正想着，门外传来轻叩声，随即走进来一个身影，正是王轲轲。她手里端着一碗冰镇的酸梅汤，见陆昭珩换了衣服，便将碗递过去：“殿下，刚冰镇好的，解解暑气。”
陆昭珩接过碗，仰头喝了一大口，冰凉的甜意顺着喉咙滑下，顿时驱散了练拳后的燥热。他笑着朝王轲轲晃了晃空碗：“还是轲轲你最懂我，这酸梅汤，比御膳房做的合口味多了。”
王轲轲浅笑着收回空碗：“殿下喜欢就好。刚听师父说你今日进步很大？”
“那是自然！”陆昭珩扬起下巴，带着少年人特有的得意，“师父说我这招‘惊鸿破’已经有他三成火候了，假以时日，定能超过他！”
王轲轲看着他意气风发的模样，眼底漾起温和的笑意，轻声道：“殿下天资聪颖，定能如所愿。”
指尖捻着块杏花糕，粉末簌簌落在锦帕上。绿荷刚退下，他望着碟中糕点，忽然想起七年前那个蹲在宫墙根喂猫的姑娘，辫梢系着同色的杏花粉结。
七年光阴竟快得像阵风。他咬了口糕点，清甜里泛着涩——那年她塞给他的野山楂，酸得人皱眉，却比这精致点心有滋味。
“她现在……会不会也在吃杏花糕？”他对着空荡的回廊喃喃，指尖掐皱了锦帕。宫门外的蝉鸣聒噪，层层宫墙困住视线，也困住翻涌的念想。
宫人皆垂首贴墙站着，连呼吸都放轻。谁都看得出七殿下的心绪像团乱麻，那捏碎糕点的力道，仿佛要将什么揉进骨血里。
这厢，李逸远刚指导完陆昭珩练完功，正准备转身离去，身后便传来一个清脆的声音。
“李相，请留步。”
说话的是宁贵妃的心腹丫头思书，她快步走上前，福了福身道：“我家娘娘有请。”
李逸远微微颔首，跟着思书一前一后拾阶而上，往宁贵妃所在的阁楼走去。他余光扫过，见宁贵妃正端坐在阁楼的窗边，手里把玩着一串紫檀佛珠，神情闲适。
“娘娘，不知唤臣前来，有何吩咐？”自与宁贵妃结成合作，两人私下里的谈话大多由心腹传递，这般直接会面，倒是不多见。
宁贵妃抬眸，唇边漾开一抹盈盈笑意，声音柔婉：“淼儿……哦不，昭珩今日的功课，李相觉得如何？”
李逸远在她对面的椅子上坐下，侍女及时奉上一盏新茶。他捧起茶盏，轻轻吹了吹浮在面上的茶叶，鼻尖萦绕着西湖龙井清冽的香气，淡淡道：“娘娘不都看在眼里么？殿下今日的进境，倒是比往日更胜一筹。”
“那也是多亏了李相的悉心调教。”宁贵妃妖媚的凤目里闪过一丝满意，显然是真心认可李逸远的能力。想当初，她为了拉拢这位左相，可是动用了不少娘家的势力，费了好大一番功夫才达成所愿。
李逸远却没接这茬，话锋一转，脸上那惯有的从容不迫淡去了几分，多了些许谨慎与焦虑：“娘娘，殿下的未来，有臣在，定会倾囊相助，断不会让那些不成器的小人碍了殿下的路。只是……不说殿下，臣眼前倒有一件火烧眉毛的大事，不知该如何处置。”
宁贵妃见他神色凝重，也收起了方才的闲适，坐直了身子，正色问道：“何事竟能让李相如此忧心？”
“锦梓的人，死了不少。”
李逸远端着茶盏的手指微微收紧，青瓷杯壁泛起一圈细痕。他眼底没有半分对死者的惋惜，只有对利益链条断裂的冷沉——那些人，是维持锦梓运转的关键齿轮，如今碎了，背后牵扯的金银流水怕是要断成几截。
宁贵妃猛地从软榻上坐直了身子，珠钗碰撞着发出细碎的脆响，她脸上的血色瞬间褪尽：“你说什么？锦梓的人？”
能进锦梓的，哪一个不是过五关斩六将挑出来的尖子？别说殒命，便是执行任务时受点伤都算罕见。他们惯于隐匿行踪，擅长自裁脱身，从未有过被人暗杀的先例。这简直是打锦梓的脸，更是在撼动她好不容易攥在手里的根基。
“死的……”李逸远呷了口茶，茶味的清苦漫过舌尖，他慢悠悠地补充，“倒是些无关紧要的小人物。”
话虽如此，他垂眸时，指腹摩挲着杯沿的纹路，显然没把“小人物”三个字当真。能让锦梓的人折损，对方绝不是等闲之辈，这背后藏着的刀子，怕是比明枪更难防。
宁贵妃指尖的佛珠“咔嗒”一声卡了壳，她深吸一口气，压下喉间的惊悸：“查。给我往死里查！是谁动的手，我要他的骨头，一寸寸碎在锦梓的刑房里！”
宁贵妃紧了紧眸子，沉声道：“可知何人所为？”
李逸远眉头微蹙，语气带着几分凝重：“尚不确定何人所为，但估计是那个人出来了。”他心里清楚，这事一旦闹大，牵扯太广，绝非轻易能收场的。
宁贵妃咬了咬牙，切齿叮嘱：“让锦梓的人行事当心，万事不能有瑕疵。关于那个人，尽快处理，绝不能出乱子！”
这时，陆昭珩抓起一件深色风衣，快步走到宁贵妃面前，语速急促：“母妃，我有事情要出宫，午膳不用等我，宫门关闭前一定回来。”话音未落，人已转身往外走，步履匆匆，带着一股不容耽搁的急切。
“昭珩，注意些身子，早些回来。”宁贵妃的叮咛声被风卷着，很快消散在廊下。她转过身，对李逸远轻叹道：“昭珩这孩子，做事还是这般风风火火，往后还需李相多费心提点。”
李逸远拱手应道：“这是自然。关于先前那事，娘娘无需担忧，臣会尽快处理妥当。另有一事，还需娘娘斟酌——殿下年近十八，按规矩，也该考虑婚事了。”他睿智的眼眸里，飞快闪过一丝不易察觉的算计。