出城南，行二十里，人烟渐疏。
一条青石铺就的小径蜿蜒伸向山林深处，两侧修竹夹道，翠色侵衣。竹梢摩挲，沙沙作响，偶有山鸟啼鸣，越发显得幽静。空气清冽，带着泥土与草木的芬芳，与江陵城中的喧嚣恍若隔世。
小径尽头，竹林忽然退开，露出一片平整的空地。一座道观静立其中，青瓦灰墙，不事雕琢，却自有一种古朴沉穆的气韵。门楣上悬着一方匾额，上书三字：清微观。
没有香客，没有喧嚣，只有檐角风铃在午后的微风中轻轻作响。
“到了。”玄微道人止步，拂尘轻扬，“此处便是贫道师叔清修之地。诸位稍候，容贫道先行通报。”
他推门而入，片刻后便引着一位老道出来。
那老道鹤发童颜，面容清癯，身着半旧青灰道袍，手持一柄棕拂，步履稳健，双目清澈如水。他目光扫过众人，在唐紫苏身上略作停顿，随即微微一笑，稽首道：“贫道玄真子，忝为此间主持。诸位远道而来，一路辛苦，请入内奉茶。”
没有盘问，没有审视，甚至连最基本的“从何处来、往何处去”都没有问。仿佛来的只是一群寻常的远客，而非刚刚经历过厮杀追捕、身负隐秘的亡命之徒。
这份平静，反而让唐紫苏多看了他一眼。
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观中比外面看起来更加清幽。前后两进，东西各有配房，中间是一片铺着青砖的庭院，种着两株百年银杏，枝叶繁茂，遮出大片阴凉。角落里有石桌石凳，石桌上摆着一副残局。
玄真子将众人安置在西配房的几间净室中。房间不大，却窗明几净，床榻被褥浆洗得干干净净，案上甚至还插着一枝不知名的野花。
“诸位先歇息，斋饭稍后便好。”玄真子温和道，目光落在唐紫苏身上，“这位姑娘，若有不惯之处，随时可与贫道说。”
唐紫苏微微一怔，随即颔首：“多谢道长。”
玄真子笑了笑，转身离去。
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斋饭清淡，却做得十分用心。豆腐青菜，山菌竹笋，一碟腌萝卜，一碗热腾腾的糙米粥。老鬼吃得满头大汗，连呼“比陈伯家的鱼还香”，被老舟踹了一脚才老实。
饭罢，天色渐暗。众人各自回房歇息。
连日紧绷的神经，在这片与世隔绝的幽静中，终于慢慢松弛下来。
唐紫苏坐在窗边，看着暮色一点点吞噬竹林。林雪已经靠在床头睡着了，发出轻微的鼾声——这个傻姑娘，明明一路都在硬撑，此刻终于撑不住了。
轩辕剑鞘横在膝上，温润如常。
她指尖轻抚鞘身，想起白日里玄真子那个意味深长的停顿。那老道……看出了什么？
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夜深。
月华如水，倾泻在庭院中。银杏叶在夜风中簌簌作响，投下斑驳的阴影。
唐紫苏依旧没有睡。
她盘坐榻上，闭目调息。体内轩辕之力缓缓流转，比初出哑河时已顺畅许多。玄微的警告犹在耳畔，她不敢贪进，只以最缓慢的速度温养经脉。
忽然——
剑鞘一震。