玄风脚底那层暗紫泡沫刚泛起，我指尖已按进阵眼石三寸深。
石面微震，一道灰白符纹自掌心蔓延而出，顺着地脉朝东谷方向疾走。不是驱散，是冲刷——引地下三尺清流裹住毒气，逼它往岩缝里钻。同时传音入耳：“速换战靴！脚底已染毒！”
他身形一顿，左脚猛地抬离泥地，右脚靴底已渗出淡紫水渍。没答话，只将长剑往地上一插，左手扯开靴带，右手抄起旁边巡防队员递来的净灵木板，赤足踩了上去。木板边缘泛起一层薄薄青光，隔绝地气。
我立刻调出储物玉匣里的备用清瘴散份额。共七十二份，每份用油纸包得严实，外贴朱砂封条。命巡防副队点齐六人，持令旗奔东谷。他们绕开西南泉眼那片腐土，专走北岭断崖下旧采石道，避开所有地脉支流。
药堂方向传来陶罐碎裂声。不是第一次了。清瑶蹲在檐下，正把打翻的药渣拢进簸箕。她袖口沾着褐黄药汁，发梢垂到额前，没抬手去拨。洛璃站在隔离区门口，手里托着一只青瓷碗，碗中汤药尚温，表面浮着细密气泡。她抬眼望向高台，目光与我撞上，只一点头，便转身掀帘进去。
我低头看巡查日志。昨夜记录已被新字覆盖：“辰时初刻，药堂外围植物溃烂；巳时前，清瘴散第二轮发放启动。”今日页首空白处，我提笔补上：“寅时三刻，东谷隘口地面现疫毒渗透；卯时初，驱浊符纹生效，延缓扩散半柱香。”
地脉传来两股震动。一股沉滞，在西南泉眼附近缓缓爬行，像一条被烫伤的蛇蜷缩不动；另一股急促，在东谷隘口来回冲撞——魔修第四波攻来了。
阴雷炸响连成一片，黑雾比先前浓了三成。拒马被掀翻两架，绊索崩断三根。三名黑影从雾中扑出，直扑隘口左侧缺口。玄风长剑未收，左手已抽出腰间短匕掷出，钉住一人咽喉。他右脚蹬地跃起，人在半空旋身，剑柄红宝石骤亮，赤芒横扫而出，另两人闷哼倒地，肩头焦黑冒烟。
“拒马前移五尺！”他吼，“绊索加高三寸！今日谁敢退后一步，我先斩之！”
声音震得我耳膜嗡鸣。阵眼石上传来他脚下木板的细微震颤，那是净灵木在持续消耗灵力。我闭目再探，东谷地脉中那股疫毒正被赤芒震得四散，却未消散，反而沿着碎石缝隙往下沉，钻入更深处的干涸古河道。
我咬破舌尖，将一口精血喷在阵眼石上。血珠未落，已被石面吸尽。石中灵流陡然加速，分作七路，沿领地七处水源节点逆向回溯，堵住所有可能被疫毒利用的地脉岔口。这法子耗灵极重，但我不能等。
药堂那边又出事。
清瑶捧着新熬好的清瘴散往隔离区送，半道被一名滑倒的弟子撞个正着。药桶倾覆，褐色药液泼洒一地，蒸腾起淡淡白气。她没停步，只将手中空桶塞给旁边人，转身奔回药炉旁，抓起三味草药凑近鼻端嗅了嗅，又掰开其中一味根茎，看断面颜色。她取过备用陶罐，倒进两勺贯众、一勺青黛、半勺苦参，再舀半瓢井水，搅匀后倒入药炉。火苗窜高，药气翻涌，比先前浓烈三分。
洛璃已到隔离区。她将青瓷碗递给第一个病人，见那人手抖得厉害，便伸手扶住碗沿，等他喝完才松开。她手指在碗沿留下三道浅浅指印，指甲边缘泛白。她没擦，转身走向第二张床，途中顺手将门边歪斜的药柜扶正，柜门合拢时发出“咔”一声轻响。
我取出随身玉牌。不是系统所赐，是初建领地时亲手雕的信物，一面刻山河图，一面刻“守”字。我将它插入阵眼石中央凹槽，轻轻一按。
整座领地微微一震。
