夜色渐深，黑海的浪涛声如期而至。王浩回了自己的木屋，虽然简陋，但至少有了自己的空间。陈默检查了栅栏和火堆，然后回到木屋，躺在床上，却没有立刻睡着。
他想起了领地功能，想起了王浩，想起了礁石上的深渊海藻，还有那片深邃的黑海。在这个危机四伏的世界里，他不再是一个人挣扎求生，而是有了伙伴，有了明确的目标，甚至有了建立领地的可能。
“或许，我们真的能在这里活下去，甚至建立一个新的家园。”他轻声自语，嘴角露出一丝微笑。
窗外，黑海的浪涛依旧在低声呢喃，像是在回应他的话。而远处的森林，黑暗如墨，潜藏着未知的危险，但陈默的心中却充满了希望。
晨雾还未散尽时，陈默已经用木矛挑翻了第三只试图翻越栅栏的铁壳虫。虫壳碎裂的脆响在寂静的断崖上格外清晰，淡绿色的汁液溅在木栅栏上，很快凝固成深色的斑痕。
他面无表情地用枯枝将虫尸拨下断崖。海风带着咸腥味扑在脸上，混杂着一丝若有若无的腐臭——那是昨夜森林方向飘来的气味，或许是某个没活过第三夜的幸存者，或许是某种诡异生物的残骸。
王浩的木屋空了。
陈默瞥了一眼那扇虚掩的木门，里面的干草堆上还留着半截啃过的紫珠果。昨天傍晚，这个自称“金属亲和”的年轻人说要回之前的营地取些“落下的工具”，临走时眼里的犹豫和警惕藏得并不深。
“或许是觉得我这里太偏僻，或许是找到了更‘有价值’的队伍。”陈默弯腰添了些干柴，火苗舔舐着木柴，发出细微的爆裂声。他从没想过强留，在这个世界，信任比食物更奢侈。王浩的离开早在预料之中，就像当初决定让他留下，也不过是权衡利弊后的临时选择——多一个人固然能分担风险，但也意味着要分走一份食物和淡水，更可能暴露断崖的位置。
现在，清净了。
他将王浩留下的那把小刀揣进怀里——这是对方“遗落”的，或许是忘了，或许是故意留下的“信物”，但陈默没打算归还。在生存面前，所有的体面和客套都该被碾碎，有用的东西就该被利用。
检查完礁石上的深渊海藻，陈默开始准备今天的探索。帆布包比昨天更轻了些，他倒掉了王浩那份没动过的压缩饼干——留着占地方，而且他不信任离开者留下的任何东西。水壶里装满了礁石水洼积攒的淡水，净化草被他晒成了干草，装在一个小布袋里，足够应付两次轻微毒素。
世界频道的信息依旧在疯狂刷新，但陈默已经很久没点开过了。那些哭嚎、求助、炫耀，甚至是组队邀请，在他看来都毫无意义。求助的人大多活不过发出信息后的一小时，组队的队伍往往死得更快——资源分配的矛盾、路线选择的分歧、面对危险时的互相猜忌，足以让最坚固的同盟在一夜之间瓦解。
他只相信自己，以及这片给予他祝福的黑海。
沿着断崖下的隐蔽小路进入森林时，陈默特意在路口用石块摆出了一个不起眼的伪装——三块石头呈三角形，指向与断崖相反的方向。这是他从手册附录里学到的“误导标记”，对付那些可能追踪踪迹的拾荒者或野兽还算有效。
今天的目标是那棵藏有铁矿的古树。王浩的离开让获取铁矿的计划变得棘手，但并非不可行。陈默记得对方提过，铁甲虫怕火，而且只在白天活动。
森林里比前两天更安静了。腐叶层下的虫鸣消失了，连风吹树叶的声音都透着一股刻意的压抑。陈默握紧木矛，指尖的蓝色纹路若隐若现——深海祝福带来的感知力在这种时候格外有用，他能“听”到百米外一只野兔的心跳，能“闻”到左侧灌木丛里藏着的毒蘑菇散发的微弱腥味。
路过那条小溪时，他停下脚步。岸边的净化草少了大半，残留的根茎上留着被刻意挖掘的痕迹。水洼里的血迹已经干涸，变成了暗褐色的斑块，旁边散落着几片铁壳虫的碎壳。
“看来有人来过。”陈默蹲下身，用小刀挑起一块沾着血迹的泥土。血迹很新鲜，最多不超过半天。他没有深究，只是沿着溪边向上游走了几十米，找到一处水流更急的地方，快速装满水壶，然后立刻离开——停留意味着风险，尤其是在这种明显有其他幸存者活动过的区域。
靠近那棵古树时，陈默放慢了脚步。远远就能看到树干上那个被凿开的洞口，周围散落着一些黑色的碎屑，那是铁甲虫的残骸。看来王浩离开前或许来过这里，只是没能带走铁矿。
他没有贸然靠近，而是在附近找了棵粗壮的古树，爬上了离地面约三米高的树杈。这个高度既能看清古树周围的动静，又能在遇到危险时快速撤离。
果然，没过多久，三只铁甲虫从树洞里爬了出来。它们比上次见到的更大，外壳泛着幽光，正围着洞口缓慢爬行，像是在守护里面的铁矿。
陈默从帆布包里取出火折子和一小捆干燥的苔藓。他撕下一片树叶，将苔藓包在里面，浇上一点从黑海带来的、带着微弱腐蚀性的海水——这是他昨晚想到的办法，海水能让苔藓燃烧得更旺，而且产生的烟雾对铁甲虫有刺激性。
他估算好风向，将点燃的苔藓团用力掷向古树洞口。
苔藓团在空中划过一道弧线，准确地落在洞口旁，瞬间燃起绿色的火焰，浓烟顺着风势向洞口飘去。