第二天，天还没亮透。
秦淮茹就把小当和槐花叫了起来，给她们分了昨天何雨水塞给她的半个窝头，然后锁好门，顶着寒风，深一脚浅一脚地往城南赶去。
雪茹绸缎庄的后院仓库，比她想象的还要大。
高高的货架上，堆满了成卷的布料。空气中，弥漫着布匹特有的味道和一丝灰尘的气息。
她按照何雨柱的吩咐，找到了仓库的王经理。
王经理是个四十多岁的中年人，一脸精明。他上下打量了秦淮茹一番，眼神里带着几分审视和不耐烦。
“你就是何师傅介绍来的？”
“是，是，王经理，我叫秦淮茹。”秦淮茹点头哈腰，脸上挤出讨好的笑容。
“行了，既然是何师傅介绍来的，我也就不多说什么了。”王经理指着墙角的一堆麻袋，“看见没？今天把这些布头、废料都给我清出去。还有，那边的货架，都给我拿抹布擦一遍。中午在后院跟大伙儿一起吃饭，吃完接着干。活儿干不完，别想下工。”
王经理的语气，跟使唤牲口没什么两样。
“哎，好，好，我马上就干！”秦淮茹连声应着，不敢有丝毫怠慢。
她放下随身的小包袱，拿起扫帚和抹布，就开始了她在这里的第一天工作。
这活儿，确实是又苦又累。
那些装满了布头的麻袋，沉得要命，她一个女人，拖拽起来十分费力。仓库里灰尘大，没一会儿，她就弄得灰头土脸，跟个要饭的似的。
到了中午，后院开了饭。一个大木桶里，是白菜熬棒子面糊糊，一人两个黑乎乎的杂粮窝头。
秦淮茹端着碗，蹲在墙角，狼吞虎咽地吃着。
这是她几个月来，吃得最踏实的一顿饭。虽然饭菜粗糙得难以下咽，但对她来说，却是能救命的甘霖。
仓库里的其他伙计，都是些干惯了粗活的壮劳力。他们看着秦淮茹，眼神里都带着一丝若有若无的鄙夷和好奇。
几个伙计凑在一块儿，一边扒拉着饭，一边拿眼角瞟她。
“哎，听说了吗？这女的，就是轧钢厂那个傻柱院里的。”一个伙计压低了声音，嘴里叼着半拉窝头。
另一个接茬道：“哪个？就是那个老公死了，婆婆跟个母夜叉似的，儿子还是个贼的那个？”
“可不是嘛！听说以前在院里可会算计了，把傻柱拿捏得死死的。现在怎么跑咱们这儿来干这个了？”
“嘿，你还不知道？傻柱现在可不是以前的傻柱了！人家现在是陈老板的对象！这女的得罪了何师傅，在京城都快混不下去了，听说是跪在何师傅家门口，求来的这个活儿呢！”说话的伙计一脸神秘，说得有鼻子有眼的。
“哟，真的假的？跪在门口求来的？”
“那还有假！我表舅的邻居就在那院里住，说得跟真事儿似的！大雪天，跪了小半宿呢！”
这些议论声，虽然压得很低，但还是丝丝缕缕地飘进了秦淮茹的耳朵里。
她的脸，一阵红一阵白，端着碗的手，微微有些发抖。她把头埋得更低了，恨不得找个地缝钻进去。
她想反驳，想争辩，可她能说什么呢？
人家说的，都是事实。
她就是那个男人死了、儿子是贼的寡妇。她就是那个走投无路，跪在雪地里求饶的失败者。