秋日午后的阳光，透过稀疏的云层，洒在长安西市略显泥泞的街道上，非但未带来暖意，反而衬得空气里的寒意更加分明。唐咏永走出“锦绣绸缎庄”那条堆满绫罗的昏暗走廊，重新踏入市井的喧嚣，仿佛从一个精心编织的梦境跌回粗粝的现实。
背后那两道如有实质的目光，直到他拐过街角才彻底消失。但他知道，“潜渊会”的视线绝不会就此移开。拒绝，在某些人眼中，本身就是一种挑衅，或是一种需要被清除的“不稳定因素”。
他没有立刻返回永宁坊，而是在西市复杂如迷宫的巷道里穿行。脚步不疾不徐，目光却如同最警觉的猎鹰，扫过每一个路口阴影，每一扇半掩的门窗，每一张看似寻常的脸孔。李二和王五的遭遇，赛义德的突然失踪，都让他明白，这片鱼龙混杂之地，平静的表象下，杀机随时可能暴起。
他需要确认，是否有人尾随，也需要一点时间，让紧绷的思绪稍作沉淀。
穿过贩卖牲畜的腥臊区域，绕过叮当作响的铁器摊，他拐进了一条相对僻静、两侧多是低矮土坯房和堆放杂物的小巷。巷子狭长，尽头被一堆不知谁家丢弃的破家具堵死，是个死胡同。平日里少有人至，只有野猫偶尔窜过。
唐咏永的脚步，在这里微微一顿。他并非误入，而是故意。若有人跟踪，这种地方最容易逼对方现身，或者，暴露其行迹。
果然，就在他停下脚步，看似在辨认方向时，巷口的光线暗了暗。
三个穿着普通短打、却步履沉凝的汉子，不紧不慢地踱了进来，正好封住了巷口。他们目光阴鸷，手看似随意地垂在身侧，但袖口隐约可见金属的冷光。没有蒙面，但那种市井凶徒绝不可能有的、近乎漠然的眼神，让唐咏永瞬间判断出——这是专业干脏活的，很可能是“潜渊会”豢养或雇佣的武力，用来处理“不听话”或“有潜在威胁”的目标。
来得真快。是那灰袍老者授意？还是其手下人自作主张的“清理”？
没有废话，甚至没有眼神交流。为首一个脸上带着刀疤的汉子，微微抬了抬下巴。另外两人立刻如同捕食的恶狼，一左一右，悄无声息地疾扑而上！动作迅捷狠辣，直取唐咏永双肋与下盘！他们显然研究过唐咏永之前对付癞头三等人的方式，这次配合更加默契，封死了他闪避的空间。
唐咏永眼神一冷，在对方启动的刹那，身体已如绷紧的弓弦般做出反应！他没有后退，反而左脚猛地蹬地，身形向右侧急闪，同时右手闪电般探入怀中！
“锵！”
金属摩擦的轻响！一道暗金色的、窄细如柳叶的弧光，自他怀中骤然弹出，精准无比地迎上了左侧那名汉子直刺而来的短刃！
“叮！”
一声清脆到令人牙酸的交击声！暗金弧光与短刃碰撞的瞬间，竟爆出一溜细微的火星！那汉子只觉得一股奇异的震颤从刀身传来，虎口发麻，短刃竟被格得向上荡开！而他定睛一看，对方手中那根本不是什么利刃，而是一片形状奇特、边缘被打磨得极其锋锐的暗金色金属薄片！正是唐咏永以“淬火金箔”的边角料，结合那柄被砸毁的钩镰刀残骸中某种特殊钢材，反复试验捶打、最后淬火开刃制成的——柳叶淬金刃！长不及尺，薄如纸，却兼具惊人的韧性、硬度和一抹内敛的暗金光泽！
就在左侧汉子惊愕的刹那，唐咏永手腕一抖，柳叶淬金刃如同有生命的毒蛇，贴着对方荡开的短刃滑下，刃尖在其手腕脉门处轻轻一点！
“呃！”那汉子闷哼一声，只觉手腕一麻，短刃再也握持不住，“当啷”坠地。
几乎同时，唐咏永左手也没闲着，在右侧汉子拳风及体的瞬间，五指并拢如鸟喙，精准地啄向其肘关节的麻筋！这一下角度刁钻，时机妙到毫巅，那汉子手臂一软，攻势顿消。
电光石火间，两个凶徒一个失刀，一个手麻，攻势瞬间瓦解！但他们显然训练有素，虽惊不乱，立刻后退半步，与那刀疤汉子呈三角之势，将唐咏永围在中间，眼神更加凶厉。
刀疤汉子眼中闪过一丝讶异，显然没料到这看似文弱的厨子，身手和武器都如此古怪难缠。他缓缓从后腰抽出一柄更长的、带着放血槽的短弯刀，刀身在昏暗的巷子里泛着乌沉沉的光。
“有点意思。”刀疤汉子声音沙哑，“怪不得上头说要‘小心处理’。小子，给你最后一次机会，跟我们走，或者……死在这里。”
唐咏永手腕一翻，柳叶淬金刃横在胸前，暗金色的刃身在微弱的光线下几乎不反光，却透着一种冰冷的危险气息。“我的路，我自己走。”
“找死！”刀疤汉子低吼一声，身形暴起，弯刀划出一道凌厉的弧线，直劈唐咏永面门！另外两人也同时揉身再上，一个捡起地上的短刃，另一个则从靴筒拔出一把匕首，配合着刀疤汉子的主攻，封向唐咏永两侧。
压力陡增！
唐咏永眼神凝如寒冰，脚下步伐急错，利用巷子的狭窄，竭力闪避着三人狂风暴雨般的合击。柳叶淬金刃在他手中化作一道飘忽不定的暗金流光，时而格挡，时而突刺，每一次交击都发出清脆的鸣响，每一次闪避都险之又险。他仗着武器轻巧诡异、对巷战环境更适应，以及前世积累的搏击意识，勉强周旋，但对方三人配合默契，经验丰富，体力更是远胜于他，时间一长，他必然落败！
“嗤啦——”弯刀掠过，将他左臂衣袖划开一道口子，皮肤传来火辣辣的刺痛。
不能久战！必须突围！
唐咏永心念急转，看准一个空隙，猛地将左手一直攥着的一小包东西掷向刀疤汉子的面门！那是他特制的“警戒粉”！
刀疤汉子反应极快，下意识偏头闭眼挥刀格挡！粉末包被刀锋划破，刺鼻的辛辣烟雾瞬间爆开！