流云集外的土窑在夜色中更显破败。陆川盘膝坐在窑洞深处，身前摆放着几样药材：刚刚得到的安魂根，清尘不知从何处弄来的“无根水”、“清心草”以及一小截“定魂木”。这些都是炼制“净煞灵液”所需的辅料。
清尘则在一旁忙碌，他取出一个造型古朴、仅有巴掌大小的铜制药鼎，又拿出几样陆川没见过的瓶瓶罐罐，手法娴熟地处理着药材。他的动作不再有之前的慌乱与市侩，取而代之的是一种沉稳与专注，眼神锐利，仿佛换了个人。
“血魂追踪，锁定的并非单纯气息，而是炎谷那独特地煞与道友灵力结合后，产生的一丝‘煞印’。”清尘一边将安魂根小心研磨成粉，一边低声解释，“此印如同附骨之疽，极难察觉，更难祛除。周家凭借血脉秘法与那‘定星罗盘’，便可遥遥感应。”
他将研磨好的安魂根粉末倒入药鼎，又依次加入其他处理好的辅料，最后取出一枚淡蓝色的、散发着寒气的符箓，指尖灵力激发，符箓化作一团蓝色火焰，包裹住药鼎。
“此乃‘寒玉火’，性温而纯，最适合炼制此类净化之物。”清尘全神贯注地操控着火焰，药鼎内的药材在火焰中缓缓融合，散发出一种奇异的、带着清凉感的药香。
陆川在一旁静静看着，并未插手。他对炼丹之术了解不多，此刻正好观摩。他能感觉到，清尘的灵力虽然微弱，但操控极为精细，对火候的把握妙到毫巅，显然在此道上浸淫已久。这更印证了星火会派此人前来，确实是经过深思熟虑的。
约莫过了一个时辰，药鼎内的液体逐渐浓缩，化为一种半透明的、泛着淡淡青光的粘稠液滴，约莫有十滴左右。
清尘熄了寒玉火，小心翼翼地将这些液滴收入一个玉瓶之中，脸色略显苍白，显然消耗不小。
“净煞灵液已成。”他将玉瓶递给陆川，“每次取一滴，以灵力化开，涂抹周身，运转功法三个周天。需连续七日，方可彻底洗净那‘煞印’。在此期间，煞印波动会逐渐减弱，周家的追踪也会变得模糊，正好为我们争取时间。”
陆川接过玉瓶，触手冰凉。他没有犹豫，当即取出一滴，依言而行。
灵液化开，一股清凉之意瞬间渗透四肢百骸，直抵识海。原本因焚天烬火而略显躁动的灵力，在这清凉之意的安抚下，变得异常温顺平和。同时，他隐约感觉到，皮肤表面似乎有一些极其细微、几乎无法察觉的燥热感，正在被这清凉之意缓缓中和、驱散。那应该就是清尘所说的“煞印”。
效果立竿见影。
待他运转功法完毕，清尘才继续道：“煞印除去，只是第一步。周家绝不会轻易放弃，尤其是道友身怀焚天烬火之事，恐怕已非绝密。流云集并非久留之地，我们必须尽快离开。”
“回北边？”陆川睁开眼，眸中青光一闪而逝。
“暂时不宜直接返回道友之前活动的核心区域。”清尘摇头，取出一张略显粗糙的兽皮地图铺开，指着上面一个位于两省交界、靠近山脉的标记点，“我们去这里，‘黑水镇’。”
陆川看向那个标记。
“黑水镇名义上属于另一个省份，不受周家直接掌控，且毗邻‘黑风山脉’，地形复杂，易于藏匿，也方便获取一些山中特有的资源。”清尘解释道，“更重要的是，那里有星火会的一处隐秘据点，安全性更高，也能为道友提供一些必要的补给和信息。我们可在那里暂避风头，待道友彻底掌握新得的力量，再图后续。”
他顿了顿，看向陆川：“而且，道友离开城市已有一段时日，官方那边，尤其是苏晚晴小姐，恐怕也已注意到异常。长时间失联，容易引发不必要的猜测，甚至可能让官方将注意力转移到道友身上。我们需要一个合理的理由，解释这段时间的消失。”
“什么理由？”
“探索古修洞府，偶有所得，但身受轻伤，被迫觅地疗伤，直至近日方才恢复。”清尘显然早已想好说辞，“黑风山脉中确实存在一些未被完全探索的古代遗迹，这个理由足以搪塞过去。至于细节，贫道可协助道友完善。”
陆川沉吟片刻。清尘的安排确实老道，进退有据，既考虑了安全，也顾及了后续与官方的联系。黑水镇作为中转站，确实比直接返回危机四伏的城市更为稳妥。
“可。”陆川点头同意了这个计划。
“事不宜迟，我们明早就出发。”清尘收起地图，“今夜道友还需再使用一次净煞灵液，巩固效果。贫道去准备些路上用的干粮和清水。”
第二天拂晓，天色微明。清尘已经将他那位依旧昏迷的“师父”安置在独轮车上，自己也做足了远行的准备。陆川经过第二次净煞灵液的洗涤，感觉周身更加清爽，那丝若有若无的被窥视感也淡去了不少。
两人不再耽搁，离开土窑，绕过流云集，沿着清尘选定的一条相对隐蔽的小路，向着黑水镇的方向进发。
山路崎岖，林木渐深。清尘依旧推着那辆破旧的独轮车，但步履稳健，对路径的熟悉程度远超常人。他时而能指出某处可能有毒瘴，时而能辨认出某种可食用的野果或药材，甚至能通过观察鸟兽的痕迹，判断前方是否有危险。
他的博闻强识和丰富的野外经验，在此刻展现得淋漓尽致，确实极大地便利了行程。
陆川跟在他身后，大部分时间沉默不语，一边赶路，一边继续在意识空间中熟悉和锤炼焚天烬火的力量，同时消化着清尘沿途透露出的关于周边势力、地理、乃至一些奇闻异事的信息。
有清尘这个“活地图”和“万事通”在，原本可能危机四伏的旅途，变得顺畅了许多。
数日之后，两人翻过一道山梁，前方出现了一座笼罩在灰色雾气中的小镇轮廓。镇子不大，依着一条浑浊的河流而建，屋舍低矮，看上去有些压抑。
“前面就是黑水镇了。”清尘指着那镇子，低声道，“镇里龙蛇混杂，除了本地居民，大多是亡命徒、采药人、以及一些见不得光的家伙。我们直接去据点，尽量不引人注意。”
陆川望着那座仿佛蛰伏在阴影中的小镇，能感觉到那里汇聚着不少混乱而强大的气息。这里，将是他们接下来一段时间的藏身之所，也是他消化收获、准备重返城市舞台的起点。