西北风裹挟着熟悉的腥气扑面而来，瞭望塔上的新哨兵扶着千里镜，身影在暮色中凝成一道剪影。三十里外的红点仍在闪烁，探子传回的讯符显示，妖物痕迹持续增多，方向未变。
我站起身，把纸折好塞进袖中，沿着石阶走下高台。玄风没跟上来，他知道我要去哪儿。
西区入口的老石墩上，岩山又坐回了那儿。他抽着旱烟，火头一明一灭，映在他颧骨上的旧疤上。几个族人蹲在附近，有的低声说话，有的盯着地面发呆。他们没散，也没走，可气氛还是僵的，像冻住的河面，踩上去咯吱响。
我在他旁边五步远停下，没说话，先解下肩上的布包放在地上，然后慢慢蹲下，靠着另一块石头坐下。我和他之间隔着一段距离，不远不近，刚好能听见彼此呼吸。
“你也守过夜。”他忽然开口，声音低，但没带刺。
“守过。”我说，“前些日子建据点，我连着三天没合眼。最后一夜在东林口，手冻得拿不住刀，脚底结了冰碴子，走一步疼一下。”
他抬眼看了我一眼，没吭声。
“那时候我想，只要能把墙垒起来，大家就能睡个安稳觉。”我继续说，“可我没想过，墙垒好了，人却未必能安心。”
他吐出一口烟，雾在两人之间散开。“你现在想明白了？”
“我想明白了。”我说，“规矩不能只由一个人定。你们不是来替我挡灾的，是来活命的。我不能一边许你们庇护，一边压得你们喘不过气。”
他盯着我，眼神比刚才沉了些。
我从袖中掏出那张纸，展开递过去。“这是新的轮值安排。不分先后，不分强弱，按修为、体力、家里有没有病人孩子来排。炼气三层以下的，夜班减到一个时辰，必须两人同行；聚灵阵每天多开一轮，专给疗养区和低阶修行者用；谁帮工、巡逻、修墙，都能记积分，攒够了换药、换器、换休整时间。”
他接过纸，借着灯影一行行看。眉头慢慢松了。
“还有。”我说，“每族推一个执勤代表，参与排班决策。你们自己商量怎么调人，我只管大方向。出了事，我们一起扛，功劳也一起分。”
他看完，把纸折好，递回来。“你让我试试？”
“我不光让你试。”我说，“今晚你就挑两个人替岗，按你觉得合适的方式排。要是不行，明天再改。”
他沉默了一会儿，站起身，转身对身后的人喊：“阿铜、石牙，出来。”
两个年轻汉子应声走出。
“你们俩今晚替我守前半夜，按新表上的位置去。阿铜带符灯，石牙配短斧，路上互相照应。换下来的人，直接去聚灵阵那边歇着。”
两人点头，迅速整装。有人递来火把，有人检查兵刃。整个过程没人吵，也没人问为什么突然变了规矩。
岩山看着他们走远，回身对我说：“你刚才说，那边有东西在靠近。”
“是。”我说，“不止一次了。黑羽、抓痕、腥气，都是妖物留下的。它们在集结，目的不明，但我不会等到它们冲进来才动手。”
他点点头，没再质疑。
“我知道你们之前不信我。”我说，“因为我没给你们说话的机会。现在我给了。你们愿不愿意留下，不是看我能许多少好处，是看我们能不能一起把这条路走通。”
他低头看了看脚边的烟斗，忽然蹲下，把余烬磕在地上。“我信你这一回。不是信你的地盘，是信你肯坐下来和我说话。”