《南诏命纹录残卷》的封皮泛着暗黄，她抽出来时，指腹触到书脊的凹痕——谢兰因常翻，书脊都软了。
残卷翻到第三页，“焚心局”的记载跃入眼帘：“以双生纹为引，施术者注情绪于受术者，若受术者心志溃，则施术者得控其魂；若受术者心志坚……”她指尖顿住，后面的字被虫蛀了，只余半行“……施术者反受其噬”。
“所以你怕我心志太坚。”她对着残卷笑，“怕我不仅不死，还反过来把你的绝望、疯狂，全砸回你脸上。”
窗外传来脚步声。
凌不语吹灭烛火，贴着窗棂望出去——崔十七抱着银哨站在廊下，月光把她的影子拉得老长。
那姑娘的手在袖中动了动，像是要掏银哨，又像是被烫着似的缩了回去。
“三日前替她挡箭，今日替她遮眼。”凌不语摸着残卷页脚的虫洞，低笑，“崔十七，你比你堂姐聪明——至少分得清，谁值得信。”
崔十七在廊下站了盏茶工夫，最后弯腰往柱底塞了枚铜钉。
那是禁军暗哨的暗号，标记“视线盲区”。
她转身时，发尾扫过廊柱，带起一阵风，吹得凌不语窗纸簌簌响。
烛火重新亮起。
凌不语从衣襟里摸出融霜丝，那是天机阁特制的细绢，遇血显字，见光即融。
她咬破指尖，在丝上写道：“谢大人，你若再设死局——”血珠滴落，晕开一片红，“下次我便让你，先心动。”
她把融霜丝塞进残卷夹层，合上书时，听见楼下传来暗卫换班的脚步声。
她吹灭烛火，翻窗出去时，脚尖点过崔十七留下的铜钉，在青石板上蹭出极轻的“叮”声。
谢府内室，谢兰因摸着黑倒了杯茶，入口却凉得刺骨。
他“啪”地摔了茶盏，瓷片飞溅到脚边，他盯着地上的碎片，忽然笑出声：“我竟在怕？”
月光漫过影枢池的水面，照见他腕间命纹泛着淡红，像被人攥着心脏轻轻一扯。
他摸着那道纹路，低低地、像是说给影子听：“凌不语，你赢这一局……”他顿了顿，喉结滚动，“可我谢兰因，从不吃亏。”
更夫敲过五更时，他转身走向内室药炉。
那是他从前最不屑碰的东西——礼部尚书的手该执笔批奏，该执剑杀人，不该沾药罐的烟火气。
可此刻他蹲下身，往炉里添了块炭，火星噼啪炸开，映得他眼底泛着暖光。
“明日……”他盯着跳动的火苗，唇角扬起极淡的笑，“该给某人送碗醒神汤了。”
药香漫开时，腕间命纹忽然轻颤，像是回应他心底那点不敢宣之于口的期待。窗外天光破晓，第一缕晨曦刺破云层，落在他含笑的眉眼间，竟添了几分柔和。