晨光刚爬上高台的边缘，玉简上的墨迹还未干透。我正将最后一道防御指令刻入符文阵列，玄风掀开议事棚的帘子，脚步比往常重。他没说话，只朝西边抬了下下巴。
“又来了？”我问。
他点头，眉心拧成一个结。“西区岗台，十几个人堵在那儿。头目是那个叫岩山的石族汉子，说新排的巡防轮次压人，不干了。”
我没起身，手指还在玉简上划动，把刚写下的命令多看了一遍。三名探子已潜行一日，讯符按时传回，西北方向依旧只有零星脚印，未见大规模移动。瞭望塔的哨兵换过两班，报告无异常。水源、粮仓、聚灵阵的隐匿结界也已加固完毕。一切按计划推进，唯独这一步，卡住了。
“他们现在在哪？”我收起玉简。
“就在西区入口，岗台底下。岩山坐在石墩上，其他人围着，有几个已经背了包袱，像是要走。”玄风声音压低，“我说再调一队人过去镇场，可……”
“别。”我打断他，“先看看他们说什么。”
我走出议事棚，阳光照在新建的屋舍顶上，茅草泛着浅黄。几个孩子在空地上踢石子，笑声断断续续。远处劈柴的声音还在响，但靠近西区的区域明显安静下来。巡岗的守卫站在原地，手按腰间兵刃，却没人上前驱赶。
岩山背对着我们，身形粗壮，肩宽腿短，是典型的石族体格。他坐着不动，像一块嵌进地里的青岩。身边十几个族人站成半圈，有的低头不语，有的眼神直勾勾盯着我这边。一人手里攥着一根木棍，指节发白。
“林羽来了！”有人喊了一声。
人群分开一条道。岩山没回头，也没起身，只是抬起右手，示意身后的人安静。
我走到他面前五步远停下。玄风想跟上来，我摆手让他留在原地。
“你们不想巡防？”我开口。
他这才转过头，脸上没什么表情，眼角有道旧疤，横在颧骨上。“不是不想，是不能。”他说，“你让我们日夜轮守，每班两个时辰，中间只歇一个时辰。炼气三层以下的族人，撑不过三天就会耗尽灵气。我们来你这儿，是为活命，不是来送死。”
我看着他。他没看我，目光平视前方，像是在对空气说话。
“聚灵阵每天开放两个时辰，供所有人共用。”我说。
“那点灵气，连疗伤都不够。”他冷笑一声，“你住高台，睡软床，吃灵谷，喝净水。我们在外头守夜，风吹雨淋，还要提防不知道从哪冒出来的妖物。你给的那点口粮，连塞牙缝都不够。你说这是庇护？我看是卖命。”
他站起来，转身面对我，声音提高：“你划了这片地，建了这个据点，许我们进来。可你问过我们愿不愿意当你的守门犬吗？没有！你一声令下，我们就得去站岗，去巡逻，去替你挡刀。你给了什么？一张编好的名单，一顿稀饭，几块破木板搭的屋子！”
他越说越快，身后的族人也开始附和。有人喊“就是”，有人跺脚。一个老妇人扶着拐杖走出来，颤声说：“我家小孙儿才六岁，昨夜发烧，我守完夜回来，药都凉了……你管过吗？”
我没答话。这些人说得没错。巡防安排确实紧，轮次密，休息时间短。可西北那边的妖踪不是假的，黑羽、抓痕、腥气，三名探子每日传回的讯符都在提醒我，对方在集结，在靠近。我不能等它们冲进来才反应。
可我也知道，眼下这张皮绷得太紧。昨夜加派了三班巡岗，今天又下令建瞭望塔、设结界、换路线，一道接一道命令砸下去，没人喘气的机会。我以为大家会理解，毕竟谁都不想被妖物突袭。但我忘了，不是所有人都像我和玄风一样，能扛着疲惫连轴转。
“你想走？”我问他。
“我不想。”他说，“可我要是不走，底下的人熬不住。他们会病，会倒，会死。到时候，我不光保不住他们，还会被记恨。所以——”他顿了顿，“要么你改规矩，要么我们走人。我不求你挽留，只求一条活路。”
他身后的族人纷纷点头。有人已经开始往聚居区走，显然是打算收拾东西。
玄风在我身后动了一下，手摸上了剑柄。我知道他在等我一句话，只要我点头，他就能带人上去压场，把人全扣下。可我知道，那样做，只会让裂痕更深。今天能压住岩山，明天呢？后天呢？一旦有人带头反抗，整个据点都会动摇。
“你们先回去。”我对岩山说，“今晚的巡防，你们可以不值。”
他一愣，抬头看我。