“影七。”他看向她。
影七看着他。
“明天寅时出发。走水路，先到扬州，再换船北上。老礁头送我们到扬州。”
影七点了点头。
唐咏永又看向老礁头。
“礁伯，送我们到扬州之后，您就回来。楼里需要您。”
老礁头沉默片刻，终于点了点头。
一切都安排好了。
唐咏永站起身，朝门口走去。走到门口，他忽然停下，没有回头。
“诸位。”
四个人都看着他。
“这些年，多谢了。”
他没有等他们回答，推开门，走了出去。
门在他身后轻轻关上。
屋里一片沉默。
秦掌柜低着头，肩膀微微颤抖。阿木死死咬着嘴唇，眼泪已经流了下来。老礁头依旧面无表情，只是那双浑浊的眼睛里，有什么东西在闪动。
影七站起身，走到窗边，推开窗户，望着外面那片漆黑的夜空。
夜风呼啸，吹得她的衣袂猎猎作响。
她站在那里，一动不动。
寅时，天还没亮，小船就出发了。
老礁头掌舵，影七坐在船头，唐咏永坐在船舱里。船顺着运河往北走，两岸是沉睡的田野和村庄，偶尔有早起的农人，挑着担子匆匆走过，好奇地看一眼这条不起眼的小船，然后继续赶路。
唐咏永靠着舱壁，闭着眼，却没有睡着。
他在想父亲。想父亲当年从苏州一路追到京城，追到家破人亡，也没有停。如今他也在追，追着同样的线索，追着同样的真相。
父亲当年，是不是也像他一样，坐过这样的小船，走过这样的夜路？是不是也像他一样，心里装着放不下的人，眼里盯着看不见的前方？
他不知道。
但他知道，父亲一定不会后悔。
船行了一夜一天。第二天傍晚，扬州城的轮廓终于出现在暮色中。
老礁头把船泊在一处僻静的芦苇丛里，跳上岸，看着唐咏永和影七。
“公子，老礁头只能送到这里了。”
唐咏永点了点头，走上前，轻轻拍了拍他的肩膀。
“礁伯，保重。”
老礁头看着他，那双浑浊的眼睛里，满是说不清的东西。
“公子，您也保重。”
他转身，跳回船上，解开缆绳。
小船缓缓离岸，很快消失在暮色中。
唐咏永站在原地，望着那条船消失的方向，久久未动。
影七站在他身边，同样望着那个方向。
“走吧。”她终于开口。
唐咏永转过身，点了点头。
两个人转身，朝着那座陌生的城池走去。
身后，运河的水依旧流淌，无声无息，亘古如斯。
前方，是未知的路，未知的险，未知的生死。
但他们的脚步，没有停。
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