在苍梧的带领下，众人穿过狭窄的谷口。眼前豁然开朗，仿佛进入了另一个世界。
谷内温暖如春，与外界深秋的寒意截然不同。土地平整肥沃，开垦着整齐的梯田，种植着一些外界罕见甚至未曾见过的谷物与药草。溪流潺潺，水车缓缓转动。山坡上，分布着数十座造型古朴、与山势完美融合的木石结构房屋，屋顶铺着厚厚的茅草或树皮。空气中弥漫着淡淡的草药香、谷物清香和一种宁静祥和的气息。
最引人注目的是山谷中央，一片开阔的平地上，矗立着几座巨石垒砌的祭坛和雕刻着繁复日月星辰、鸟兽虫鱼图案的图腾柱，虽然历经岁月，却保存得相当完好。一些身着简朴麻衣的男女老少，正在田间劳作、溪边浣洗、或是在屋前编织、打磨石器，见到苍梧带着一群陌生外来者进入，纷纷停下手中的活计，好奇而警惕地望过来，但并无慌乱，显示出良好的秩序与素养。
这里，果然是一处传承有序、文明未绝的世外桃源。
苍梧带着他们径直走向山谷最深处，一座背靠崖壁、显得最为高大古朴的石木建筑。建筑门口，已经有一位白发苍苍、面容清癯、手持更长白玉杖的老妪在等候。她便是雾隐谷的大长老——云织。
云织的目光平静而深邃，仿佛能看透人心。她先是对苍梧点了点头，然后目光直接落在山猫手中的锦囊和那枚护身符上。
无需多言，她伸出枯瘦却稳定的手。山猫会意，再次奉上。
云织仔细感应着锦囊与护身符上的气息，尤其是那枚护身符，她的手指轻轻拂过上面的针脚纹路，眼中渐渐泛起晶莹的泪光，嘴唇微微颤抖。
“司绣秘针…纵目剑契…”她声音哽咽，“没想到…数千年后，还能见到大祭司正统的传承现世…繇祖的预言，果然是真的…”
她抬头，看向山猫等人，眼中的警惕已完全被一种激动与期待取代：“剑阁守护者…她现在如何？剑阁…真的出事了？”
山猫将剑阁发生之事——暗影门与巫炤勾结入侵、激战、地脉龙魂异动、唐紫苏继承守护击退内外之敌等——择要禀告，当然，略去了一些过于细节的机密。
听完讲述，云织和苍梧脸色数变，震惊、愤怒、后怕、担忧…种种情绪交织。
“另一支…果然还是走上了歧路…竟与暗影邪魔勾结，亵渎圣地！”苍梧怒道。
“地脉凶煞异动…封印松动…”云织则更关注这一点，神色无比凝重，“此乃滔天大祸！当年繇祖坐化前，曾有预言警示，若后世封印不稳，凶煞破封，则蜀山倾覆，生灵涂炭…必须尽快加固封印！”
她看向山猫：“守护者遣你们前来，除了表明身份，联络我等，是否还有其他吩咐？关于加固封印，可有所得？”
山猫答道：“守护者正在钻研初祖传承，寻找加固之法。初步线索，需‘纯阳至正之气’、‘万民安定气运’与‘天地灵物’。守护者希望能与雾隐谷的长者们交流古蜀传承记载，或许能找到更具体的方法，或关于‘天地灵物’的线索。同时，也希望了解另一支遗民与暗影门的更多情报。”
云织点头：“理当如此。我雾隐谷一脉，传承侧重农桑、医药、织绣、星象、祭祀古礼，对于上古秘辛与封印之术的记载或许不如剑阁详尽，但历代先贤也有笔录留存。关于‘天地灵物’…”她沉吟片刻，“族中古老传说里，倒是提过几样可能存在于世间的奇物，只是虚无缥缈，难辨真伪。其中一样，名为‘太阳精金’，传说乃日出之地、汤谷扶桑的至阳神木经历万载吸纳太阳真火所凝，至阳至正，或许符合要求。但汤谷何在，早已无人知晓。”
太阳精金？汤谷扶桑？这听起来更像是神话传说。
“至于另一支遗民与暗影门…”苍梧接口，语气厌恶，“我们与他们早已断绝往来。只知他们盘踞在大巴山更深处，具体地点不详。他们的大祭司似乎掌握了一些邪恶的血祭与控兽之法，且与暗影门勾结日深。没想到，他们竟敢将主意打到剑阁头上！”
雾隐谷的遗民，果然对另一支的动向知之有限，但至少确认了其大致活动范围。
接下来的两日，山猫小队被允许留在谷中做客。云织大长老召集了谷中几位最年长、学识最渊博的长者，与两名道士进行了深入的交流，查阅了一些古老的兽皮、竹简记录。确实找到了一些关于古蜀文明、四神器传说、以及零星封印记载的补充信息，但对于寻找“太阳精金”这类灵物，依旧没有切实可行的线索。
同时，他们也亲身感受到了这支遗民与巫炤那支的天壤之别。这里的人们平和、勤劳、友善，虽然对陌生人保持警惕，但一旦确认身份，便热情相待。他们传承的古蜀技艺令人惊叹：近乎失传的古老织锦技法、神奇的草药知识、独特的星象历法、以及与自然和谐共存的智慧。
石坚对这里特产的几种坚硬木材和打造石器的技艺产生了浓厚兴趣，而锦绣卫们则对遗民们那种融入环境的伪装与追踪技巧暗自佩服。
两日后，山猫小队辞行。他们肩负的联络任务已经基本完成，需要尽快将雾隐谷的情况、以及获取的新线索带回剑阁。
云织大长老亲自送他们到谷口，郑重地将一卷抄录了部分雾隐谷珍藏秘闻的兽皮，以及几包他们特制的、有助于稳固心神、抵御邪煞的草药香囊交给山猫。
“请转告守护者，雾隐谷一脉，从未忘记身为古蜀后裔与文明守护者的责任。剑阁但有需要，我族愿倾力相助。加固封印之事，关乎天下苍生，我等会继续在传承中寻找线索。”云织神色庄重，“另，请守护者务必小心暗影门与另一支遗民的报复。他们此次损失惨重，绝不会善罢甘休。”
“晚辈定将话带到！”山猫肃然应诺。
带着雾隐谷的友谊与新的线索，小队再次踏入茫茫岷山云雾，踏上了返程之路。
而他们不知道的是，几乎在他们离开雾隐谷的同时，一支浑身笼罩在黑袍中、气息更加阴冷诡异的队伍，已经悄然抵达了大巴山深处，与巫炤所属那一支激进遗民的残余势力，接上了头。
暗影门的报复与更深层的阴谋，正如潜行的毒蛇，在黑暗中悄然露出了獠牙。
（第41章完）