咔嚓。
老头似乎觉得还不够劲，反手一口咬在自己的左手食指上。
这一口极狠，直接咬断了指骨。
剧痛让老头浑身痉挛，但他笑得却比谁都开心，那截断指在他嘴里晃荡：“看见没？疼！疼就是活着的证明！不疼的那是尸体！”
就在血滴落的瞬间，旁边三个原本还在对着空气发呆的“僵尸玩家”像是被烫到了一样，猛地惊醒，抱着脑袋蹲在地上嗷嗷大哭。
“疼……这才是疼……”
韩冰之盯着那一滩刺眼的血迹，脑子里那根紧绷的弦突然松了。
是啊，系统屏蔽了痛觉，美化了死亡，把一切都变成了轻飘飘的数据。
要想把人拉回来，就得让他们重新尝尝这世间最粗糙的滋味。
半个时辰后，城中心废墟之上。
一座简陋到极点的“醒魂台”搭起来了。
没有任何阵法光效，就是几根烂木头搭的架子。
韩冰之把哑钟僧请到了最中间，这哑巴和尚二话没说，抡起铁槌就是一顿猛砸。
“咚！咚！咚！”
钟声如雷，每一下都砸在所有人的天灵盖上。
台下，老棋鬼在那摆了个摊，不干别的，就逼着每一个路过的人把手伸进滚烫的沙子里，或者去嚼那一嘴苦涩的草根。
“吃！给老子吃下去！”老棋鬼挥舞着断指，像个疯癫的指挥家，“尝尝这是什么味！这是土腥味！不是数据包！”
而在高台最前方，韩冰之做了一件让所有人都没想到的事。
他挽起袖子，露出一截已经被蓝色数据纹路爬满的小臂。
“我是源头，也是解药。”
他并指如刀，对着自己的手臂狠狠划下。
滋啦——
没有像往常那样冒出电火花。
这一次，或许是因为那强烈的自我厌恶，或许是因为这里浓郁的“人味”场域，伤口里竟然渗出了一丝极其稀薄的、暗红色的液体。
那是他仅存的一点点人性具象化。
他沾着那点血，在满是尘土的地面上，歪歪扭扭地写下四个大字：
【你还活着】
这四个字丑得要命，没有任何书法美感，却带着一种令人战栗的血腥气。
就像是某种开关被暴力砸开。
台下数百个迷失者浑身剧震。
那个之前还要给死孩子刷治疗术的女修，突然愣住了。
她颤抖着伸出手，第一次真正摸到了孩子冰冷的脸颊，而不是那个虚假的血条。
那种透骨的冰凉顺着指尖钻进心里。
“死了……呜呜呜……我的娃死了啊！”
她把头埋进泥土里，抓起一把混着血水的烂泥塞进嘴里，一边呕吐一边嚎啕大哭，“好苦……这土好苦啊……我记得这味道……我醒了……”
哭声像是会传染。
越来越多的人跪倒在地，有人抱着亲人的尸体嘶吼，有人疯狂地用头撞击地面感受疼痛。
整个广场不再死寂，而是充满了各种撕心裂肺的噪音。
但这噪音，听在韩冰之耳朵里，却是这世上最动听的交响乐。
深夜。
风又起了，这次带着点湿润的露水味。
韩冰之精疲力尽地回到那台主机残骸前。
他现在的状态很糟，每一次动用那种“人味”的力量，都在加速他自身数据的崩解。
屏幕上，红色的警告框还在不知疲倦地弹跳：
【警告：检测到大规模脱敏行为！】
【信仰采集效率暴跌至0.3%……系统供能不足……】
【人格校准倒计时：87日。】
“省省吧。”韩冰之冷笑一声，伸手就要去拔那根早已断裂的电源线，“老子就算自爆，也不会再给你当电池。”
就在他的指尖即将触碰到那个“关闭”按钮的瞬间。
屏幕右下角，那个原本除了系统通知外从未亮起过的私信栏，突然跳动了一下。
是一个全黑的头像，ID是一串乱码，署名极其诡异——“数据幽灵”。
【别信钟声。】
【它也在被污染。】
韩冰之瞳孔猛地一缩。
还没等他反应过来，远处钟楼的方向突然传来一声极其尖锐的爆鸣。
“嗡——滋滋——”
原本那是浑厚苍凉的青铜撞击声，此刻却像是被人强行混入了一段高频的电流麦。
在那逐渐扭曲的余音里，韩冰之分明听到了一句夹杂在钟声里的、带着三分慈悲七分冰冷的电子合成音：
“欢迎回来……宿主。”
韩冰之猛地转身，死死盯着远处的钟楼。
月光惨白。
哑钟僧依然站在那里，保持着挥槌的姿势。
只是他的身影在月光下显得有些诡异的抽帧。
而他手中那根原本锈迹斑斑的铁槌顶端，不知何时，竟然嵌进了一块散发着幽幽蓝光的碎片。
那是系统最核心的控制芯片。
每一次撞钟，都不是在驱散系统，而是在借着声波，给全城的人……重新刷入固件。