五角大楼，某个被严格封锁的深层测试场内。空气里弥漫着金属、机油和一种若有若无的紧张气息。高高的穹顶下，灯光将中央的演示区照得如同白昼，四周则是阶梯状的观察席，此刻坐满了穿着各式军装、神色肃穆的军方高层和技术评估人员。
“未来单兵装备”内部招标会。这是一个不对外公开，却足以影响未来十年军事力量格局的场合。
陈默独自坐在安布雷拉的席位区，与周围那些前呼后拥的军工巨头团队相比，显得格外孤寂，却也异常醒目。他穿着一身剪裁合体的深色西装，神情平静，仿佛周围凝重的气氛与他无关。
他的目光掠过会场，落在了对面正唾沫横飞、被一群手下簇拥着的贾斯汀·汉默身上。
“……先生们，请看！这就是汉默工业为美利坚的勇士们带来的未来！”汉默张开双臂，指向身后展台上三台造型粗犷、充满机械暴力的“钢铁士兵”原型机，“全自主作战单元！配备最新的火控系统，能适应任何复杂环境，最重要的是——它们绝对服从，不会恐惧，不会犯错！成本，却只有某些花里胡哨玩意儿的一个零头！”
他说话时，眼神意有所指地瞟向陈默这边，充满了毫不掩饰的轻蔑和挑衅。显然，“再生喷雾”的风头让他感到了极大的威胁和嫉妒。
陈默没有回应，甚至连表情都没有变一下。他只是轻轻敲击了一下手腕上伪装成手表的数据终端。
“红后，最终检查。”
“所有数据正常，生物样本活性稳定，演示程序加载完毕。”红后冷静的声音在他耳内响起。
这时，一位肩膀上缀着三颗星的陆军上将敲了敲话筒，沉声道：“汉默工业的展示我们已有初步了解。现在，请安布雷拉生物科技公司展示你们的方案。”
全场的目光聚焦到了陈默身上。
陈默站起身，没有走向演讲台，而是径直走向中央演示区。他手里只拿着一个看似普通的银色金属手提箱。
“诸位将军，专家。”他的声音平稳，清晰地传遍整个测试场，“汉默先生展示了机械的暴力美学。而安布雷拉，将展示生命的适应性与韧性。”
他将手提箱放在地上，按下几个隐蔽的卡扣。箱盖无声滑开，内部是柔和的蓝色光芒，映照着一件折叠整齐、颜色呈暗哑灰黑色的……“衣物”。
“我们称之为，‘自适应战术护甲’原型。”陈默将它取出，轻轻一抖。那“衣物”舒展开来，看起来像是一件连体的紧身作战服，材质非布非革，隐隐有着生物肌肉般的纹理感，表面极其光滑。
会场响起一阵低低的议论声。一件衣服？这能和钢铁士兵竞争？
贾斯汀·汉默更是直接嗤笑出声：“哈！陈先生，你是打算让我们的士兵穿着你的新潮运动服去敌人的枪口下跳健美操吗？”
陈默无视了嘲讽，平静地解释道：“它并非普通的织物。其基础结构是数以亿计的、经过基因编程和特殊培育的生物聚合物细胞。它们处于一种可控的休眠状态，一旦被激活并与穿戴者的生物信息绑定，将成为使用者的第二层皮肤，乃至……外骨骼。”
他看向那位三星上将：“将军，是否可以请一位士兵配合演示？”
上将点了点头。一名身材健硕、表情刚毅的陆军中士走出队列，在陈默的指导下，穿上了这套略显奇特的护甲。护甲在接触他皮肤的瞬间，似乎微微收缩，变得更加贴合，几乎感觉不到重量。
“感觉怎么样，中士？”陈默问。
“报告长官，很轻，很……舒服。像没穿一样。”中士老实地回答，眼神里也带着好奇。
汉默抱着胳膊，一脸等着看好戏的表情。
陈默转向控制台的操作人员：“请按照预定程序，开始第一阶段演示——防御与自适应测试。”
演示，正式开始。所有人的目光都紧盯着场中那名穿着暗灰色护甲的中士，以及他前方那台缓缓抬起枪口的自动射击靶机。陈默的“自适应战术护甲”究竟是真材实料，还是只是一个哗众取宠的概念？答案即将揭晓。而这场演示的结果，将直接决定安布雷拉能否在军方的棋盘上，落下至关重要的一子。