“呵……呵呵……”老人发出一阵意义不明的干笑，那是彻底放弃抵抗后的解脱，“北海道……北海道最北端的‘零号设施’。一个从不对外公开的极地研究所。”
他的语速变快，仿佛要将所有秘密一次性倾泻而出：“乌丸的心脏被封存在一个特制的钛合金盒子里，由十二名基因完全相同的克隆体轮流守护。他的意识可以在这十二具躯体之间自由转移，任何一具死亡，意识都会在零点零一秒内转移到下一具身上。想要真正杀死他，唯一的办法，就是同时摧毁全部十二个克隆体，并用深渊之火焚毁那颗心脏！”
说到这里，他顿了顿，声音里带上了一丝诡异的警告：“但是……那个盒子，不只是保险箱，它……也是一条锁链。一旦打开，从里面出来的东西，未必只想回到乌丸莲耶的身体里。”
肖风脸上的表情没有丝毫变化，仿佛在听一个与自己无关的故事。
他缓缓站起身，冷漠地掸了掸衣角上不存在的灰尘。
“它若敢出来，我就把它……也变成收藏品。”
话音落下，他转身准备离开。
在即将融入黑暗之前，他反手将一枚微型录音笔扔进了笼子里。
“接下来，你会因为‘最后的利用价值’而被转移。当你听到广播里播放童谣《七只乌鸦》的时候，就按下按钮。”
灰兜帽接住录音笔，不解地问：“然后呢？”
“然后，”肖风的声音从阴影中传来，带着一丝令人不寒而栗的愉悦，“整个组织都会听见……他们的‘那位先生’，他们伟大的领袖，不过是个靠吃掉手下才能活下来的，可怜的怪物。”
风雪从他身后涌入，瞬间掩上了墓穴的门扉。
囚笼之内，只剩下墙上那行血字，在摇曳的烛火中，如同活物般扭曲跳动。
次日凌晨四点。
组织遍布全球的内部通讯系统，从最高级别的干部到最底层的外围成员，所有人的加密终端都在同一时刻，被一股无法抗拒的强制信号接管。
没有警报，没有画面，只有一段老旧的录音突兀地响起。
那是乌丸莲耶年轻时的声音，低沉、沙哑，却充满了无法掩饰的贪婪与疯狂：“只要能活下去……让他们互相残杀也好，让那些孩子去做药物实验也好，我不在乎！我必须得到永恒！”
录音戛然而止，紧接着，是灰兜帽那带着临终解脱的独白：
“我们效忠的，从来不是一个领袖……而是一具不肯腐烂，靠啃食我们血肉来苟延残喘的尸体！”
消息如同一颗在密闭空间内引爆的核弹，瞬间撕裂了组织维持了半个世纪的铁幕。
信仰崩塌所带来的混乱，比任何外部攻击都更加致命。
不到半小时，三处海外分部爆发了骇人听闻的兵变。
东京总部，两名代号级的高级干部满眼血丝，手持伯莱塔冲进琴酒所在的会议室，咆哮着质问：“我们到底是在追随一个伟大的理想，还是在喂养一个躲在幕后的老怪物？！”
而在一切混乱的源头，黑魔术学园那早已废弃的遗址深处。
肖风安静地坐在昔日北境魔后的王座之上，手中正翻阅着一份从傀儡“医师”那里回收的实验报告——《关于APTX4869对细胞静滞及记忆剥离的关联性研究》。
他修长的手指轻轻拂过报告上“宫野志保”的名字，眼神中没有丝毫波澜，只是轻声自语：
“亲密者的记忆……真是上好的祭品。不过，我还不想用。”
他抬起头，目光穿透古堡的落地窗，望向窗外那片被风雪染成灰白色的天空。
“等见到你的时候……再献祭也不迟。”
话音未落，他面前的通讯器亮起微光，一个经过加密的信号被接入。
那是他新近收服的一个傀儡，一名在气象厅身居高位的情报人员。
一条简短的信息浮现在屏幕上：“目标区域天气已达预案标准，‘雪鸮’已就位。风，足够大了。”
肖风的目光，早已越过了这座喧嚣混乱的城市，锁定在世界地图上，北海道那片冰封的土地。
他的视线中心，是距离“零号设施”三十公里外，一个在地图上被标记为永久废弃的红点——一座孤零零的气象观测站。