破庙窃听，敌情初显
黑风山脉深处，废弃山神庙内，阴风惨惨，寒意刺骨。
四根白骨烛上的惨绿色火焰摇曳不定，将庙内的景象映照得忽明忽暗。跳动的绿火投射在斑驳的墙壁与残破的梁柱上，化作一张张扭曲狰狞的鬼影，仿佛有无数邪祟在暗处窥伺。灰袍人们围跪在黑色石砌的祭坛旁，口中不断吟诵着晦涩难懂的祷文，那声音低沉、沙哑，如同鬼魅低语，在空旷残破的殿堂中来回回荡，与殿外呼啸的风声交织在一起，形成一种令人心神不宁的诡异韵律。
祭坛中央，那狰狞的扭曲骷髅头图案散发着淡淡的黑气，与绿火的光芒相互映衬，更添几分阴邪。坛上摆放的陶罐中，暗红色的沸血散依旧在缓缓冒泡，发出细微的“咕嘟”声，浓郁的腥臭气息混杂着魔气，弥漫在整个庙内，令人作呕。
庙外，密林阴影之中，楚暮等人如同融入黑暗的石雕，屏息凝神，纹丝不动。他们藏身于残垣断壁与茂密灌木丛的缝隙之间，目光死死锁定着庙内的动静，连呼吸都压到了极致，生怕发出一丝声响，惊扰了庙内的邪教徒。
虽然已经亲眼看到了这场诡异的邪教仪式，也听到了“影魔将”的名号，但楚暮的眉头依旧紧紧皱着。他很清楚，眼前所见不过是冰山一角，对方真正的计划是什么？核心人员有多少？除了黑风林和青木庄，还有没有其他已经被“播种”的地方？下一步又会有什么动作？这些关键信息，依旧被层层迷雾笼罩。
贸然动手，固然能铲除眼前这几个邪教徒，但很可能打草惊蛇，让隐藏在背后的更大势力警觉，甚至让真正的核心人物趁机溜走。那样一来，之前所有的调查都将前功尽弃，想要再找到对方的踪迹，就难上加难了。
必须拿到更详尽的情报！
楚暮心中打定主意，目光缓缓转向身侧的萧澈。他没有说话，只是极其轻微地朝着萧澈点了点头，眼中闪过一丝示意。
萧澈瞬间会意。作为小队中最擅长潜行与侦查的人，他的身法轻盈如鬼魅，气息收敛之术更是炉火纯青。只见他微微颔首回应，身形便如同融化的冰雪一般，悄无声息地融入了更深的黑暗之中。
他的动作轻得不可思议，脚尖点地时几乎不发出任何声响，如同一片被风吹动的落叶，沿着残破的庙墙边缘，快速而隐蔽地移动。沿途的杂草与碎石，在他身形掠过的瞬间，甚至没有丝毫晃动。很快，他便寻找到了一处墙体坍塌形成的隐蔽裂缝——这裂缝狭窄而幽深，恰好能容纳一人藏身，又能清晰地听到庙内的声音，是绝佳的窃听地点。
萧澈侧身钻进裂缝，将自身气息收敛到极致，如同一块冰冷无生命的石头，连心跳都放缓了许多，与周围的环境完美融为一体。若非近距离仔细探查，根本不可能发现这里藏着一个人。
随着距离的拉近，庙内的声音变得清晰了许多。那些原本模糊的祷文，此刻能清楚地传入耳中，只是依旧晦涩难懂，充满了亵渎与邪恶的意味。
过了约莫一炷香的时间，那名为首的佝偻老者似乎完成了某个仪式步骤。他缓缓直起身，手中的骨杖在祭坛上轻轻一点，发出“笃”的一声闷响。周围的灰袍人立刻停止了祈祷，纷纷抬起头，目光狂热地注视着他。
老者的声音带着一丝难以掩饰的疲惫，却依旧充满了狂热：“……感谢伟大的影月之主庇佑，赐予我等卑微仆从力量，让我们得以在这凡俗之地播撒混乱之种，积累足够的养料，迎接圣使降临！”
影月之主！
庙外，通过神识与萧澈保持着微弱联系的楚暮等人，心中同时一震！这是继“影魔将”之后，他们听到的又一个陌生名号！
楚暮的眼神瞬间变得锐利起来，脑中飞速思索：这个“影月之主”，到底是什么来头？是这个邪教组织所崇拜的、比“影魔将”更高级别的存在？还是“影魔将”的另一个称谓？如果是前者，那这个邪教组织的背景，恐怕比他们想象的还要复杂，背后牵扯的魔族势力，也更加庞大！
庙内，一个略显尖锐的声音响起，带着明显的谄媚之意，打破了短暂的沉寂：“祭司大人，幸不辱命！我等已按照您的吩咐，在青木庄、黑风林成功‘播种’，那些被魔气污染的妖兽已经开始作乱，凡人百姓陷入恐慌，效果显著！如今积累的‘养料’已有不少，是否……可以请求圣使降临，赐下更多恩典？”
祭司？原来这佝偻老者是这个邪教据点的祭司！
楚暮心中暗自记下这个身份，同时对“播种”和“养料”这两个词更加警惕。结合之前的调查，他不难猜测，所谓的“播种”，应该就是指散布魔气，污染土地、妖兽，甚至是凡人；而“养料”，恐怕就是指混乱、恐惧、死亡等负面情绪与力量，这些东西，显然是用来供奉他们所谓的“影月之主”，或者为那位即将降临的“圣使”做准备。
那被称作祭司的佝偻老者冷哼一声，声音沙哑而威严：“急什么！成大事者，岂能急于求成！”他的骨杖再次在祭坛上一点，语气带着不满，“‘播种’尚未完成，积累的‘养料’还远远不足以迎接圣使尊驾！一旦准备不足，惊扰了圣使，后果不是你们能承担的！”
听到祭司的斥责，那名说话的灰袍人立刻伏下身，连连告罪：“属下愚钝，恳请祭司大人恕罪！”
祭司没有再理会他，目光扫过一众灰袍人，沉声道：“下一个目标，定在清水河畔的赵家庄！”
赵家庄！
楚暮等人心中再次一凛！终于知道了对方的下一个目标！清水河畔的赵家庄，他们有所耳闻，那是一个人口密集的村落，村民大多以打鱼、务农为生，民风淳朴，毫无防备之力。若是被这些邪教徒在那里“播种”，后果不堪设想！
“祭司大人英明！”一名灰袍人立刻附和道，“赵家庄人气旺盛，正好能快速积累‘养料’！”
但也有灰袍人提出了顾虑，一个略显迟疑的声音响起：“可是祭司，赵家庄离天剑门不算太远，直线距离不过数十里。我们最近动作频繁，接连在青木庄、黑风林动手，会不会引起那些剑修的注意？我听说，天剑门最近因为门下弟子入魔之事，戒备森严，四处巡查……”
这话一出，庙内的气氛微微一滞，不少灰袍人的脸上都露出了担忧之色。天剑门作为清河郡附近最强大的宗门，其威慑力还是毋庸置疑的。
“哼！天剑门？”祭司却发出一声不屑的嗤笑，语气中充满了轻蔑，“不过是一群仗着剑利的莽夫罢了！有什么好怕的？”
他顿了顿，继续说道：“我早已打探清楚，他们如今自顾不暇！门下核心弟子接连出现入魔迹象，内部人心惶惶，正忙着排查内部隐患，整顿门内秩序，哪有多余的精力管到城外的事情？”