就在朱棣的使命感于无垠大海上得到终极升华，整个船队满载着一种近乎朝圣般的狂热，继续向着那片未知的蔚蓝挺进之时。
另一支舰队，正在归航。
大明水师再次派出的，由最顶尖斥候组成的舰队，沿着燕王朱棣留下的航线，试图进一步探查那传说中的神州帝国，哪怕只是寻到一鳞半爪的蛛丝马迹。
然而，这一次，他们带回的，是一个比遭遇任何强大舰队都更令人感到绝望的消息。
半个月后。
应天府，水师码头。
前来迎接的将领们，只看到三艘破破烂烂的斥候船，如同海上的孤魂野鬼，缓缓靠岸。
船上的士兵，个个面如死灰，眼神空洞，嘴唇干裂，仿佛魂魄被抽干的行尸走肉。
他们无视了将领们的询问，踉跄着走下舷梯，双腿一软，便齐刷刷地跪倒在地，对着坚实的土地疯狂磕头。
口中，只是一个劲地，用一种被恐惧彻底碾碎了的音调，反复念叨着。
“神山……”
“海上神山……”
“天威不可测……天威不可测啊……”
一份由斥候都指挥使亲笔写下的奏报，被一名还算镇定的百户用颤抖的双手呈上。那纸张上，不仅沾染着海洋的咸腥，更浸透着一种无尽的恐惧。
奏报被以最高等级的“八百里加急”，火速送入了应天府，送入了皇城，最终，呈现在了奉天殿的御案之上。
朱元璋端坐于龙椅，神情一如既往的威严。
他缓缓展开那份奏报。
那双曾扫平天下群雄，定鼎江山的眼眸，只看了几行，瞳孔便骤然收缩成了一个最危险的针尖！
奏报的字迹，因执笔者极度的恐惧而扭曲、变形，几乎难以辨认，但其中蕴含的信息，却如同一柄柄无形的重锤，轰然砸在朱元璋的神经上。
上面写道：
斥候船队向东航行约二十日，于遥远的海平面之上，目击到了一座……山！
一座漂浮在海上的，“金属神山”！
朱元璋的呼吸，在看到这几个字时，停顿了一瞬。
他强迫自己继续往下看。
那“神山”通体呈现出一种暗银色的金属光泽，在日光下反射着冰冷而森然的光芒。其高达数百丈，巍然不动地悬浮于海面之上，底部平坦如镜，倒映着下方蔚蓝的海水，形成一幅诡异绝伦的画卷。
山体顶部，则完全笼罩在浓厚的云雾之中。
甚至……
甚至能清晰看到，一条巨大的白色瀑布，从那云雾缭绕的山腰间奔涌垂下，跨越数百丈的距离，狠狠砸入海中，激起万丈水花，声传十里！