第二天一早，陈锋在何雨水无微不至的伺候下穿好衣服，亲了亲媳妇儿光洁的额头，这才心满意足地出了门。
院里还弥漫着一股子滑稽的气氛，刘海中正挺着个大肚子，背着手，对着许大茂家门口的一小堆煤渣子指指点点，唾沫横飞，俨然一副领导视察工作的派头。
陈锋笑着摇了摇头，没理会这俩活宝，推着崭新的永久牌自行车出了院门。
院里的鸡毛蒜皮只是小打小闹，解个闷儿还行，真正的大风大浪，还得是在厂里。
轧钢厂的铁水奔流不息，机器的轰鸣声震耳欲聋，一如既往。但厂里高层的人事空气，却早已悄然改变。自从易中海倒台后，轧钢厂这潭水，看似平静，实则暗流涌动。
易中海的倒下，在厂里掀起的波澜，远比在四合院里要复杂得多。他不仅仅是一个院里的大爷，更是厂里资历最老、徒子徒孙遍布各个车间的八级钳工，是旧有秩序和“老师傅”权威的象征。他的倒台，象征着一种旧有秩序的崩塌。
而陈锋，这个以火箭般速度蹿升的年轻人，则成了新秩序的代表。
这一切，都落在了新上任的副厂长李怀德的眼里。
李怀德五十出头，头发用头油抹得溜光，梳得一丝不苟，一年四季那身半旧不新的中山装，风纪扣永远扣得严严实实。
他是从基层一步一个脚印爬上来的老干部，脑子里最根深蒂固的东西，就是论资排辈，最讲究的就是程序和规矩。在他看来，陈锋的崛起，简直就是个异类，是个怪胎。
二十出头的技术科科长？这在哪家厂子里听过？简直是胡闹台！
李怀德嘬了嘬牙花子，心里头直犯嘀咕。这姓陈的小年轻，蹿得比窜天猴还快，邪乎得很！要么是上头哪位大领导家的公子哥，下来混资历的；
要么就是走了狗屎运，拿了点旁门左道的小玩意儿，把杨兴国那老小子给哄住了。不管是哪样，他瞅着都不得劲儿，就跟眼里揉了沙子似的。这小子太扎眼，把他们这些老家伙熬了几十年才熬出来的光，全给他一个人抢跑了！
这天下午，李怀德正在办公室里审阅着文件，办公室的门被轻轻敲响了。
“进来。”他头也不抬，声音沉稳。
门“吱呀”一声开了，一个身影佝偻着背，像只被打了霜的茄子，小心翼翼地蹭了进来。来人正是被厂里处分、闭门思过的易中海。这才几天不见，他仿佛比之前苍老了十岁不止，两鬓斑白，脸上刻满了屈辱和不甘，原先那股子“一大爷”的劲儿，荡然无存。
“是老易啊，有什么事吗？”李怀德放下手里的英雄牌钢笔，身子往后一靠，靠在吱嘎作响的藤椅上，不动声色地打量着他。
对于易中海，李怀德的感情是复杂的。一方面，他打心眼儿里瞧不上易中海在院里搞出的那些龌龊事，觉得他丢了老工人的脸，德不配位；
但另一方面，他又对易中海的“遭遇”抱有一丝说不清道不明的同情。在他看来，易中海之所以落到今天这个地步，很大程度上，是被陈锋那个黄毛小子给逼的。
一个德高望重熬了半辈子的老同志，就这么被一个嘴上没毛的后生给毁了，这本身就是对“规矩”的一种践踏。
“李厂长……”易中海的声音沙哑干涩，他不停地搓着那双布满老茧的手，脸上挤出一副比哭还难看的悲戚表情，“我……我是来跟您做思想汇报的。这几天，我深刻反省了我的错误，是我辜负了厂领导的培养，辜负了党这么多年的教育……”
他絮絮叨叨地说了一大堆套话，李怀德只是静静地听着，不打断，也不表态，眼神平静得像一潭深水。
终于，易中海见领导没什么反应，心里一急，说到了正题上。
“李厂长，我这把老骨头，名声也臭了，是没什么指望了。可我心疼厂里啊！”他捶了捶自己的胸口，一副痛心疾首的模样，
“现在厂里这股风气，不对啊！太不对了！年轻人不尊重老同志，仗着自己读了几天书，有点小聪明，就目中无人，把咱们几十年积累下来的经验和规矩，都当成了茅坑里的臭石头！
李厂长，您是明白人！再这么下去，咱们厂里老师傅几十年传下来的手艺和规矩，就全让这黄毛小子给搅和黄了！人心都散了，这厂子……这厂子的根儿，可就要烂了啊！”
他一边说，一边用眼角的余光偷偷观察着李怀德的脸色。
李怀德的面色依旧平静，但眼神里却闪过一丝难以察觉的认同。易中海这番话，简直是说到了他的心坎里。
“现在厂里，都说那个陈锋是天才，是功臣。可在我看来，他搞的那些东西，都是些上不了台面的歪门邪道！”易中海见状，胆子更大了，声音也高了八度，
“就说上次那个轴承，他用的什么法子？投机取巧！完全不按咱们的工艺流程来！这次是侥幸成功了，那下次呢？下下次呢？把咱们厂的生产安全，寄托在这种侥幸上，这是对国家财产的极度不负责任啊！”
“还有，他搞的那个什么绩效工资，什么五S管理法，听着新鲜，可实际上呢？
把工人都变成了只认钱的机器！工人与工人之间，为了几毛钱的奖金，互相提防，互相使绊子，以前那种老师傅带徒弟、大家伙儿齐心协力的氛围，全没了！这哪是搞生产，这分明是在挖我们工人阶级的墙角！”
易中海越说越激动，唾沫星子横飞。他将陈锋的所有改革，都描绘成了破坏生产、离经叛道的行为。
李怀德端起桌上印着“为人民服务”的搪瓷缸子，慢条斯理地吹开茶叶沫子，喝了一口浓茶，这才缓缓开口道：“老易，你的这些想法，我知道了。
你也是为了厂里好。回去好好休息，养好身体，厂里不会忘记你们这些做出过贡献的老同志的。”
“哎，哎！谢谢李厂长！谢谢李厂长理解！”易中海听出他话里的松动，顿时如蒙大赦，点头哈腰地退了出去。
看着易中海佝偻的背影消失在门口，李怀德的眼神变得愈发深邃。
他拿起桌上的红色电话，拨了一个内线号码，手指在拨盘上笃定而有力：“喂，是王工吗？你来我办公室一趟。”
那个在轴承事件中，因为技术守旧而被陈锋狠狠打脸的技术科老科长王工，很快就出现在了李怀德的办公室里。
一场针对陈锋的阴谋，正在悄然酝酿。