火光越来越近。
唐咏永站起身，手按在短匕上，盯着那片越来越亮的光芒。影七也站了起来，分水刺已经握在手中，那双深潭般的眼睛里，第一次闪过一丝复杂的神色。
不是恐惧。是别的什么。
火把的光芒照亮了来人的脸。
那是一张唐咏永从未见过的脸，却又莫名地熟悉。那人穿着一身奇异的服饰——不是大明的衣袍，而是一种他从未见过的样式，布料光滑，颜色鲜亮，在火光下泛着奇异的光泽。
更奇怪的是，那人身后，跟着一群同样穿着奇异的人。他们没有骑马，却走得很快，脚步轻盈，仿佛不受这山路的影响。他们的手里，也拿着火把，但那些火把发出的光，比他见过的任何火把都要亮，亮得刺眼。
唐咏永下意识地退了一步。
那人走到他面前，停下脚步，看着他。
“苏咏永？”那人开口，声音很奇怪，带着一种他从未听过的口音，却又莫名地能听懂。
唐咏永没有说话。他只是盯着那人，手按在短匕上，指节发白。
那人看了他一眼，又看了看影七，然后轻轻叹了口气。
“别紧张。”他说，“我不会伤害你。我只是来带你回去的。”
“回去？”唐咏永的声音沙哑，“回哪？”
那人看着他，目光复杂。
“回你该回的地方。”
他说着，伸出手，朝唐咏永的额头点去。
唐咏永想躲，却发现自己动不了。他想喊，却发不出声音。他只能眼睁睁地看着那只手越来越近，越来越近，最后轻轻触在他的额头上。
然后，一切陷入黑暗。
唐咏永猛地睁开眼。
刺眼的白光让他几乎睁不开眼。他眨了眨眼，适应了好一会儿，才看清周围的一切。
天花板。白色的天花板。吊灯。窗帘。阳光从窗帘的缝隙里透进来，在地板上投下一道明亮的光线。
他躺在一张床上。一张柔软的、舒适的、不属于任何客栈的床。
他猛地坐起身。
房间不大，但很整洁。一张床，一张书桌，一把椅子，一个衣柜。书桌上放着一台笔记本电脑，旁边是一个茶杯，杯里的茶还冒着微微的热气。
这是他的房间。
他在现实世界里的房间。
唐咏永愣愣地坐在床上，盯着那台笔记本电脑，盯了很久。
他抬起手，看着自己的手。那双布满老茧、满是伤痕的手，此刻干干净净，没有一道伤口。他又摸了摸自己的腿，那条被箭射穿过、走了几千里山路的腿，此刻完好无损，没有任何疼痛。
他站起身，走到窗边，拉开窗帘。
阳光扑面而来，刺得他眯起眼。窗外是熟悉的街景——高楼，马路，行人，汽车。有人在街边的早餐店买包子，有人在公交站等车，一切都那么正常，那么寻常。
他站在那里，望着窗外，久久没有动。
门外传来脚步声，然后是敲门声。
“小苏？醒了没？早饭在桌上，自己热一下。我去上班了。”
是母亲的声音。
唐咏永张了张嘴，想应一声，却发现自己发不出声音。
脚步声远去，然后是开门关门的声音。一切都安静下来。
他走到门边，拉开门。
客厅不大，陈设简单。餐桌上放着几个塑料袋，装着油条、包子、豆浆。墙上的钟显示着时间——早上七点二十三分。
他走到餐桌边，坐下，拿起一个包子，咬了一口。
包子是肉馅的，温热，带着葱姜的香气。他嚼着嚼着，眼泪忽然流了下来。
他不知道自己为什么哭。也许是因为太久没有吃过这样的包子，也许是因为太久没有见过这样的早晨，也许是因为太久没有听过母亲的声音。
他就那样坐在餐桌边，一口一口地吃着包子，眼泪不停地流。
吃完早饭，他洗了把脸，回到房间，坐在书桌前，打开那台笔记本电脑。
屏幕上显示着日期。
他盯着那个日期，盯了很久。
是他离开的那一天。
那一天，他走进那家古董店，看见了那枚铜钱，然后……然后发生了什么，他已经记不清了。只记得一阵眩晕，再醒来时，已经在那条运河上，在那艘叫“顺安”的船上。
他摸了摸身上。
那枚铜钱还在。
他从口袋里掏出那枚铜钱，放在手心里，盯着它。
铜钱很旧，锈迹斑斑，断口处依旧锋利。正面是“洪武通宝”四个字，背面是一个模糊的“浙”字。和他在古代用的那枚，一模一样。
他握紧铜钱，闭上眼。
那些人的脸，一张一张，从眼前掠过。
父亲。母亲。秦掌柜。阿木。老礁头。罗三娘。方镜。陈维和。影七。
还有那个站在火光里、穿着奇异服饰的人。
他们是真的吗？还是只是他的一场梦？
他不知道。
他只知道，他必须回去。