二、温室阴霾，谗言如潮
数日后，长安，未央宫温室殿。
这里的气氛，比蜀地的秋雨更加粘稠压抑。浓重的药味几乎掩盖了一切，其中又混杂着名贵香料燃烧后残留的甜腻，以及一种病人特有的、衰败的气息。层层纱幔低垂，将御榻围得严严实实，只偶尔传来几声微弱而痛苦的咳嗽。
文帝刘恒，此刻就躺在那张宽大的御榻上。他比遇刺前更加憔悴，脸色是一种灰败的蜡黄，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，胸口缠着厚厚的绷带，隐隐有暗色渗出的痕迹。毒箭虽已拔出，但毒性对脏腑的侵蚀和伤口反复的低热，让他大部分时间都处于昏沉状态，即便清醒，也精神萎靡，目光涣散。
邓通穿着一身素净的衣衫（表面功夫做足），跪在榻前，手里捧着一碗刚刚煎好、冒着热气的汤药，用小银匙舀了，轻轻吹凉，送到皇帝唇边，动作轻柔得近乎虔诚，脸上写满了“忧戚”与“忠诚”。
“陛下，该用药了。这是太医令新换的方子，加了高丽参和百年灵芝，最能扶正祛毒，安神补气。”邓通的声音又轻又柔，带着刻意的哽咽。
文帝勉强咽下一口，眉头因苦涩而紧皱，随即又是一阵低咳。邓通连忙放下药碗，为他轻抚后背，又拿起温热的丝巾，小心擦拭皇帝额角虚弱的冷汗。
就在这时，殿外传来宦官的低声禀报：“陛下，蜀郡安汉王六百里加急奏疏到。”
文帝浑浊的眼中闪过一丝微光，喉咙里发出含糊的声音：“安汉王……奏疏？呈……呈上来。”
邓通眼中迅速掠过一丝阴霾，但脸上依旧保持着恭顺，从宦官手中接过那封沉重的铜管，验看火漆无误，小心打开，取出里面那卷雪白的蜀贡绢。他展开，正要像往常一样，先“预览”一遍，再拣些“好听”的读给皇帝听。
然而，目光刚扫过开头几行，邓通的脸色就变了。那字里行间毫不掩饰的犀利批评、直指核心的指控、尤其是对他邓通本人“奸佞”、“卖官鬻爵”、“乱法坏制”的点名道姓，如同一把把烧红的刀子，狠狠捅进他的眼里，刺进他的心里！他的手指微微颤抖起来，不是害怕，而是瞬间飙升的怒火与恶毒的嫉恨！
好你个刘交！老匹夫！在蜀地还不安分，竟敢上书如此诋毁于我！还敢指摘陛下，教训朝政！你以为你是谁？一个失了势的闲王罢了！
邓通心中恶念翻涌，脸上却迅速调整表情，换上一副更加哀戚、甚至带着几分惶恐和委屈的模样。他没有立刻读，而是扑通一声跪倒在御榻前，声音带着哭腔：
“陛下！陛下！这……这安汉王的奏疏，奴婢……奴婢不敢读啊！”
文帝本就精神不济，被他这突如其来的举动弄得一怔，虚弱地问：“为何……不敢读？叔父……奏中说了什么？”
“陛下！”邓通以头触地，肩膀耸动，仿佛受了天大的冤枉，“安汉王在奏中，将陛下遇刺之事，全然归咎于朝廷，归咎于……归咎于陛下您啊！他说是因为陛下……陛下宽纵诸侯，宠信……宠信近臣，致使朝纲败坏，民怨沸腾，才招来这刺杀之祸！他……他言辞激烈，几近诅咒，还将矛头直指奴婢等人，说奴婢是……是祸国殃民的奸佞！陛下，奴婢伺候陛下，尽心尽力，天地可鉴，岂敢有半点不轨？安汉王这是借题发挥，污蔑陛下近臣，离间陛下君臣，其心……其心叵测啊！这奏疏若传出去，必使朝野震动，百官寒心，更会助长那些对陛下、对朝廷不满的诸侯气焰！奴婢……奴婢实不忍陛下病中，再受此等诛心之言刺激！这奏疏，奴婢恳请陛下，留中不发，不予理会！”
他一边哭诉，一边悄悄抬眼，观察皇帝的反应。只见文帝脸色更加灰败，胸口起伏加剧，呼吸也变得粗重起来，眼中流露出痛苦、迷茫，以及一丝被触及痛处的恼怒。
“他……他真是如此说的？”文帝的声音嘶哑，带着不敢置信，“指责朕……招致祸患？”
“千真万确！陛下若不信，可……”邓通作势要将奏疏呈上，手却缩了回来，仿佛那绢帛烫手，“只是这言辞实在……实在大逆不道，有损陛下天威，奴婢恐陛下看了，更增郁结，于圣体康复大大不利啊！陛下，您如今龙体欠安，正当静养，何必为这等远藩狂言动气？朝廷自有法度，刺杀一案，周亚夫将军、晁错大夫正在全力查办。安汉王在蜀地，远离中枢，不知详情，妄加揣测，也是有的。陛下万万保重龙体为要啊！”
他巧妙地将刘交的直言，扭曲为“大逆不道”、“诛心之言”、“远藩狂言”，并紧扣皇帝最在意的“身体”和“面子”，成功激起了文帝的病态敏感与抵触情绪。
果然，文帝闭上眼睛，胸口剧烈起伏了几下，最终无力地挥了挥手，声音充满了疲惫与逃避：“罢了……罢了……奏疏……留下。你……先退下吧。朕……累了。”