东谷隘口，正在换绑腿的巡防队员忽觉脚底一暖；药堂内熬药的弟子手腕一松，原本僵硬的肩头自然垂落；隔离区里咳嗽的病人喉头一润，咳声顿歇。没人说话，但所有人胸口都像被什么托了一下，呼吸沉了几分。
玄风抹了把脸，额上全是汗，混着泥灰结成硬块。他盯着前方黑雾，忽然抬脚踹翻一块挡路的碎石。石块滚落悬崖，半晌才听见闷响。他没看，只将长剑拄地，喘了三口气，又挺直腰背。
我站起身，面向四方。
声音不高，却透过灵识传遍每一处岗哨：“我们没有援军，也不需要。这土地是我们亲手建起的家园，退一步，便是万劫不复。”
话音落下，东谷方向传来一声厉啸。黑雾翻涌，五道灰影从不同角度扑来，比先前更快、更狠。玄风长剑出鞘，剑尖挑起一缕赤芒，迎着最前一人劈去。剑锋未至，那人已挥刀格挡，刀刃与赤芒相触，发出刺耳刮擦声。火星四溅，那人手臂一颤，刀脱手飞出。
玄风没追，剑势一转，横扫第二人腰际。那人侧身避让，袍角被赤芒削去一角，露出内衬黑甲。第三、第四人趁机跃上两侧山壁，俯身掷下数枚阴雷。玄风仰头，长剑倒转，剑柄红宝石对准上方，一道赤光冲天而起，将阴雷尽数引爆于半空。气浪掀得他发带崩断，黑发散开，又被风吹得贴在额角。
第五人绕至他身后，匕首直刺后心。玄风似有所觉，不回头，反手将剑鞘往后一送。“铛”一声脆响，匕首撞上剑鞘，火星迸射。他顺势旋身，剑鞘横扫，击中那人膝盖。骨裂声清晰可闻，那人跪倒在地，匕首脱手。
玄风一脚踏在他背上，踩得他脸贴泥地，这才低头看他：“报名字。”
那人喉咙里咯咯作响，吐出一口黑血，没答。
玄风拔剑，剑尖抵住他颈侧动脉：“不说，就死。”
那人终于开口，声音嘶哑：“影……七。”
玄风剑尖微压，血珠渗出：“谁派你来的？”
“暗……影……”
话未说完，他脖颈突然塌陷下去，头颅歪向一边，七窍流出黑血，身体迅速干瘪，皮肉如蜡般融化。玄风皱眉，长剑一挑，将尸体甩向崖下。黑雾中传来几声低笑，随即消散。
我盯着地脉传来的波动。影七死前那一瞬，地脉深处有异动——不是疫毒，是某种更细、更冷的东西，顺着刚才他咽下的黑血，钻入地下，直奔高台而来。
我抬手，将阵眼石上尚未干透的血痕抹平，重新画下一道镇守符纹。符成刹那，高台四周空气凝滞，落叶悬停半尺，三息后才缓缓飘落。
药堂方向，清瑶正将新熬好的清瘴散分装入袋。她手指被热气熏得发红，却仍稳稳系紧每只油纸包的绳结。她抬头看了眼天色，云层依旧厚重，不见日影。她低头继续干活，袖口药渍又添一道新痕。
洛璃从隔离区出来，手里拎着一只空瓷碗。她走到药堂门口，将碗递给清瑶。清瑶接过，顺手舀了一勺新药倒进碗里，递还给她：“这一剂加了蜜，不苦的。”
洛璃点头，端碗转身。她脚步未停，裙摆拂过门槛，带起一阵微风。风里混着药香、泥土气，还有一丝极淡的铁锈味，若有若无。
我重新坐回阵眼石前，双手覆上。灵识再度铺开：东谷隘口，玄风已率队重新布防，拒马前移五尺，绊索加高三寸；西南泉眼，腐化区静止不动，但地下三丈处，那股疫毒正沿着古河道缓缓东移；药堂炉火正旺，新一批清瘴散即将出炉；隔离区新增二人，体温偏高，呼吸略促，已服药卧床。
地脉深处，那道冷细之物已至高台百步之外。我指尖微动，阵眼石上符纹悄然流转，将它引向西侧废弃矿洞。那里早被我设为临时储物点，空无一人。
我闭目，听风声掠过旗杆。
旗杆顶端，一面素色旗帜猎猎作响，旗面未染尘，边缘却已磨出毛边。