三、四方星火，密室私语
皇帝遇刺、生命垂危的消息，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了早已布满干柴的帝国四方。虽然朝廷严密封锁消息，但如此惊天大事，又如何能完全瞒住？
距离长安最近的诸侯国——淮南国都寿春。淮南王刘安（刘邦孙，好文，门下多奇士）闻讯，手中的玉杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。他脸色变幻不定，在书房内疾走数步，召来心腹门客伍被、左吴。
“长安剧变，天子危殆。”刘安压低声音，眼中闪烁着异样的光芒，“太子年幼，晁错、周亚夫辈，皆刻削之臣，必不容于我等同姓诸侯。朝廷经此大变，威信扫地，此正……千载难逢之机也。”他素有野心，好养士，此刻见中枢动荡，那点不甘人下的心思，骤然活络起来。
“大王，”伍被谨慎道，“消息未明，不宜妄动。且朝廷仍有北军劲旅，周亚夫知兵，不可小觑。当务之急，是整饬国中武备，暗中联络诸王，观望风向。若陛下……果真不讳，朝廷内乱，再图后举不迟。”
“善！”刘安点头，“立刻秘密整军，多储粮秣。派可靠之人，以探问陛下安康为名，前往长安，实则打探虚实，并……设法联络宫中可为内应之人。另外，给寡人盯紧吴国、楚国动向！”
几乎同时，吴国都城广陵。吴王刘濞猛地从王座上站起，仰天大笑，声震殿瓦：“哈哈哈！刘恒老儿，你也有今天！优柔寡断，宠信奸佞，天怒人怨，合该有此报！”
他年过五旬，身材魁梧，性情刚猛暴烈，因当年其子被太子刘启（时为皇太子）误杀，朝廷处置不公，一直怀恨在心，加之盐铁之利被朝廷新政所夺，早存反意。此刻闻讯，哪里按捺得住？
“传令！”刘濞对麾下悍将桓将军、周丘等人喝道，“国中兵马，即日起进入战备！盐场、铜山，加紧开采冶炼，打造兵器甲胄！派人去楚国、赵国、济南、淄川……不，所有对长安不满的诸侯那里，就说，皇帝重伤，奸臣当道，欲尽诛刘氏宗亲以自固！我等同为高皇帝子孙，岂能坐以待毙？当共举义兵，清君侧，安社稷！”
“大王！”国相袁盎（此人物此时应在朝为官，小说可调整其时间线）出言劝阻，“陛下只是重伤，生死未卜。且刺杀之事，扑朔迷离。此时举兵，名不正言不顺，恐失天下人心，反授朝廷以柄啊！”
“袁盎！你休要长他人志气！”刘濞怒斥，“机不可失，时不再来！难道要等晁错、周亚夫那帮人稳住朝局，再来削我吴国吗？此事我意已决！尔等速去准备！”
楚王刘戊、赵王刘遂、济南王刘辟光等，也几乎在同时得到了消息。有人惊恐，有人窃喜，有人摩拳擦掌。一道道加密的密使，在夜色掩护下，悄悄离开各自的都城，穿梭于诸侯国之间，传递着暧昧的信息，试探着彼此的态度，串联着可能的同盟。广袤的关东大地上，一股危险的暗流，以前所未有的速度涌动、汇聚。