吴伟业点燃的那把邪火，在这刺骨的冰水面前，瞬间黯淡了下去。
是啊。
他们面对的，不是一个可以讨价还价的君主。
那是一个视人命如草芥，视规则如无物，手里握着当世最强军队的铁血暴君！
用民乱去威胁他？
这不啻于用火把去挑衅一个炸药桶。
看着众人脸上重新浮现的恐惧与动摇，王侍郎知道，他的话起作用了。
他深吸一口气，抛出了一个截然不同的，甚至可以说是卑劣无耻的求生策略。
“依下官之见，我们现在唯一能做的，不是对抗，而是……”
他停顿了一下，一字一顿地从牙缝里挤出几个字。
“彻底的顺从！”
“顺从？”
有人发出了不解的疑问。
王侍郎的脸上，浮现出一抹近乎扭曲的决然。
“没错！就是顺从！我们应该立刻，主动地，去推行陛下的一切新政！我们不但要推行，甚至，我们应该比任何人，都更加积极！更加卖力！”
这个提议，让所有人都愣住了。
让他们去亲手执行那些要了他们半条命的新政？这不是与虎谋皮吗？
王侍郎仿佛看穿了他们的心思，他冷笑一声，抛出了更狠毒的后续。
“我们不仅要自己做，我们还可以主动向陛下检举，揭发江南其他那些不遵法纪、阳奉阴违的商人！那些企图对抗天威的蠢货！”
他的眼中闪过一丝快意。
“用那些人的脑袋，来换我们自己的顶戴花翎！”
“只有这样，以‘戴罪立功’的方式，洗清我们身上的嫌疑，我们才有可能，真正换取到陛下的信任，保住我们自身的安全！”
书房内，彻底安静了。
如果说吴伟业的计策是疯狂的毒药，那王侍郎的计策，就是卑劣的烂泥。
一个，是拉着天下人一起死，在毁灭中寻求一线生机。
另一个，是出卖自己的同类，跪在屠夫的脚下，乞求一条活路。
两种截然不同的求生策略，在小小的书房之内，激起了滔天巨浪。
“王八蛋！你这是要做朝廷的走狗！”
“你这是懦夫行径！引颈就戮！”
吴伟业的支持者立刻拍案而起，怒斥王侍郎。
“疯子！你们才是疯子！你们这是要拉着我们所有人，去给你们的疯狂陪葬！”
王侍郎的支持者也毫不示弱，立刻反唇相讥。
“跟陛下斗？你们有几个脑袋够砍的！”
“不如此，难道要学你，摇尾乞怜，卖友求荣吗？我辈读书人的风骨何在！”
“风骨？风骨能当饭吃吗？脑袋掉了，还谈什么风骨！”
争吵声，叫骂声，桌椅的碰撞声，在小小的书房内彻底爆发。
谁也说服不了谁。
一方主张铤而走险，以乱求存，赌一把大的。
另一方则主张彻底投降，以顺求生，先活下来再说。
这个因为恐惧而刚刚形成的幸存者小团体，在还未采取任何实质性行动之前，其内部，便已经出现了巨大的，不可调和的裂痕。
那道裂痕，在昏黄的烛光下，深不见底，散发着比吴伟业的阴谋，更加腐朽的恶臭。