阎解成正坐在桌边，就着明亮的电灯光看一份机械图纸。听到门口的动静，他连头都没抬，只是眼角的余光瞥见了易中海那张写满了局促和卑微的老脸。
他心中一声冷笑。终于来了，比自己预想的，还晚了一天。
阎埠贵把易中海让进屋，自己搬了个小马扎坐在门边，端着个印着“为人民服务”的大茶缸子，也不说话，就那么笑眯眯地看着，那眼神，活像是看一出不要钱的好戏，把易中海从头到脚打量了个遍。
屋里的气氛有些尴尬，空气像是凝固了一样。
三大妈王秀兰给易中海倒了碗滚烫的热水，易中海赶紧双手接过来，连声道谢，可那水太烫，他捧在手里，却一口也喝不下去，只能任由那股灼人的热气熏着他那张沟壑纵横的老脸。
他搓着手，几次想开口，话到嘴边又咽了回去。曾经那个在全院大会上说一不二，动不动就拿道德高帽压人，一句话就能决定院里大小事的一大爷，此刻却像个犯了错被叫到先生面前的小学生，手足无措，连坐都坐不踏实。
“一大爷，有事儿就直说吧，天儿不早了，我这儿还有几张图纸要看。”阎解成终于放下了图纸，抬起头，目光平静地看着他。
那眼神里没有嘲讽，没有得意，就是一种纯粹的、居高临下的平静，可正是这种平静，让易中海觉得压力更大。他宁愿阎解成骂他两句，或者奚落他一番，都好过现在这样。这说明，人家根本就没把他当成一个平等的对手，在他眼里，自己不过是个走投无路，上门乞求的丧家之犬。
“解成……”易中海艰难地开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“傻柱那事儿……你都知道了吧？”
阎解成点了点头，惜字如金：“听说了。”
“他……他就是个浑人，做事不过脑子，一时冲动……可许大茂家这次是铁了心要把他往死里整啊！”易中海说着，眼圈都红了，声音里带上了哭腔，
“解成，我知道，以前院里……傻柱那张臭嘴，多有得罪你的地方，可……可他罪不至此啊！真要是判个几年，他这辈子就毁了！我……我这个当大爷的，实在是不忍心啊！”
他说得声泪俱下，把自己摆在了一个为晚辈操碎了心，仁至义尽的长辈位置上，企图用道德和感情来打动对方。
阎解成静静地听着，等他说完，才不紧不慢地开口：“一大爷，您找我，是想让我帮忙？”
“是！是！”易中海如同抓住了救命稻草，连连点头，身子都往前探了探，“解成，你现在是干部，是领导，说话有分量。
你跟厂领导关系好，许大茂再横，他也得听厂里的。求求你，你出面帮着调解调解，只要能让傻柱出来，花多少钱，我们都认！我给你磕头了！”
说着，他竟真的要从凳子上滑下去，作势要跪。
阎解成眉头微皱，伸手虚扶了一下，语气依旧平淡：“一大爷，使不得。磕头解决不了问题。”
他顿了顿，看着易中海那双充满希冀和哀求的眼睛，缓缓说道：“帮忙，可以试试。但是，我不保证能成功，娄晓娥家什么背景，想必您也打听清楚了，这事儿很难办。”
“试试就行！只要你肯出面，试试就行！”易中海忙不迭地说道，仿佛已经看到了希望。
“不过……”阎解成话锋一转，眼神变得锐利起来，像两把锥子，直刺易中海的内心，“一大爷，您也得明白，我出这个面，担着风险，费着人情，可不是白忙活的。我这个人，向来不做亏本的买卖。”
易中海心里咯噔一下，知道正题来了。他咽了口唾沫，紧张地问道：“解成，你……你有什么条件，你尽管说！只要我能办到！”
阎解成身体微微前倾，胳膊肘支在桌面上，十指交叉，一字一句，清晰地说道：“我的条件很简单。这次，无论事儿办成办不成，您，易中海，都欠我一个天大的人情。
从今往后，这四合院里，但凡有需要举手表决，或是站队表态的事情，您一大爷，必须无条件地，站在我这一边。我说东，您不能往西。您在院里吆喝了几十年攒下的这块‘德高望重’的招牌，从今天起，得姓‘阎’。”
这话一出口，屋子里瞬间安静得掉根针都能听见。
阎埠贵端着茶缸子的手停在了半空，眼睛里爆发出前所未有的精光。高！实在是高！这哪是救人，这分明是釜底抽薪，要把易中海这几十年的根基，连根拔起，移植到自家院里来！这买卖，划算！太他妈划算了！
易中海的脸色，瞬间变得惨白如纸。他怔怔地看着阎解成，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
这个条件，比让他拿出全部家当还要狠毒。这是要他放弃自己做人的最后一丝尊严，放弃他维护了一辈子的“一大爷”的体面，彻底沦为阎解成的附庸，一个提线木偶！
他想拒绝，他想拍案而起，指着阎解成的鼻子骂他卑鄙无耻，趁火打劫。可是，他一转头，就想到了在拘留所里生死未卜的傻柱，想到了自己孤苦无依、无人送终的晚年。
那股子憋了一辈子的硬气，就像是被戳破的皮球，瞬间泄了个干净。
许久，许久。
易中海仿佛被抽干了所有力气，颓然地塌下肩膀，整个人都佝偻了下去，从牙缝里挤出了一个字：“……好。”