联防体系刚运转半月，北方就传来警讯——一股百余人的匈奴游骑绕过长城，劫掠了最北的柳树坞，抢走了十几头牛羊和两名妇女，正往草原方向逃窜。
狼烟在柳树坞升起时，林辰正在中心营寨检查乡勇训练。闻讯当即下令：“巴图，带三十名骑兵，随我追击！赵虎，坐镇营寨，密切关注其他坞堡动向！”
巴图挑选的骑兵，一半是熟悉草原地形的匈奴降兵，一半是骑术精湛的汉人士兵，人人配弯刀、挎短弓，骑着缴获的匈奴战马，随林辰疾驰而出。“匈奴游骑擅长奔袭，但劫掠后带着财物妇女，速度必然减慢，我们抄近路，能在黑沙岭追上他们！”林辰一边赶路，一边根据地形判断路线。
黑沙岭是匈奴游骑返回草原的必经之路，两侧是低矮丘陵，中间一条窄道。林辰让骑兵们隐蔽在丘陵后，待匈奴游骑进入窄道，当即下令：“放箭！”
箭矢如雨般落下，匈奴游骑猝不及防，纷纷中箭落马。“杀！”林辰一马当先，弯刀出鞘，劈向为首的匈奴小头领。巴图紧随其后，用匈奴语大喊：“放下财物妇女，饶你们不死！”
匈奴游骑本就慌乱，听闻喊话更是无心抵抗，有的扔下牛羊逃窜，有的干脆跪地投降。战斗片刻即结束，两名妇女被成功解救，牛羊尽数夺回，只可惜有几名匈奴游骑趁乱逃入了草原。
“为何不追？”一名汉人骑兵不解。林辰摇头：“草原是他们的地盘，孤军深入易遭埋伏，我们的目的是救回百姓、夺回财物，不是恋战。”
带着牛羊和妇女返回柳树坞时，百姓们早已在坞外等候，见亲人归来，纷纷跪地感谢。林辰扶起众人：“守护乡亲是我们的责任，以后再遇劫掠，只要狼烟升起，我们必来支援！”
可麻烦很快又来——西边的红石坞和东边的清泉坞，因为争夺一处水源起了冲突。红石坞缺水，想引清泉坞的溪水灌溉庄稼，清泉坞不肯，两边乡勇各持锄头扁担，眼看就要打起来。
林辰赶到时，双方已剑拔弩张。红石坞里正急道：“林壮士，我们坞里的庄稼都快旱死了，不引水就颗粒无收，乡亲们都要饿死了！”清泉坞里正也不甘示弱：“溪水就这么多，我们自己都不够用，给了他们，我们怎么办？”
林辰走到溪水边，查看地形后沉声道：“大家都是汉人，都是为了活命，何必自相残杀？我有个办法——从溪水中间修一条支渠，红石坞引支渠水，每日辰时到午时放水，其余时间归清泉坞使用，如何？”
他又指着远处的山谷：“我再派士兵，帮两边一起挖蓄水池，下雨时存水，平时也能应急。”两边里正对视一眼，觉得这办法公平，又有林辰作保，当即点头应允。一场即将爆发的冲突，就这样被轻松化解。
解决了民争，郡府的人也来了。一辆马车停在营寨外，下来一名身着官服的主簿，身后跟着十几名郡兵。主簿神态倨傲，递出一份文书：“林辰接令！郡尉大人念你击退匈奴、护佑边塞有功，特招安你为塞堡尉，统管各坞堡乡勇，即刻带队伍前往郡城听训！”
赵虎、王二等人脸色一变——去郡城，分明是羊入虎口！林辰却不动声色，接过文书看了一眼，笑道：“多谢郡尉大人厚爱。只是眼下边塞不稳，匈奴随时可能来犯，若我带队伍离开，乡亲们安危谁来保障？”
主簿脸色一沉：“你敢抗命？”
“不敢。”林辰语气诚恳，“只是事关边塞百姓性命，还请主簿回禀郡尉大人，容我等秋收后，再带队伍前往郡城听训。届时，我还会带上匈奴首级、缴获的武器，作为给大人的献礼。”
他又让人抬出几箱财物，都是之前缴获的郡兵物资：“这些东西，是张都尉麾下士兵劫掠百姓所得，我代为收缴，烦请主簿带回郡城，交还百姓。”
主簿见林辰态度恭敬，又有财物可拿，且言之有理，心中盘算着回去也有个交代，便点头道：“好！我就替你回禀大人，但若秋收后再敢拖延，休怪郡府不客气！”
送走主簿，王二急道：“林大哥，郡府这是鸿门宴，秋收后去了，怕是凶多吉少！”
林辰眼中闪过一丝冷光：“我知道。但现在我们还不能与郡府彻底撕破脸，秋收前的这段时间，足够我们变得更强。”他看向训练场上的士兵，声音坚定，“等我们实力足够，别说一个郡尉，就算是朝廷，也不能轻易动我们！”