冲天而起，将整个圜丘坛染成一片虚幻的、令人疯狂的金色与白色。
百官失声。
这场荒诞至极的祭天大典，以一种最为震撼、也最为羞辱的方式，烙印在了每一个人的灵魂深处。
当皇帝朱由检转身离去，那堆积如山的金银被内宦们用最快的速度装箱运走时，没有一个人敢于出言置喙。
他们只是麻木地看着，直到那刺眼的光芒彻底消失在视线之中，才仿佛被抽走了最后一丝力气，瘫软在地。
大典，就此结束。
朱由检以雷霆之势，迅速将所有“祭品”兑换的奖励接收完毕。
那些关乎未来国运的作物种子图纸，与超越时代的神兵利器图谱，被他亲手锁进了乾清宫内一处无人知晓的暗格。
而那三千戚家军忠魂，他没有半分犹豫。
京营三大营？
那个早已烂到了根子里，充斥着京城地痞与勋贵子弟的巨大粪坑？
把这样一支百战精锐投进去，无异于将一块精钢扔进腐蚀的酸液，只会白白葬送。
他通过王承恩，将这支凭空出现的军队，秘密安置于京郊一处因多年战乱而废弃的皇家庄园之内。
当晚，夜色深沉。
朱由检换下龙袍，穿上了一身不起眼的青色便服，在王承恩的陪同下，乘坐一辆毫不起眼的马车，悄然离开了紫禁城。
车轮压过青石板，发出单调的“咯噔”声，驶出皇城，穿过喧嚣渐息的街巷，最终没入一片沉寂的黑暗。
马车在皇庄门口停下。
当朱由“检踏出车厢，亲眼看到这支只属于他的军队时，即便心中早已构建了无数遍想象，眼前的景象，依旧让他的心脏猛然一缩。
没有声音。
一丝一毫的喧哗与交谈都没有。
空气里只有夜风的呼啸，与火把燃烧时发出的“噼啪”轻响。
三千名士兵，身着标志性的红白鸳鸯战袄，静静地列成一个个庞大的、森严的方阵。
他们就那样站着，一动不动，仿佛与深沉的夜色融为了一体。
夜幕是他们的伪装，沉默是他们的语言。
一尊尊沉默的杀戮雕塑。
唯有那三千双眸子，在摇曳的火光映照之下，反射出一种非人的、冷静到极致的光。
那不是猛兽的嗜血与疯狂，而是一种更可怕的东西。
一种将杀戮视作本能，将死亡视作归宿的，绝对的漠然。
一股冰冷、肃杀、仿佛从尸山血海中淬炼而出的铁血之气，化作无形的巨浪，迎面拍打在朱由检的脸上。
这股气息是如此的纯粹，如此的凝练，让身居高位、见惯了朝堂威仪的皇帝，都感到一阵皮肤刺痛的寒意。
这，才是军队！
这才是能踏破山河，能镇压国运的真正军队！
朱由检的脑海中，不由自主地浮现出京营那些所谓的“天子亲军”。
那些人，穿着华丽的甲胄，拿着崭新的兵器，每日里提笼遛鸟，出入赌场妓院，欺压百姓，克扣军饷。他们唯一的勇武，便是对着手无寸铁的平民作威作福。
一群废物！
一群披着人皮，蛀空大明骨髓的蛆虫！
“参见陛下！”
一声暴喝，如同平地惊雷，炸碎了这片死寂。
为首的那名将领，身形魁梧如山，他看到了朱由检，眼神中闪过一丝光亮，随即单膝跪地，甲胄与地面碰撞，发出一声沉闷的巨响。
他的声音，洪亮、刚硬，充满了金属的质感。
“参见陛下！”
轰！
三千将士，仿佛一个被唤醒的钢铁巨人。
他们的动作整齐划一到了恐怖的程度，单膝下跪，右手捶胸，无数片甲叶在同一瞬间碰撞、摩擦，汇成一股震耳欲聋的钢铁洪流。
这声音，驱散了夜风，压倒了火焰，直冲云霄！
“众将士，平身！”
朱由检的胸膛剧烈起伏，一股难以抑制的滚烫激流，从心脏涌向四肢百骸。
他强行压下声线中的颤抖，迈步上前，亲手将为首的将领扶起。