亦嘉与吴老板等三人在机场惴惴不安地枯等了一个多小时，已是当地时间凌晨二点多了。机场的灯光贼亮而刺眼，像无数根银针扎进眼皮，四周人影稀疏，唯有广播声不时响起，如同催命的倒计时。亦嘉望着越来越少的人群，额头上沁出冷汗，黏腻得让人心烦，心里像被火燎过般懊恼：这ZAHEER到底是怎么搞的！把我们晒在机场是什么意思？从厦门飞成都差点坠机，降落贵阳已是狼狈不堪；成都登机又为吴老板遗落的包包折腾近一小时，连晚饭都顾不上吃！如今供应商明知我们深夜抵达，竟连人影都不见……种种不顺，莫不是此行凶兆？他眉头紧锁，眉峰间几乎能夹住一支笔，失落感如乌云压顶，连呼吸都仿佛带着焦灼，喉间像哽着一团烧焦的棉絮，吐不出又咽不下。
吴老板瞥见亦嘉沉默的脸，懊恼愈发浓烈，声音拔高了几分，带着沙哑的疲惫：“到底怎么回事？没通知好吗？到现在还不来接我们，这印度人办事就这么不靠谱？”质问声在空旷的机场回荡，像鞭子抽在亦嘉紧绷的神经上。
小颜虽也疲惫，眼皮沉重得直打架，却忍不住好奇张望四周，机场的异国气息让他新奇，勉强挤出一丝笑意插话：“多等会儿没事，正好看看印度机场有没有美女，黑皮肤也挺有特色的。”
吴老板闻言更恼，瞪了他一眼，眼神里带着被疲惫和焦虑熬出的血丝：“黑不溜秋的有什么好看！我现在只想瘫在酒店床上，眼皮都打架了！这黑人到底靠不靠谱？啊三办事都这么拖沓？”
亦嘉被这连珠炮的质问砸得心头更沉，喉结艰难地滑动了一下。想起多年前自己初到孟买，ZAHEER也是派人来接，自己却迟到了整整三个小时，那晚的焦灼与狼狈仿佛重现眼前。这印度人果然时间观念淡薄，连接朋友都这般延误！
他咬牙压下火气，转身向不远处一个穿连体衣的印度女子借手机，声音因焦急微微发颤，尾音带着一丝不易察觉的颤抖：“Excuseme,mayIuseyourphone?Myfriendislost…”（借下手机，我朋友失联了）。
那位印度女子上下打量了亦嘉一番，见他因紧张而涨红了脸，磕磕巴巴地讲着英语，不禁掩嘴轻笑。她倒也爽快，大方地将手机递给了亦嘉。电话接通的瞬间，亦嘉的语气瞬间变得质问起来，音量也不自觉地拔高：“HELLO,ZAHEER！WHAT’STHEMATTER？STILLHAVEN’TARRIVEAIRPORT？WE’VEWAITEDFORYOUMORETHANONEHOUR！”（到底怎么回事？到现在还没来接我，我们等了一个小时了！）
电话那头传来ZAHEER略带喘息的回应，背景音里隐约有车辆嘈杂声：“NO,IAMONTHEWAY.MYCARBROKEDOWN,MOVINGVERYSLOWLY.MYFRIENDWILLPICKYOUUP,WAIT,HE’SCOMINGSOON.”（我在路上，车坏了，开得很慢。我朋友会去接你们，等等，他快到了。）
亦嘉额角青筋跳动，圆瞪双眼，强压着不耐烦追问，声音里带着一丝他自己都未曾察觉的颤抖：“PLEASEASKYOURFRIENDWHENWILLHEARRIVE？MYFRIENDSAREGETTINGIMPATIENT！”（请问你朋友何时到？我朋友快没耐心了！）
挂断电话，他转身对二人苦笑，嘴角扯出的弧度比哭还难看：“车坏了，还在路上。他的朋友……马上来……”话音未落，吴老板瞪了瞪眼，脸色涨成紫色，眼看怒火马上升起，却又重重叹了口气，那口气叹得又长又苦，仿佛要把肺都掏出来：“再等下去，天亮都到不了酒店！这生意要是也这么拖沓，还怎么做？”尾音里带着沉沉的质问，像一块石头砸进亦嘉本就翻腾的心湖，激起一片苦涩的涟漪。他望着远处漆黑如墨的夜色，喉间发涩，连苦笑都挤不出来了。
小颜却凑近亦嘉，压低声音，眼中闪着好奇的光：“你说这ZAHEER长什么样？会不会开着那种‘突突突’冒烟的老爷车来接咱们？”亦嘉被这突兀的问题怔住，苦笑摇头，心里却像被砂纸打磨过一般，泛起一阵刺痛般的无奈——这家伙，都这时候了，竟还有心思琢磨这些无关紧要的玩笑！焦虑与疲惫在胸腔里翻搅，他只能硬生生咽下叹息，任由懊恼在眼底凝结成一片阴翳。
正当亦嘉满心恼怒之际，一道身影匆匆闯入视线。那人约莫一米八的个头，身穿一件白衬衫，皮肤黝黑，短发利落。他径直朝亦嘉快步走来，脸上虽挂着笑容，眉宇间却难掩焦急，未等站定便急切地开口问道：“hellofriend,iamzaheerfriendgalaram,,areyoulutai(你好朋友，我是zaheer的朋友，你是鲁泰吗？)
见到黑口白牙的印度人朝自己问候，亦嘉知道ZAheer的朋友终于出现，赶紧伸手与他握手问好：”yes,sir!Iamzaheerfriendlutai,thankyousir.（我是鲁泰，zaheer的朋友）”
