回到“尘缘书阁”时，已是傍晚。夕阳的余晖将小巷染成一片暖金色，与书店内的清冷形成鲜明对比。陈伯依旧在柜台后假寐，对陆川的归来毫无反应，仿佛他只是出门散了趟步。
清尘正在后院井边打水，看到陆川推门进来，立刻放下木桶迎了上来，眼神带着询问。
“见过苏法医了？”他压低声音。
陆川微微颔首，将见面的大致经过，尤其是苏晚晴对他身体状态的惊愕与后续安排检查的要求，简要说了一遍。
清尘听完，捋了捋并不存在的胡须，沉吟道：“苏法医灵觉敏锐，瞒不过她实属正常。好在道友应对得当，将根源引向了那子虚乌有的‘古洞府’，官方短期内应该不会采取强制措施，但监控势必会加强。定期检查……倒是个麻烦，需想个法子规避或误导。”
两人走进客厅，清尘熟练地泡上热茶。
“当务之急，是尽快恢复道友的伤势，并巩固修为。官方和周家如同两把悬顶之剑，没有足够的实力，一切谋划皆是空谈。”清尘神色郑重，“我稍后便去调配几副温养经脉、辅助修炼的方子，虽然比不上那些天材地宝，但胜在稳妥，不易引人注意。”
“有劳。”陆川点头。他确实需要时间将状态调整至巅峰，并进一步熟悉焚天烬火的力量。这处书店据点，暂时提供了这样的空间。
“此外，我们必须尽快建立自己的信息渠道。”清尘继续道，“光靠星火会的情报还不够，我们需要更直接、更底层的声音。城南区鱼龙混杂，是三教九流汇聚之地，正好方便我们暗中行事。”
接下来的几天，陆川深居简出，大部分时间都在静室中度过。他一边服用清尘配置的汤药，温养与熔鳞蟒战斗留下的些许暗伤，一边在意识沉眠空间中反复锤炼《自然呼吸法·烬火篇》，尝试将焚天烬火的力量更精细地融入自身灵力体系，并推演更多应用技巧。
他发现，在彻底炼化焚天烬火本源后，模拟器对能量运行的推演优化效率更高，一些之前晦涩难明的能量变化，如今理解起来顺畅了许多。这让他对“烬火篇”的掌握速度远超预期。
清尘则忙碌得多。他利用“陈氏杂货”前店作为掩护，凭借着看似随和实则精明的交际手腕，很快与附近的几家旧货铺、药材店老板，甚至几个消息灵通的包打听混了个脸熟。他不再穿着那身显眼的道袍，换上了寻常的棉布衣衫，看起来更像一个精打细算、有点门路的旧货贩子。
通过几包好烟、几顿小酒，以及看似无意间的闲聊，清尘零碎地搜集着城南区的各种信息：哪个帮派又因为地盘争斗动了手，哪条巷子晚上不太平，最近黑市里流行什么货色，以及……官方调查局在城南的布控点和巡逻规律。
这天晚上，清尘带回了一个比较确切的消息。
“三天后，在‘老码头’废弃的七号仓库，有一场私密拍卖会。”清尘压低声音对陆川说道，“主办方很神秘，但信誉不错，门槛较高，需要引荐或展示财力。据说这次有几件不错的东西流出，其中有一块‘蕴神玉’，对温养神魂、加速精神力恢复有奇效，正适合道友目前所需。”
陆川闻言，心中一动。精神力是他施展溯影镜和模拟器某些高消耗功能的基础，若能加速恢复，无疑能极大提升他的持续作战和布局能力。
“风险如何？”陆川问道。官方近期搜查严密，这种地下拍卖会无疑是重点打击对象。
“风险肯定有。”清尘坦言，“但这次拍卖会选址隐蔽，参与人员都经过筛选，安保据说也很严格。更重要的是，我打听到，周家的人似乎也对这场拍卖会有些兴趣，可能会派人参加。”
周家？陆川眼神微凝。这倒是个意外之喜，或许能借此窥探一下周家最近的动向。
“我们需要一个合适的身份参加。”陆川沉吟道。他原本的社区工作者身份显然不合适。
“这个好办。”清尘似乎早有准备，“我们可以伪装成从外地来的、有点家底又对超凡事物感兴趣的收藏家。我认识一个专门做这种‘身份包装’的掮客，可以弄到两张邀请函和配套的身份证明。至于财力展示……”他看了看陆川。
陆川心念微动，从芥子空间中取出一小块鸡蛋大小、通体赤红、散发着精纯火灵气的矿石。这是他在炎谷边缘随手收取的“地火石”，品质上乘，对于火系觉醒者而言是难得的修炼资源，但对于现在的他来说，已无大用。
“这块地火石，够了吗？”
清尘接过矿石，感受着其中澎湃的火系能量，眼中闪过一丝讶异，连忙点头：“够了，足够了！这块地火石的价值，远超寻常黄金货币，足以证明我们的‘财力’。”
“那就去安排吧。”陆川决定走这一趟。蕴神玉他志在必得，同时也能近距离观察周家的人。
“还有一事，”清尘收起地火石，又道，“我通过渠道，弄到了官方那套‘基础能量监测仪’的部分技术参数和规避思路。他们主要是探测活跃的能量外泄和异常精神波动。道友只要在检查时，将灵力彻底内敛，精神力保持古井无波的状态，仅表现出最微弱的、符合‘初阶觉醒且受伤未愈’特征的能量反应，应该就能蒙混过关。我可以帮道友模拟练习一下。”
陆川点了点头，这确实是个需要准备的问题。他虽不惧，但也不想现在就与官方彻底摊牌。
接下来的两天，陆川在清尘的辅助下，反复练习如何将自身强大的能量和精神波动完美隐藏，模拟出符合“人设”的虚弱状态。这对于灵力掌控力要求极高，但陆川凭借强大的精神力和模拟器的辅助，很快便掌握了诀窍。
同时，清尘也搞定了拍卖会的邀请函和伪装身份。两张制作精良、带着特殊防伪印记的黑色卡片，以及对应的身份信息——陆川化名“林川”，清尘化名“陈青”，来自邻省的富商家庭，对收集奇珍异宝颇有兴趣。
拍卖会的前一晚，陆川站在静室的窗前，望着窗外漆黑的夜空。城市璀璨的灯火在远处连成一片，掩盖着其下涌动的暗流。伤势已近乎痊愈，对焚天烬火的掌控也更进一步，新的据点初步稳定，信息渠道正在搭建，很快就要主动踏入城南的地下世界。
一切似乎都在朝着好的方向发展。但他清楚，平静只是表象。苏晚晴的怀疑，周家的威胁，官方的不明监测，以及星火会那看似无偿投资背后的真正目的，都如同潜藏在深海下的冰山，随时可能撞碎他这艘刚刚启航的小船。
他需要更快地变强，获取更多资源，布下更多的暗子。
三天后的拍卖会，将是一个新的起点。
他深吸一口气，指尖一缕暗红色的火苗无声燃起，又倏忽熄灭，只在空气中留下一丝微不可察的灼热。
风暴来临前，需积攒足够的力量。