时间，在谨身殿内失去了意义。
日与夜的界限，被厚重的宫墙与紧闭的殿门彻底模糊。
唯有殿角那座巨大的铜壶滴漏，在死寂中发出单调而清晰的声响，每一次滴答，都像一根冰冷的针，扎在朱元璋紧绷的神经上。
他没有再坐上那张象征着无上权力的龙椅。
那张椅子，此刻冰冷得像一块万年玄冰，散发着孤绝的气息。
他只是负手站在殿中，高大的身影在摇曳的烛火下，被拉扯成一道扭曲而压抑的巨大阴影，投射在冰冷的地砖上。
他心中的那股狂怒，早已在下达命令的那一刻宣泄殆尽。
取而代之的，是一种更深沉，更磨人的东西。
一种将整个大明王朝的国运压在赌桌上的，孤注一掷后的巨大虚空。
陈凡的话，如同魔咒，在他脑海中反复回响。
“奇袭失败，三千精锐，全军覆没。”
“大将军徐达，亦险些未能生还。”
每一个字，都化作最恐怖的梦魇，啃噬着他的心神。
他甚至下令亲军都尉府，去彻查那个叫陈凡的年轻人。
他要知道，这个人究竟是从哪个石头缝里蹦出来的。
然而，亲军都尉府，这个未来让百官闻风丧胆的锦衣卫前身，第一次在皇帝面前，展现出了它的无力。
递上来的报告，只有薄薄的一张纸。
上面的内容，却让朱元璋眼中的阴霾更重了几分。
查无此人。
应天府中，所有名为陈凡的人，都与那个殿上的年轻人对不上号。
他的过去，他的来历，他的亲族，他的一切……
一片空白。
他就那么凭空出现在了应天府，仿佛一颗从天外砸落的陨石，带着不属于这个世界的气息。
这让陈凡的存在，愈发蒙上了一层诡秘莫测的色彩。
朱元璋将那张薄纸扔进烛火，看着它卷曲、焦黑，最终化为一缕飞灰。
他转过身，目光穿透殿门，望向北方。
那里，有他最信任的兄弟，有他一手操练出的三千精锐。
他们是帝国的利刃。
而现在，这把利刃，正按照他一个疯狂的念头，刺向了茫茫的未知。
等待，是世间最残酷的刑罚。
御膳房送来的山珍海味，在他口中味同嚼蜡。
他已经不记得自己有多少个时辰没有合眼了。
只要闭上眼，眼前就是尸山血海，就是徐达浑身浴血、被人搀扶着跪在自己面前的惨状。
第一天，无事。
第二天，无事。
第三天，第四天……
谨身殿的气氛压抑到了极点，侍奉的太监宫女们，连呼吸都放到了最轻，生怕发出一丝声响，引来帝王的雷霆之怒。
时间，来到了第五日的黄昏。
残阳如血，将整座紫禁城的琉璃瓦，都染上了一层凄厉的红。
就在这天地间一片肃杀的时刻。
“报——！！！”
一声嘶哑到破音的呐喊，如同平地惊雷，猛地从宫城之外炸响！
那声音穿透了层层宫墙，带着一股子不要命的疯狂，直冲天际！
朱元璋的身躯猛地一震！
他霍然转身，那双布满血丝的眼睛，死死地盯住了殿门的方向。
来了！
紧接着，是杂乱的脚步声，卫士的呵斥声，以及那越来越近，越来越清晰的马蹄声！
“八百里加急！军情捷报！！”
“闪开！！”
一名背插令旗的信使，坐下的战马在冲入午门时便已力竭倒毙，他本人则连滚带爬，用尽最后一丝力气，疯了一般地冲向奉天殿。
他浑身浴血，甲胄破碎不堪，脸上混杂着血污、尘土与汗水，整个人狼狈到了极点。
可他的那双眼睛，却亮得骇人！
当他冲进谨身殿，看到那道身穿龙袍的伟岸身影时，积攒了数日夜的全部情绪，轰然爆发！
他双膝一软，重重地跪倒在地，手中的捷报被高高举过头顶，用尽全身力气，发出一声泣血般的狂吼！
“大捷——！”