于是跟着他上车，经过半个多小时的颠簸，车子在一处偏僻的小旅馆前戛然停住。啊？这就是所谓的酒店？没有富丽堂皇的装饰，也没有象样的停车场，仅仅是一处普通的水泥屋，门前一盏稍微明亮的灯光而已，亦嘉心里暗暗思忖着，这zaheer怎么安排的？竟然住这么简陋的地方！
这个朋友带亦嘉等办理登记手续后，送他们至房间。推门而入的瞬间，一股霉味扑面而来，像腐臭的棉絮堵住了呼吸。亦嘉心里“咯噔”一声，紧皱眉头——这哪是什么私人公寓？分明是简陋的民房硬拼凑出的囚笼！一厅一室，厅里摆着老旧电视和褪色沙发，仿佛被岁月啃噬过的残骸；卧室仅一张大床，床单泛着可疑的黄渍，活像浸透了经年的汗渍与污垢，地板潮湿得像渗着水，窗户紧闭，空气里弥漫着腐烂的酸臭味，呛得人眼眶发酸。他深知印度底层旅馆的“破烂气息”。
小颜的抱怨马上针叫起来：“这也叫酒店？床单这么脏，地板还潮乎乎的！门窗都不透风，霉味熏得人头疼，怎么睡啊？”他抓起被子一角愤愤抖开，似有灰尘飞扬，在昏黄的灯光里飘成一片灰雾。
亦嘉环顾四周，墙皮剥落处差点露出砖块；卫生间的水渍积成黑斑，活像霉变的疮痂。他苦笑自嘲时，嘴角却扯出一抹扭曲的弧度：这大概是ZAHEER囊中羞涩，才选了这最便宜的落脚点吧？可抱怨又能怎样？人生地不熟，语言不通，此刻除了忍，还能如何？他只能硬撑着安慰：“将就睡一会儿，天马上亮了，明天谈完生意，咱们换地方。”每一字都裹着无力与自我厌弃。
报关行的朋友听见小颜的叫嚷，眉头微皱，用生硬的英语问：“WHAT’STHEMATTER？CANNOTSLEEPING？（怎么啦？不能睡觉？）”他显然对自己安排的“好房间”颇感困惑，甚至隐含一丝被冒犯的愠色。在印度人的眼中，这单门独户的房间还算不错了！
亦嘉心头一紧，生怕对方误会，忙堆出苦笑，双手合十致谢时：“THANKYOUSIR，MYFRIENDTOOTIREDWANTTOSLEEPING（感谢您的安排，朋友太累想休息了）。”那笑容僵在脸上，仿佛一张被揉皱又勉强抚平的纸，连自己都觉出其中的虚假与苦涩。
那印度人马上变得满脸歉意，摆手解释时，额头的汗珠在灯光下泛着微光：“IAMSORRYTOPICKYOUUPDELAY，BECAUSEIHAVETOPREPAREONESHIPMENTDOCUMENT，SOWASTETHIRTYMINUTE，NOWIHADTOGOTOOFFICEAGAIN，SEEYOUATTOMORROW，HAVEAGOODNIGHT！”（接你们迟了很抱歉，我得赶一份货运文件，耽误了半小时，现在还得回办公室，明天见，晚安！）话音未落，他便要转身匆匆离去，亦嘉望着他即将跨出门槛，忽然想起兜里的中华烟，忙掏出一包塞进这个印度人手里，：“THANKYOUFORPICKUSUP，SIR，HAVEAGOODNIGHT。（感谢来接我们，晚安）”
那朋友眼睛倏地一亮，接过烟嗅了嗅，惊喜溢于言表，竖起大拇指：“SONICECIGARETTE,VERYGOODTASTES！Thankyoumybrother!（啊，好烟，味道不错,谢谢了）”
亦嘉望着他快步离去的背影，嘴角扯出一丝苦笑，比哭还难看——在这霉味扑鼻的破旅馆里，如何就寝？这ZAHEER到底是怎么回事，办事总这么不着调！可此时只能无奈相劝：“好啦，先抓紧睡会儿，等会儿他来了还得赶去看货呢。”
小颜早已困得眼皮打架，嘟囔着钻进被窝，声音里带着浓浓的疲惫与不甘：“好，再脏也得眯一觉，养精蓄锐要紧。”
吴老板喘着粗气一声不吭，也躺倒，可眉头皱得能夹死苍蝇，喉间发出沉闷的叹息，像一块石头砸进死水般的寂静。亦嘉望着这简陋的屋子，墙皮剥落处露出斑驳的砖块，潮湿的地板泛着诡异的青黑，一股无力感如潮水般涌上心头——明明满腹牢骚，却只能咽进肚里，还得强装镇定安抚同伴，这异国他乡的委屈，只能自己嚼碎了往肚子里咽，连咽下的动作都带着苦涩。
一觉惊醒，窗外天已大亮，阳光刺破薄薄的窗帘，却无法驱散屋内的霉味。亦嘉瞥了眼手机：印度时间七点半。国内此刻已是十点，太阳早挂得老高，可吴老板和小颜睡得正沉，亦嘉起身去厕所，冲水声“哗啦”一响，惊醒了两人。
“几点了？”吴老板揉着眼，声音里带着起床气，眉头拧成疙瘩，像被揉皱的纸团。
“七点半了。”亦嘉边答边在心里盘算：这ZAHEER再不来，今天的时间可能白白浪费了。
“国内是几点？”
“十点了，时差两个半小时。”他话音刚落，吴老板“腾”地坐起来，动作带着压抑的火气，眉头拧得更紧，语气里带着火气，几乎要喷出来：“这黑人办事靠谱吗？到现在影子都不见！”