黑暗浓稠如墨，将地窖彻底吞没。骤然熄灭的火光残像还在视网膜上跳跃，但真实的视觉已完全失效。唯有听觉，被放大到极致，捕捉着从洞口阶梯传来的、每一丝细微的动静。
“咯吱……咯吱……”是靴子踩在陈年木阶上发出的轻微呻吟，缓慢，谨慎，带着试探。不止一人！唐咏永瞬间判断出至少有两双，甚至三双脚正在向下移动，步幅节奏不同，但都极力控制着声响。
他和王五如同两尊石雕，紧贴在冰冷潮湿的泥壁角落。手中匕首的寒意透入手心，全身肌肉紧绷，蓄势待发。对方是谁？玉真子安排的接应？沈家的爪牙？东宫的影卫？还是其他未知的势力？地窖唯一的出口被堵住，他们已陷入瓮中。
脚步声停在了地窖底部，离他们藏身的角落约有两三丈的距离。没有立刻行动，似乎在适应地窖内绝对的黑暗，也在仔细感知可能存在的危险。
一片死寂。只有地窖深处不知何处渗出的水滴声，单调地敲击着某种看不见的容器，更添压抑。
黑暗中，一个低沉而略带沙哑的男子声音打破了寂静，声音不高，却在地窖封闭的空间里显得异常清晰：“看来，有人比我们先到了一步。”
这声音……唐咏永的心猛地一沉！这声音他听过！虽然只听过寥寥数次，且此刻压低了声线，但那独特的、带着某种久居人上的倨傲与阴冷的腔调——是沈万山身边那个姓赵的幕僚！当日在茶楼雅间，他与沈万山密谈时，自己曾隔窗隐约听过！
沈家的人！他们怎么会找到这里？！是暗记泄露了？还是从玉真观或者归云楼一路跟踪而来？
“爷，地上有脚印，很新，不止一人。刚下去不久。”另一个更年轻、更警觉的声音响起，应该是沈家的护卫或打手。
“东西……很可能已经不在墙里了。”那赵幕僚的声音冷了几分，带着一丝不易察觉的愠怒和急切，“搜！仔细搜！人肯定还在下面，地窖就这点地方，他们跑不了！”
话音未落，黑暗中便传来衣袂带风的轻响和谨慎的脚步声，开始向地窖内部移动。火折子晃亮的声音响起，一簇微弱但稳定的火光在远处亮起，驱散了一小片黑暗。借着这火光，唐咏永隐约看到三条人影，为首者正是那个瘦削阴鸷的赵幕僚，手里举着火折子，另外两人一左一右，手持短刃，目光如鹰隼般扫视着四周。
火光逐渐逼近他们藏身的角落。唐咏永和王五交换了一个眼神，都看到了对方眼中的决绝。一旦被发现，在这狭小空间内，以少敌多，凶多吉少。必须抢占先机！
就在火光即将照到他们藏身之处的刹那，唐咏永动了！他没有冲向对方，而是猛地将手中早已扣住的一块碎瓦片，用尽全力掷向地窖另一侧的角落！
“啪嚓！”碎瓦片撞在陶瓮上，发出一声清脆的碎裂巨响，在寂静的地窖内如同惊雷！
“在那边！”举着火折子的护卫本能地将火光和注意力转向声响来源。
就是现在！王五如同猎豹般从阴影中扑出，不是扑向最近的敌人，而是直取稍远处那个负责警戒另一侧的护卫！他的动作快如闪电，短刀在微弱的火光下划出一道寒芒，直刺对方腰腹！
那护卫反应也是不慢，惊觉风声，仓促间横刀格挡！“铛！”一声金铁交鸣，火星迸溅！
与此同时，唐咏永的目标是那个赵幕僚！他身形如鬼魅般贴近，手中匕首直刺对方持着火折子的手腕！他知道此人可能是关键，必须第一时间制服或使其失去照明能力！
然而，这赵幕僚看似文弱，身手却出乎意料的敏捷！在唐咏永动的同时，他似乎就察觉到了真正的威胁来自另一侧，火折子猛地向旁一撤，同时矮身，另一只手竟从袖中滑出一柄细长的、泛着幽蓝光泽的短刺，反手撩向唐咏永的小腹！招式阴毒狠辣！
唐咏永一击落空，变招不及，只能硬生生扭腰侧闪，短刺擦着他的衣襟掠过，带起一阵寒意。他顺势一脚踹向对方小腿，却被赵幕僚灵活地跳开。
短短一个照面，双方都对彼此的实力有了初步判断。对方三人，赵幕僚身手不弱，两个护卫也是经验丰富的打手。而唐咏永这边，王五缠住了一名护卫，虽稍占上风，但一时难以解决。唐咏永与赵幕僚对峙，另一名护卫已反应过来，正欲加入战团。
形势瞬间急转直下！
“东西交出来，或许可以给你们一个痛快。”赵幕僚稳住身形，手中幽蓝短刺指向唐咏永，火折子被他别在腰间皮带上，光线摇曳，将他阴鸷的面孔映得如同鬼魅。他显然没认出蒙面的唐咏永。
唐咏永不答，眼神冰冷如铁，大脑飞速运转。硬拼不是办法，必须制造混乱，寻找脱身机会！他眼角的余光瞥见地窖入口方向——木板盖并未完全合拢，透下一线极其微弱的、来自外界的天光。
“你们沈家，就只会用这种下三滥的手段，抢夺他人之物吗？”唐咏永故意嘶哑着嗓子开口，试图激怒对方，同时拖延时间，脚下不动声色地向地窖入口方向移动了半步。
赵幕僚瞳孔微缩：“你知道沈家？看来不是寻常小贼。”他冷笑一声，“既知沈家，还敢虎口夺食？东西是不是在你身上？”他显然更加确信目标在此。
“东西？”唐咏永冷笑，“你们要找的，是苏明远留下的账册残页，还是那枚‘持正’玉佩？”他故意点出关键，既是试探，也是进一步扰乱对方心神。
果然，赵幕僚脸色一变，眼中杀机暴涨：“果然是你！苏家的余孽！”他不再废话，低喝一声：“杀！”手中短刺如毒蛇吐信，再次刺向唐咏永，招式更快更狠！另一名护卫也配合着从侧面攻来！
压力陡增！唐咏永匕首连挥，格开赵幕僚的刺击，身形却不得不向后退去，几乎背靠泥壁。王五那边也感受到了压力，对手极为顽强，他虽刺伤了对方手臂，却未能一击致命，反而被对方的反击逼得有些手忙脚乱。
眼看着包围圈就要形成，唐咏永眼中厉色一闪，就要使出险招。就在这千钧一发之际——
地窖入口处，那块虚掩的木板，突然被一股大力猛地掀开！一道刺目的、凝聚的光束如同利剑般直射下来，正好照在赵幕僚和那名护卫的脸上！
两人猝不及防，被强光刺得眼前一花，动作瞬间一滞！