村口的喧嚣，是一种死寂的喧嚣。
没有预想中的欢呼，更没有对英雄的嘉奖。
村民们远远地站着，脸上挂着畏惧与疏离，那眼神，仿佛在看一群从瘟疫之地归来的不祥之人。
空气中弥漫的，是比瘴气更令人窒息的压抑。
队伍的最前方，猎人教官雷蒙德铁塔般伫立，他身后跟着一队全副武装的公会护卫，冰冷的铁甲在黄昏的余晖下泛着无情的寒光。
他的目光如刀，越过所有人，径直锁定在林枫身上。
“林枫。”雷蒙德的声音没有一丝温度，仿佛冻结的钢铁，“根据公会紧急条例第三款，你，以及你的所有队员，因擅自接触B+级禁忌种‘朽木妖’，并涉嫌携带未知污染源，即刻起，全员接受隔离审查。”
此言一出，采集队中爆发出低低的哗然与骚动。
“雷蒙德教官！我们完成了任务！我们带回了真相！”一名年轻的采集师忍不住辩解。
“真相？”雷蒙德嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，“真相由公会裁定，不是由一个刚晋升的C级猎人。”
他手一挥，两名护卫立刻上前，一左一右架住林枫的胳膊。
“教官！林枫是救了我们！”
“他没有……”
后方的托比张了张嘴，想要说些什么，但在接触到雷蒙德那警告意味十足的眼神后，他喉咙里的话又咽了回去，最终羞愧地低下了头，默默地向人群后方退去。
背叛，无声却刺眼。
林枫没有反抗，他的眼神平静得可怕，只是看向被另外两名护卫“请”向另一边的艾莉。
女孩的脸上写满了恐惧与无助，死死抱着怀里的陶罐，仿佛那是她唯一的依靠。
“雷蒙德教官，”林枫开口了，声音不大，却清晰地传遍了寂静的村口，“审查可以，但艾莉只是个普通侍女，她……”
“普通侍女？”雷蒙德打断了他，目光落在艾莉怀中的陶罐上，意味深长地说，“能让禁忌种平静下来的‘侍女’，可一点都不普通。她需要接受更‘详尽’的问话。”
一名护卫毫不客气地从艾莉怀中夺过陶罐，但在雷蒙德一个眼神的示意下，那护卫又状似无意地将陶罐“遗忘”在了林枫被押送的屋子门边。
一个赤裸裸的陷阱，一个毫不掩饰的试探。
他们在赌，赌林枫会为了这件“证物”做出不理智的举动。
艾莉被强行带走了，临走前，她回头望着林枫，眼中含着泪水，却用力地摇了摇头，示意他不要冲动。
林枫被押入一间独立的监舍，所谓的住所，不过是村子边缘一间带有铁窗的石屋。
护卫们毫不客气地对他进行了搜身，从武器到道具，甚至连他靴子里藏着的一小块备用磨刀石都没放过。
然而，他们一无所获。
他们翻遍了林枫所有的行囊，也找不到任何与“邪祟”、“污染”有关的证据。
他们无法理解，林枫是如何安抚那只怪物的，更找不到那只神秘的、能释放电流的“宠物鼠”。
因为，神殿与宝可梦的存在，是超越这个世界认知维度的秘密。
“看好他。”雷蒙德冷冷地丢下一句，转身离去。
铁门“哐当”一声锁死，屋内外陷入了两种截然不同的黑暗。
林枫靠在冰冷的石墙上，脸上不见丝毫慌乱，心中反而冷笑连连。
果然来了。
从他选择不杀朽木妖，而是揭开真相的那一刻起，他就知道，自己触动了某些人最敏感的神经。
公会发布的任务是“清剿”，而他带回了“守护”的真相，这无疑是在公开打公会的脸，是在挑战雷蒙德这类“铁律派”的权威。
艾莉被带走，陶罐被留下，这一切都说明，对方的目标从一开始就不止是他。
他们或许不清楚艾莉身上发生了什么，但他们察觉到了“异常”。
现在，他必须反击。但硬碰硬，是最愚蠢的选择。
他闭上眼，意识沉入脑海。
“启动记忆晶石，回放影像。”
在系统空间内，一块虚拟光幕展开，清晰地播放着从进入幽影森林到最后朽木妖赠予日记的全过程。
其中，艾莉手捧陶罐哼唱，与朽木妖产生共鸣的那一幕，被他反复慢放、定格。
这份影像，是他的底牌。
但如何将它递到最关键的人手里，并且要以一种让对方无法拒绝的方式，才是破局的关键。
他忽然想起了村长格温。
那位睿智的老人，不同于雷蒙德的刻板守旧，他对变革抱有期待。
他曾不止一次在会议上提及，要启动一项“古籍修复计划”，整理那些被遗忘的村庄历史与生态记录。
而雷蒙德……林枫敏锐地回忆起一个细节，最近几周，雷蒙德曾数次在深夜出入存放村庄档案的阁楼。
一个计划的雏形，在林枫脑中飞速成型。
深夜，万籁俱寂。
“吱呀——”
林枫以手臂擦伤需要换药为名，让守卫打开了门。
在守卫不耐烦的监视下，他慢条斯理地处理伤口，就在转身扔掉废弃绷带的瞬间，他指尖微动，一枚细小的铜钉无声地落入了守卫的靴子夹缝里。
那是铁匠巴鲁克打造装备时特有的标记。
做完这一切，他重新回到屋内，静待时机。
子时已至，正是人最困乏的时刻。
“皮丘，该工作了。”林枫在心中低语。
“皮啾！”
一道微不可察的黄影从他袖口窜出，如同一缕青烟，悄无声息地穿过铁窗的缝隙，灵巧地攀上屋顶，潜入了连接档案室与守卫室的通风管道。