张好古揣着“九千岁”魏忠贤的名帖，住进了城东那家名为“朋来”的客栈。
果然如掌柜所言，环境不错，至少窗几明净。客栈的人显然得到了消息，对他十分客气，甚至带着点敬畏。
躺在久违的、铺着被褥的床上，张好古长长地舒了一口气。
从穿越到现在，不过大半日，却像过了几年那么漫长。
饥饿、恐惧、绝望、狂喜、忐忑……各种情绪轮番轰炸，让他几乎失控，筋疲力尽。
但此刻，他脑子里却异常清醒。
魏忠贤的名帖，是一把双刃剑。
它能唬住酒楼掌柜、客栈伙计，能让他暂时摆脱冻饿街头的命运，但也把他架在了火炉上烤。
“咱家倒要看看，你能考出个什么玩意儿。若是考不上，哼哼……”
魏忠贤那声意味不明的“哼哼”，像一把刽子手的鬼头大刀，架在他的脖子上。
考不上？下场恐怕比冻饿街头更惨。不说魏忠贤，就是掌柜，也会弄死他。
一句话，生死在于考场。
可考什么呢？大明会试，考的是八股文，是经义策问。
他黄柱臣，一个现代社畜，除了会写PPT、做报表、跟甲方扯皮，哪里懂什么四书五经朱熹注疏？
原主张好古倒是饱读诗书，可记忆融合得支离破碎，除了些零散句子，大部分学问都像隔着一层毛玻璃，模糊不清。
“连升三级……连升三级……”他喃喃自语:
“老神仙，您这挂开得猛是猛，可后续版本更新没跟上啊！光给个入场券，不送考试题库，这不是坑爹吗？”
他翻身坐起，在房间里踱步。
作弊？怎么作弊？明朝科举搜检极严，想夹带小抄进去难如登天。就算带进去了，考场号舍独立，谁又能帮他？
难道真要靠自己胡写一通？那跟直接找根绳子上吊有什么区别？
焦虑像藤蔓一样缠绕上来，紧紧地勒住他的脖子，令他几乎窒息。
就在这时，房门被轻轻敲响。
“谁？”张好古警惕地问。
“张公子，是我，客栈的伙计。”门外传来恭敬的声音:
“掌柜的让小的给您送些备考之物过来，另外……楼下有几位同期应试的举人老爷，听闻公子大名，想邀您一叙，切磋一下学问。”
张好古心里一动。
同期举人？切磋学问？
这是……瞌睡来了送枕头？
他立刻整理了一下衣冠，深吸一口气，努力让自己看起来像个“饱学之士”。
“知道了，这就来。”
推开房门，伙计恭敬地递上一个布包，里面是几刀上好的宣纸，一套笔墨，还有几本常见的经义注疏。
张好古接过，道了声谢。
下楼来到客栈的小茶厅，只见三四位穿着长衫的读书人已经坐在那里。
见他下来，几人纷纷起身，神色各异。有好奇，有探究，也有几分不易察觉的谄媚？
显然，他手持魏公公名帖，“撞轿求考”的壮举，已经像风一样在这片考生聚集区传开了。
“这位便是张好古张兄吧？”一个面皮白净、身材微胖的举人率先拱手，笑容可掬，“在下李志，直隶人士。听闻张兄今日之奇遇，真是……真是令人惊叹啊！”