南郑的雨，终于在清晨时分，势微渐歇。但天空依旧阴沉如铅，湿冷的空气仿佛能拧出水来，浸润着整座城池，也浸润着每个人的心情。然而，与昨日死气沉沉的绝望不同，一股微妙而紧张的躁动，在王宫内外悄然弥漫。
宫门缓缓打开，文武将吏踩着湿滑的石板路，沉默地鱼贯而入，走向那座他们昨日还避之不及的主殿。每个人的脸上都带着复杂的神色：有宿醉未醒的萎靡，有对未来的茫然，有对昨夜隐约传闻的好奇，更有几分被强行从颓废中拽出的不适与……一丝极其微弱的、连自己都不愿承认的期待。
大殿之内，灯火通明，试图驱散阴霾。昨夜狼藉的杯盘已被收拾干净，地面洒扫过，但空气中残留的酒气依旧刺鼻。刘邦端坐在主位之上，换上了一身较为整洁的深色袍服，头发仔细束起，脸上虽仍有疲惫之色，眼袋深重，但那双眼睛——昨日还浑浊不堪的眸子——此刻却锐利如鹰，沉静如渊，缓缓扫过步入殿中的每一个人。那目光中，没有了醉意，没有了颓唐，只有一种近乎冷酷的清醒和不容置疑的威严。他似乎变回了那个在沛县县衙决断生死的亭长，变回了那个在进军咸阳路上意气风发的沛公，甚至，比那时更多了几分内敛的锋芒。
萧何与张良分立左右。萧何腰杆挺直，神色肃穆，目光中带着一种孤注一掷的决然。张良则依旧平静，但微微抿起的嘴角，透露出他内心的不平静。曹参、周勃、灌婴等将领依次站定，交换着疑惑的眼神。樊哙最后大步踏入，沉重的战靴踏在石板上发出闷响，他环眼圆睁，看看刘邦，又看看萧何，瓮声瓮气地嘟囔了一句，站到了自己的位置。所有人都感受到，今天的气氛，截然不同。
刘邦没有废话，直接开口，声音沙哑却带着一种斩钉截铁的力量，回荡在寂静的大殿中：“诸位。昨日，寡人醉生梦死，几误大事。幸得……”他目光若有似无地扫过站在武将班列靠后位置的刘交，微微停顿，“幸得有人警醒。项羽背约，囚我于巴蜀，此仇不共戴天！然，天无绝人之路。困守此地，唯有坐以待毙；东出争雄，方有一线生机！”
他顿了顿，目光如电，扫视全场：“今日召集群臣，只议一事：如何东出？如何争天下？有何良策，尽可道来！”
殿内出现短暂的骚动。诸将面面相觑，东出？栈道已烧，项羽四十万大军虎视眈眈，怎么出？拿什么争？
短暂的沉默后，几位资历较老的将领率先发言，基调却惊人的一致。
一位鬓发斑白的老将出列，拱手道：“大王，巴蜀虽僻，然物产丰饶，地势险要，易守难攻。莫若效仿先秦，据险而守，休养生息，抚慰百姓，积攒力量，待天下有变，再图后举。”这是稳妥持重之论，也代表了大多数人的想法，与其以卵击石，不如偏安一隅。
“正是！”另一将领附和，“项羽势大，锋芒正盛。我军新败（指彭城），士气未复，且关山阻隔，强行东出，无异于自寻死路。当深沟高垒，练兵积谷，方为上策。”
“三秦之地，有章邯、司马欣、董翳三王据守，皆百战之将，兵精粮足，岂是易与？”又一人补充道，语气中充满对关中秦军的忌惮。
几乎所有的声音，都在强调困难，主张防守，消极等待。整个大殿，弥漫着一股畏难苟安的气息。刘邦的脸色渐渐沉了下来，手指无意识地敲击着王座的扶手。这些道理，他何尝不知？但若如此，与坐以待毙何异？
就在此时，萧何深吸一口气，迈步出列，朗声道：“大王！诸将所言，虽持重，然非进取之策！项羽暴虐，天下共愤，其势虽强，根基未稳。我军困守蜀中，如龙陷浅滩，日久生机自绝。必须东出！唯有东出，方能死中求活！”
他转身，目光扫过众将，最后定格在刘邦脸上，声音提高，带着一种近乎赌徒般的狂热和不容置疑的笃定：“至于如何东出，臣，举荐一人！此人虽职位卑微，然胸有百万甲兵，腹藏吞吐天地之谋！若得此人统帅大军，东出之策，成竹在胸！”
“何人？”刘邦身体微微前倾，目光灼灼。
“治粟都尉——韩信！”萧何一字一顿，声音清晰传遍大殿。
“韩信？”
“哪个韩信？”
“是那个曾寄食漂母、受胯下之辱的韩信？”
“一个管粮饷的都尉？萧丞相莫非在说笑？”
殿内顿时一片哗然！质疑声、嗤笑声、议论声四起。韩信这个名字，对大多数人来说，陌生而卑微。即便有人听过，也是些不光彩的传闻。让一个这样的人来统帅大军？简直是天方夜谭！
樊哙第一个跳出来，声如洪钟：“萧何！你老糊涂了不成？一个钻裤裆的懦夫，能有什么本事？让他带兵，岂不是让我等去送死？！”他怒视萧何，又看向刘邦，“大王！万万不可！军中猛将如云，何须用一个无名小卒？！”
周勃、曹参等人虽未直接反对，但脸上也写满了不以为然和深深的疑虑。让一个毫无声望、甚至名声有亏的人骤然位居他们之上，于情于理，都难以接受。殿内的气氛，从之前的沉闷，瞬间变得紧张而充满火药味。
刘邦的目光也变得锐利起来，紧紧盯着萧何。萧何的举荐，太过惊人，甚至有些冒险。他需要更确凿的理由。
萧何面对众人的质疑，毫无惧色，反而挺直了腰板，声音更加洪亮：“大王！诸君！岂不闻‘凡人不可貌相，海水不可斗量’？韩信之才，国士无双！寻常职位，不足以尽其能！臣以身家性命担保，若用韩信为将，则东出可期，天下可图！若不用韩信，则我等终老于巴蜀山中矣！”他的话掷地有声，带着一种破釜沉舟的决绝。
国士无双！这四个字，如同惊雷，再次震撼了大殿。萧何乃刘邦肱股，素来稳重，如今竟以如此重注押在一个小小的都尉身上？
所有人的目光，都聚焦到了刘邦身上。用，还是不用？这是一场巨大的赌博。
刘邦沉默着，手指敲击扶手的节奏加快，显示着他内心的激烈斗争。他信任萧何，但此事关系太过重大。他需要亲眼看看，这个韩信，究竟是何方神圣！
“传——韩信！”刘邦终于开口，声音低沉，却带着不容置疑的决断。
登台拜将：石破天惊
片刻之后，一名身着低级军官服饰的年轻男子，在侍卫的引领下，步入了大殿。他身形颀长，面容算不上英俊，甚至有些清瘦，但一双眼睛却异常明亮，锐利如鹰隼，顾盼之间，自带一股沉静而自信的气度。面对满殿的勋贵将领，以及王座上那位目光如炬的汉王，他步履从容，神态平静，既无谄媚，也无怯懦，只是规规矩矩地行了一个军礼：“治粟都尉韩信，拜见大王。”
这份镇定，让一些原本心存轻视的人，稍稍收起了几分小觑之心。