阎兆辰轻描淡写的一句话，一个随手的举动，瞬间就将刘海中精心组织、寄予厚望的“政治秀”化解于无形。
这比当众扇他两个耳光，还要让他难受。
这不仅仅是解决了水池堵塞的问题，更是一次赤裸裸的实力展示。人家这叫使钱办事，跟咱们压根不是一个道上的。你还在那儿凭力气、凭资历呢，人家一句话，花俩小钱儿，就把事儿办得明明白白的。这手腕，你怎么比？
人群慢慢散去，但所有人的脸上，都带着一丝玩味的笑容。他们看向刘海中的眼神，充满了毫不掩饰的嘲弄。
“看见没？贰大爷忙活半天，还不如人家阎家一句话管用。”
“可不是嘛，还开全院大会呢，真是自个儿把脸伸过去让人家打，我都替他臊得慌。”
“想当大爷？他也不撒泡尿照照自己，有阎家在这院里镇着，哪有他出头的份儿？”
这些议论声不大不小，像一根根钢针，句句都扎在刘海中心窝子上。
他站在原地，只觉得天旋地转，一张老脸由红转青，由青转白，最后变得灰败一片。
他想当“大爷”的努力，彻底变成了一场贻笑大方的独角戏。他非但没有树立起任何威信，反而再次沦为了全院的笑柄，比之前更加不堪。
他失魂落魄地走回自己家，一屁股瘫坐在椅子上，两眼发直，脑子里嗡嗡作响。
他老婆刘婶端了杯水过来，小心翼翼地问：“他爸，你这是怎么了？不就是个水池子嘛，犯不着气成这样。”
“你懂个屁！”刘海中猛地一拍桌子，把刘婶吓了一跳，“这是水池子的事儿吗？这是脸面的事！是权力的事！”
他呼哧呼哧地喘着粗气，眼神里充满了不甘和绝望。
他痛苦地认识到，自己错了，错得离谱。
他以为易中海倒了，他的机会就来了。可他万万没有想到，真正压在他头上的，从来都不是易中海，而是那个看似不问世事，却能于无声处掌控一切的阎兆辰！
只要阎家还住在这个院里，只要那个年轻人还在，他刘海中就永远没有出头之日。
他的权威，他的号召力，在人家绝对的财力和实力面前，脆弱得就像一层窗户纸，一捅就破。他所有的努力，所有的表演，在人家眼里，都不过是一场可笑的猴戏。
他回到屋里，“哐当”一声关上门。
屋里光线昏暗，他呆呆地站在屋子中央，许久，猛地抬手，“啪”的一声，给了自己一个响亮的耳光。