通道里的风彻底停了。
我和玄风背靠岩壁，呼吸压得极低。守护兽站在三丈开外，四爪扣地，脊背高耸如山脊，那道旧伤正缓缓渗出血丝，在乌黑皮毛上划出暗红的痕迹。它没再绕行，只是低着头，鼻孔喷出滚烫的气息，地面被灼出两道焦痕，像烧裂的符纸。
我右腿的旧伤突突跳着，刚才那一记震荡波几乎抽空了残存的灵力。现在连站稳都要靠岩壁撑着。掌心贴在石面上，地脉的跳动比之前更微弱，仿佛被什么压制住了，只剩断续的震颤。
玄风在我侧后方半步，左手扶着肩头，右手刚把剑从地上拔出来。虎口崩裂，血顺着剑柄流到护手处，滴落在脚边。他没说话，只轻轻咳了一声，声音闷在喉咙里。
守护兽动了。
前肢猛然蹬地，整个身躯如巨锤砸来，速度快得带起一阵劲风。我来不及细想，一把将玄风往旁边推开，自己也向右翻滚。可动作迟缓了一瞬，左臂外侧还是被利爪扫中，布料撕裂，皮肤火辣辣地疼。
它扑空落地，转身比我预想的更快。尾鞭横扫，我抬腿格挡，骨头像是被铁棍敲了一下，整个人撞进岩壁，震得胸口发闷。还没站稳，它已再度扑来，双爪直取面门。
就在这时，怀里的青玉匣突然发烫。
不是温热，是灼烫，像一块烧红的铁贴在胸口。我下意识按住衣襟，却挡不住那热度。匣子自行震开外袍，一道光冲了出来——温润却不容忽视，呈柱状直射而出，正照在守护兽脸上。
它前冲之势戛然而止。
双目赤光剧烈闪烁，瞳孔缩成一条细线，又猛地扩张。喉咙里滚出低吼，不再是愤怒，而是痛苦，像是有什么东西在它体内撕扯。四肢僵直，肌肉绷紧如弓弦，整具躯体微微颤抖。
我没敢动。
玄风也僵在原地，剑尖点地，盯着那道光。
青玉匣的光芒没有停止，反而扩散开来，形成一圈环形波纹，朝着四周荡去。波纹触及岩壁的瞬间，地面开始浮现纹路——古老、扭曲，像是用骨笔刻下的禁制符号，一道接一道从石缝中亮起，泛着幽蓝的光。
头顶传来碎石坠落的声音。
我抬头，看见空中浮现出断裂的锁链虚影，一截接一截，环绕着守护兽缓缓旋转。那些锁链并非实体，更像是某种力量的残迹，每一节都刻着我看不懂的符文。它们随着光芒波动轻轻晃动，发出极细微的金属摩擦声。
脚下的震动加剧了。
不是地脉的搏动，是整条通道在震颤。岩层发出不堪重负的呻吟，裂缝从我们脚下蔓延出去，一直延伸到守护兽站立的位置。它仍保持着前扑的姿态，但身体开始不受控制地抽搐，嘴角溢出黑色的液体，滴落在地上，发出“嗤嗤”的声响。
玄风低声说：“这东西……不是普通材料。”
我没应他，因为就在他说完这句话的瞬间，青玉匣的光芒忽然与我的心跳同步了。
一下，一下，像是从胸腔里直接透出来的节奏。每当我心跳一次，光芒就强一分，而守护兽的身体也随之震一下。它眼中的赤光开始混入金芒，两种颜色交替闪烁，仿佛有两个意识在争夺躯体的掌控权。
我试着放缓呼吸，心跳也随之减慢。光芒随之变得柔和，守护兽的抽搐也缓了下来。
可就在这时，地面的符文突然全部亮起，亮度暴涨。锁链虚影猛地收紧，围绕着它旋转的速度加快，发出尖锐的嗡鸣。守护兽仰头长啸，声音不似兽吼，倒像是某种古老语言的断句，每一个音节都让空气扭曲一下。
我感觉到一股压力从四面八方涌来，像是有无形的手掐住脖子。玄风闷哼一声，单膝跪地，剑插进地面才没倒下。
青玉匣的光芒不再随我心跳律动，而是开始自主变化。它忽明忽暗，频率越来越快，最后竟分裂成三道光束，分别射向空中浮现的三道锁链虚影。