那卷黄绫在烛火下泛着柔和而冰冷的光，像一道催命符。
官员们面面相觑，交换着惊恐与茫然的眼神。
所有人的脑子里都盘旋着一个念头。
不……不要钱？只要写几句祝福的话？
这位年轻的皇帝……莫不是被那三个老东西，给活活气糊涂了？
皇极殿内，死寂在蔓延。
起初，无人敢动。
那卷黄绫就铺在王承恩端着的托盘上，墨锭已经研好，散发着清幽的香气。可这香气在此刻，却无人有心情品味。每个人都盯着那片明黄，仿佛上面盘踞着一条无形的毒蛇。
时间一点一滴地流逝，殿内的空气愈发凝滞，压得人喘不过气。
终于，一个官阶不高，平日里最善钻营的户部员外郎，眼中闪过一丝决断。
他一咬牙，从队列中走出。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
他战战兢兢地躬身，从王承恩手中取过笔，手腕抖得厉害，饱蘸的墨汁都滴落了一滴在地上，洇开一小团墨渍。
他深吸一口气，俯身在黄绫之上，一笔一划，写得极为用力。
“祈愿吾皇圣躬安康，大明江山万代。”
写完，他整个人都虚脱了，汗水浸湿了后背的官服。他哆哆嗦嗦地放下笔，抬头，用眼角的余光去偷瞄龙椅上的那道身影。
朱由检的脸上，竟真的带着一丝笑意。
他微微颔首。
就这么一个简单的动作，却仿佛是赦免天下的诏书。
轰！
压抑的气氛瞬间被冲破，所有人都长长地舒了一口气，那口气息吐出，带着劫后余生的庆幸。
他们本以为这次要被刮下一层油皮，没想到，竟是如此轻易就躲过了一劫！
这简直是天降的甘霖！
“臣，工部侍郎，恭祝吾皇！”
“臣，礼部尚书，为大明祈福！”
一瞬间，官员们仿佛生怕去得晚了，那黄绫上就没有自己留名的地方。他们纷纷涌上前，唯恐落于人后。
整个皇极殿，从方才的死寂，变得喧闹不堪。
他们绞尽脑汁，将自己毕生所学的华丽辞藻，都毫无保留地倾泻在了这份祭天名录之上。
“风调雨顺，国泰民安！”
“吾皇圣明，千秋万载，一统寰宇！”
“愿献此生，以报君恩！”
一句句口号喊得震天响，一个个马屁拍得炉火纯青。那份虔诚，那份忠勇，仿佛都是发自肺腑，感天动地。
周奎、田弘遇、巩永固三人，更是被众人簇拥在最前方。
他们脸上那屈辱的酱色早已褪去，取而代之的是一种病态的红润和无法掩饰的得意。
他们对视一眼，都能看到彼此眼中的轻蔑与嘲弄。
到底还是个毛头小子！
周奎更是亲自执笔，在那黄绫最显眼的位置，龙飞凤舞，写下了洋洋洒洒数百字的祈福长文。其文采之华美，其忠心之恳切，简直闻者伤心，见者落泪，仿佛他们当真是为国为民、鞠躬尽瘁的大明第一忠臣。
整个皇极殿，都沉浸在一片虚伪而祥和的气氛之中。
终于，当最后一名官员颤抖着写完自己的名字，王承恩将那卷写满了字迹，变得沉甸甸的黄绫，小心翼翼地卷好，捧回御前。
“皇爷，名录已成。”
所有人都停下了动作，殿内再次安静下来。
他们一个个挺直了腰板，脸上挂着自以为最真诚的微笑，准备聆听皇帝的褒奖，然后心满意足地退朝回家，好好庆祝自己又一次“智胜”了这位年轻的君主。
然而，就在此时！
朱由检伸手接过了那卷黄绫。
他的指尖触碰到丝滑的布料。
他甚至没有打开看上一眼。
啪！
一声炸响！
那卷汇聚了满朝文武“忠心”的黄绫，被他狠狠地掷于地上！
那声音是如此巨大，如此突兀，让所有人的心脏都跟着停跳了一瞬。
朱由检霍然起身！