太阳升得高了，山口的风也热了些。我坐在那块平整的石头上，外袍垫在身下，膝盖还隐隐发沉，像是被什么东西压过。昨夜的事不能耽搁，必须尽快理清头绪。我睁开眼，手指掐进掌心，让自己彻底清醒。
玄风来得很快。我让人去唤他时只说“祭坛有异”，他便丢下巡防的事赶了过来，披风都没系好，剑还在腰间晃着。他站到我面前，眉头拧着：“出什么事了？你脸色不对。”
我没起身，抬手示意他先别急。从怀里取出那张玉简，递给他。“你自己看。”
他接过玉简，神识一扫，脸色渐渐变了。看完后没说话，转身走到祭坛台阶前，伸手摸了摸岩壁上的符文。那些符文已经熄灭，触感与普通青石无异。他又蹲下身，指尖顺着一道刻痕滑动，忽然停住。
“这里不一样。”他说。
我走过去，顺着他的手指看去——东南角，两条支脉交汇处的岩缝里，有一组暗金色的纹路，极细，若不贴地细看根本发现不了。形状像断裂的锁链，又像是某种封印的残片，边缘微微凸起，碰上去指尖能感到一丝震颤。
“不是系统生成的。”我说，“昨夜阻力出现时，我神识捕捉到一段波频，和这上面散发的气息有七成相似。”
玄风收回手，皱眉道：“我在北荒一处废洞见过这种纹路。当时那地方埋着一条暴动的地脉，被人为镇住。洞里有块残碑，写着‘九幽镇域印’四个字，别的都碎了。据说是上古大能设下的禁制，专为断绝龙脉晋升之路，不让其突破原有品级。”
我点头。“这就对上了。它不毁地脉，也不伤生灵，只是卡在进阶节点上，阻止主核共鸣完成。这不是攻击，是封锁。”
“谁设的？”他问。
“不知道。但能在这片地脉底下埋下这种级别的禁制，绝非寻常修士。恐怕是洪荒早期的大能，甚至可能是天道未全定之时的手笔。”我顿了顿，“关键是，它现在还有效。说明设印之人留了后手，或是禁制本身与某处核心相连。”
玄风绕着祭坛走了一圈，每到一支脉接入点就停下查看。回来时摇了摇头：“其他地方没发现同样纹路，只有这一处暴露出来。但它既然存在，就不可能只靠这一点维系。整套禁制应该是网状分布，这一处可能是节点，也可能是裂口。”
“那就得找其余痕迹。”我说，“系统给的数据太少，只留下一段残频。我们得靠自己查。”
他点头，从怀里掏出一块灰褐色的罗盘，表面刻着密密麻麻的小孔，中心嵌着一枚铜针。“这是我早年得的一件小玩意，叫‘地息仪’，能感应地下灵气流动中的异常波动。虽然不精准，但若有禁制残留的震荡，它会偏转。”
我把手按在岩壁上，调动神识，尝试与主脉龙核建立微弱连接。龙核仍在，只是共鸣被压制，像一颗被裹住的心跳，缓慢而沉闷。我将昨夜记录的那段阻力波频在脑海中回放，一点点比对。
“你试着引导它。”我对玄风说，“我来感知地脉反馈。”
他点头，启动地息仪。铜针缓缓转动，最后停在一个方向——正东偏南三十度，指向第三条支脉的接入点。
我立刻起身，朝那个位置走去。玄风紧随其后。那处接入点位于一片斜坡下方，原本覆盖着藤蔓，我们拨开植被，露出下方的岩层。果然，在石面深处，隐约可见几道浅淡的金线，排列方式与东南角的锁链纹极为相似。
“是同一类刻痕。”我说，“只是更浅，几乎被地气磨平了。”
玄风用刀尖轻轻刮去表层石粉，露出完整的图案。那是一圈环形符文，中间缺了一段，像是被人故意截断。
“断印。”他低声说，“有人动过它。”
“不是我们。”我盯着那缺口，“而且动它的人，未必是帮我们解开，反倒可能是在加固封锁。否则昨夜的阻力不会来得那么准，正好卡在主核即将震荡的瞬间。”
他沉默片刻，抬头看我：“你的意思是，这禁制不只是死物，还有人管着？”
“不一定有人‘活着’管，但可能留了机制。比如感应到升阶征兆，自动触发压制。”我蹲下身，手指抚过那断口，“不过既然有缺口，就有破绽。我们需要把所有节点找出来，画出完整禁制图，才能看出它的运行规律。”
“然后呢？”
“要么找到‘印眼’，直接破坏核心；要么模拟解印的韵律，骗过它，让它自行退散。”我站起身，拍掉手上的石屑，“前者难找，后者或许可行。毕竟这种古禁制，往往依赖固定的能量节奏，一旦被打乱，就会失效。”
玄风收起地息仪，点头：“那我们就查。三十六条支脉，一条一条过。你调息了多久？还能撑住神识探查吗？”
我活动了下手腕，指节还有些僵。“灵力没满，但够用。昨夜那一拼，虽耗得狠，但也让我记住了那股压力的节奏。它不是连续的，而是三段一组，中间有极短的停顿，像呼吸。”
“那你负责比对气息。”他说，“我去各节点勘察，标记异常。咱们分头行动，两个时辰后在主祭坛汇合。”
我摇头：“不，一起走。这禁制既然能感应升阶，说不定也会对频繁探查起反应。我们得小心，别惊动它。”
他想了想，同意了。“那就慢点来。先从最近的几个节点开始，看看有没有共性。”