谢兰因骤然俯身，指尖拂去她发间雪粒，“我查了瓦缝，有半张带香灰的符纸。”
他摸出皱纸展开，模糊古篆刺目：契母之血，引魂归位。
凌不语呼吸一滞。
昨夜淬毒三棱镖、天机阁从未斩断的线，瞬间撞进脑海。
风雪灌领，她心口却发烫——谢兰因说“引魂归位”时，眼底暗潮比寒夜更冷。
“所以你瞒我。”她盯紧他指尖符纸，“查案也瞒着。”
谢兰因跳梯，玄色披风扫过她手背。
他解披风裹紧她，温度透衣而入：“我知道有人想拖你回深渊，用你的血唤醒邪物。”
他低头望她，眼尾没了往日调笑，只剩沉定：“但我更知，你不逃，是因为这里有你想守的人。”
凌不语喉结滚动。
她想反驳，想骂他多管闲事，话到嘴边却咽回——谢兰因说得对，她守抄书的少年，守墨香晨读，守崔十七举炭盆喊她暖手的笑。
“所以你一直在查。”她声线发闷，“不是为了控我。”
“是为了在你开口前，杀光敌人。”
谢兰因指腹擦过她冻红的鼻尖，“你总说靠自己，可这次……”他忽笑，眼弯如刃，“给我个机会，好不好？”
那夜，凌不语在书房外廊等了两个时辰。
雪停月出，积雪映得天地发白。
她捧茶盏的手暖了又凉，直至谢兰因踏月色而来，风氅落碎雪，如披星子。
“等久了？”
他立廊下，不接茶，只盯她发顶银饰——那是前日她替学生解围，孩子们用彩线编的，歪扭如笨鸟。
“谁等你了。”
凌不语把茶盏塞他手里，偏头望檐下铜铃，“只是……下次别独自查探。”
谢兰因握茶盏的手顿住。
茶水热气糊了眉眼，他故意指尖碰她手背，触感暖过炭火：“好。”
铜铃风颤，声声应和。
两人并肩而立，听雪水滴瓦，看月光叠影——
不再是屋顶对峙的两道孤影，是廊下相依的两团暖意。
次日清晨，崔十七端热粥往厨房走，瞥见柴堆露灰扑扑的鸟爪。
她蹲身扒开积雪，是只死信鸽，喙衔染血纸卷。
“凌教习！谢先生！”
她的惊叫惊飞檐下麻雀，“厨房……厨房有信鸽！”
话音被晨雾卷散。
凌不语与谢兰因推开院门，正看见崔十七高举血纸，脸色惨白胜雪。
杀机，顺着纸卷的血腥味，直扑逆火书院！
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