土地庙内，气氛凝重。
被缚的年轻拾荒客靠在墙角，眼神桀骜又带着审视，打量着简陋的庙宇和虚弱的赵伯、警惕的小雨。陈恪则将缴获的物品一一摆放在干净的草席上：那本皮质古书、缠绕头发的枯木、浑浊玻璃珠、腥味鳞片，以及那个最危险的苍白海螺——回声螺。
赵伯的目光首先就被那本古书吸引，尤其是封面上那些扭曲如水流的符号。他浑浊的眼睛骤然睁大，呼吸都急促了几分，挣扎着想坐起来。
“这…这是‘渊流之文’！”他声音嘶哑，带着难以置信的惊骇，“是‘深潜教团’的东西！那帮疯子…他们竟然还有传承？！”
“深潜教团？”陈恪和小雨同时看向赵伯。
“一个…崇拜所谓‘深渊之主’、‘万源归寂之地’的古老秘密教派。”赵伯的语气充满了厌恶与忌惮，“他们认为世界的终结是回归伟大的混沌，而‘沉眠者’…据他们的教义记载，并非囚徒，而是‘深渊之主’的先锋，是带来‘伟大终结’的使者！他们毕生所求，就是唤醒‘沉眠者’，开启所谓的‘归寂之门’！”
陈恪和小雨倒吸一口凉气。这些拾荒客的目的，比想象中更加疯狂！他们不是在利用异常，而是在试图灭世！
“这本书记载了什么？”陈恪拿起古书，虽然看不懂文字，但那些图案，尤其是最后一页的“沉眠者”符号，让他心神不宁。
“多半是教团的典籍，可能记载了如何与‘沉眠者’沟通，或者…如何削弱乃至解除‘塬’和古老契约对它的封印的仪式！”赵伯脸色难看至极，“他们收集这些异常物品，恐怕就是仪式的材料！那截‘怨发木’承载枉死者的执念，那颗‘雾隐珠’能混淆现实与异常的边界，那些‘水裔鳞’带着沉眠者眷族的气息…都是极其阴邪的东西！”
所有人的目光又落在了那枚安静躺着的回声螺上。
“这东西…叫回声螺。”赵伯凝重道，“能储存并释放特定的‘声音’，包括直接攻击心神的精神冲击，也能…用于远距离传递信息，是一种非常罕见的异常物品。”
传递信息？
陈恪心中猛地一沉！他立刻抓起回声螺，集中精神，小心翼翼地探入一丝心火感知。
果然！在回声螺的内部，他感受到了一丝极其微弱、但正在逐渐消散的能量残留——那是一种特定的、带有标识性的精神波动印记，就像刚刚发送过信号的发射器！
“不好！”陈恪脸色大变，“这东西可能已经把我们这里的位置，甚至我们的情况，发出去了！”
庙内的气氛瞬间降至冰点！
几乎在陈恪话音落下的同时，庙外远处的水面上，隐隐传来了一声短促、尖锐，类似某种水鸟，但又显得格外刻意的鸣叫！
是信号！
被缚的年轻拾荒客嘴角，勾起了一抹冰冷的、带着嘲讽的弧度。
“晚了。”他终于开口，声音沙哑而冷漠，“‘潜猎者’已经就位。把东西和我交出去，或许…能给你们一个痛快。”
“闭嘴！”小雨又惊又怒，手中的红灯因情绪波动而光芒一盛。
陈恪强迫自己冷静下来。危机迫在眉睫，慌乱只会死得更快。
“他们有多少人？实力如何？有什么能力？”陈恪蹲下身，盯着那拾荒客的眼睛，语气平静却带着不容置疑的压力，“说出来，你或许还有活路。我们若死了，你对他们也就没了价值，下场未必比我们好。”
年轻拾荒客眼神闪烁了一下，陈恪的话显然戳中了他内心的某个弱点。在这些疯狂的教团成员中，个体的价值恐怕极其低廉。
他咬了咬牙，低声道：“…三个…都是‘聆讯者’，擅长用‘声’之道…有备而来…你们挡不住的…”
三个“聆讯者”，擅长声音攻击，而且有备而来。形势极其不利。
“赵伯，有什么对策？”陈恪迅速看向经验丰富的老船夫。