坤宁宫的灯火，亮了整整一夜。
朱元璋也一夜未眠。
他没有守在马秀英的病榻前，那只会让心思细腻的发妻更加忧心。他独自一人坐在奉天殿空旷的御座上，身前摆着两只已经打开的乌木盒子。
一只，装着那支改变了他对战争认知的短铳。
另一只，装着那半盒关乎他妻子性命的树皮。
太医院的灯火同样彻夜通明。几十名当世顶尖的国手，围着那几片枯黄的树皮，争论、研究、闻嗅、品尝，甚至不惜以身试药，用了一整夜的时间，终于得出了一个让他们自己都难以置信的结论。
无毒。
且根据一名自愿尝试的、染了轻微风寒的年轻太医所述，服用后半个时辰，确实有发汗、退热之效。
当这个结果在黎明前被战战兢兢地呈报上来时，朱元璋只是摆了摆手，没有狂喜，也没有暴怒。他的情绪，仿佛在那一夜的枯坐中，被彻底熬干了。
他只说了一个字。
“用。”
一个字，承载着一个丈夫最后的希望，也承载着一个帝王不容失败的决断。
天色蒙蒙亮起，晨钟尚未敲响。
朱元璋站起身，一反常态，没有走向那身象征着无上权力的龙袍，而是转身进了偏殿。当他再出来时，已经换上了一身朴素的、洗得发白的农夫短褐。
那粗糙的布料摩擦着皮肤，带来一种久违的、无比踏实的感觉。
他甚至没有乘坐御辇，只在几名贴身太监惊疑不定的目光中，亲自点了使者顾三的名，带着他，朝着宫城外走去。
他们的目的地，是城外的皇庄。
而他们押送的，是那几箱被朱元璋用“万斤神物”来称呼的金贵土豆。
他对顾三这个神秘的使者充满了探究，更对那能亩产万斤的神物，充满了近乎于信仰的敬畏。
他要亲眼看着这东西下地。
他要亲手种下这大明的未来！
皇庄的管事和农户们，从未见过如此阵仗。当看到那个身着短褐，却气势吞天，让他们双腿发软不敢直视的男人时，所有人都懵了。
直到太监尖细的嗓音喊出“陛下驾到”，整个皇庄瞬间跪倒一片，人人噤若寒蝉。
朱元璋却看也未看他们，径直遣散了所有人，只留下顾三和几个心腹亲信。
他走下田埂，泥土的芬芳混杂着清晨的露水气息，涌入鼻腔。这味道，比任何御用的熏香都让他心安。
他二话不说，卷起袖子，露出两条结实有力、青筋盘结的小臂。
他竟真的亲自下到了田垄里。
那片土地，是皇庄里最好的一块，土质肥沃松软，刚刚被精心翻过。朱元璋弯下腰，用那双布满了老茧、曾经拿过锄头、也曾握着刀剑打下大明江山的手，从箱子里抓起了一块土豆。
他将它放在眼前，仔仔细细地端详。
那粗糙的表皮，那朴实无华的模样，那沉甸甸的分量。
“这东西，喜水还是喜旱？”
他的声音有些干涩，却透着一股不容置疑的专业。
“何时下种？何时发芽？”
“一亩地，要下多少种？”