梅利号的船帆还沾着星轨海域的金辉，娜美摊开的航海图上，最边缘的光点突然渗出淡紫色的雾气，在羊皮纸上游走，勾勒出一座悬浮在云层中的岛屿轮廓。“这雾……”她指尖刚触碰到纸面，那些雾气就化作细小的雷电，在她指腹上窜了窜，“是空岛的气息！”
“空岛？”乌索普手里的铅笔“啪嗒”掉在甲板上，他慌忙捡起，在笔记本上画出一个歪歪扭扭的云朵，“就是传说中住着天使、能用雷劈人的地方？”
索隆用刀鞘敲了敲他的脑袋：“笨蛋，那是神之谷的传说。空岛的正经居民，可比某些自封‘神’的家伙靠谱多了。”他说着，刀身突然嗡鸣一声，三刀流的刀纹与航海图上的雾纹产生了共鸣，“这岛上的能量场，和我的刀有点像。”
山治端着刚烤好的鲸鱼排走出来，香味瞬间压过了甲板上的紧张气氛。“管他什么岛，先填饱肚子再说。”他把盘子重重放在路飞面前，却在看到航海图的刹那愣住了——那些雾纹勾勒的岛屿轮廓，竟和他童年时在北海见过的“失落方舟”图腾一模一样。
“怎么了，卷眉毛？”路飞塞了一大块肉进嘴里，含糊不清地问。
山治指尖在雾纹边缘划过，眼神难得地沉了下来：“这岛叫什么？娜美，能定位吗？”
“定位不了。”娜美烦躁地戳着光点，“这雾气会干扰指针，而且……”她突然压低声音，“这图上的经纬度，和百年前‘空白100年’的历史正文记载位置重合了。”
罗宾正在船舱里整理从星轨遗民那里借来的古籍，听到“空白100年”时猛地抬头，快步走了出来。“让我看看。”她指尖拂过雾纹，那些紫色雾气竟凝聚成一行小字：“SkyIsland·Orario（空岛·奥拉丽），守钥人：空蝉族。”
“空蝉族？”乔巴抱着医药箱跑过来，小蹄子指着古籍上的插画，“书上说，他们是能操控‘云钢’的族群，身体能像蝉翼一样透明，还能在云层里呼吸！”
就在这时，梅利号突然剧烈摇晃起来。不是海浪冲击，而是从船底传来的震动——船舵下方的海水里，浮出无数透明的云丝，这些云丝像有生命般缠绕上船身，在甲板上织成一道云梯，梯顶端站着个穿银白羽衣的少年，背后的翅膀像用月光冻成的，轻轻扇动时会落下细碎的冰晶。
“草帽一伙？”少年的声音像风铃撞在冰棱上，清脆又带着距离感，“空蝉族的‘云轨试炼’，邀请各位参加。”
路飞眼睛一亮，立刻就要跳上云梯，却被罗宾拉住。“别急。”她看着少年翅膀上的云纹，“你们的试炼，和‘空白100年’有关？”
少年翅膀猛地一振，冰晶落了满地：“不愧是奥哈拉的幸存者。看来星轨遗民没骗我们，你们确实能看懂历史正文。”他侧身让出云梯，“试炼很简单：找到奥拉丽的‘天空之心’，就能知道你们想知道的一切。但要是失败……”
“失败会怎样？”乌索普抱着桅杆瑟瑟发抖。
“会被云钢永远封在奥拉丽的云层里，变成会移动的‘云雕’。”少年说得轻描淡写，仿佛在说今天天气不错，“对了，我叫空，是空蝉族的引路者。”
“听起来很有趣！”路飞甩开罗宾的手，第一个跳上云梯，“我接受！”
“等等！”娜美一把薅住他的草帽，“至少问清楚奖励啊！比如有没有黄金？有没有稀有的天气球？”
空忍不住笑了，冰晶翅膀抖落得更厉害了：“奖励？‘天空之心’本身就是奖励。那是能让云钢转化为任意形态的核心，你们船上不是有位擅长锻造的星锻族吗？”他目光精准地落在星尘身上，“有了它，她能造出比海楼石还硬的船甲。”
星尘掌心的星晶幼苗突然绽放出蓝色的花，她抬头看向库洛诺斯，后者对着她点头：“去看看也好。云钢的能量场，或许能稳定你的星晶之力。”
索隆已经提着刀走上云梯：“别磨蹭了，早点打完早点回来喝酒。”
山治紧随其后，不忘回头叮嘱：“绿藻头，别乱碰人家岛上的女生，尤其是穿羽衣的。”
“要你管！”
云梯在脚下缓缓上升，穿过棉花糖似的云层时，乔巴突然指着下方大喊：“梅利号！它在跟着我们！”
众人低头看去，只见梅利号的船帆上凝结出云钢薄膜，整艘船像被泡在淡紫色的光里，顺着云梯的轨迹往上飘。空解释道：“奥拉丽不允许外来船只停泊，除非……”他看向路飞草帽上的本源火种，“它被‘天空之心’认可了。”
穿过最后一层云层时，所有人都倒吸一口凉气——奥拉丽根本不是“岛”，而是悬在云海中的巨大城市。城市里的建筑全是用云钢和冰晶筑成的，街道是流动的云河，居民们穿着羽衣在云河里划船，翅膀的颜色从朝霞红到深海蓝，五花八门。最中心的高塔顶端，悬浮着颗鸽子蛋大的光球，那光芒纯净得能照透云层，想必就是“天空之心”。
“试炼规则：三天内，拿到高塔顶层的天空之心。”空指着高塔四周的云墙，“但别高兴太早，这城市会移动，每小时换一次布局，而且……”他突然指向云河中央，那里浮出个用云钢雕成的巨大蝉像，蝉像眼睛突然亮起红光，“被它盯上的人，会被传送到‘幻雾回廊’，回廊里的幻觉，都是你们最害怕的东西。”
话音刚落，蝉像的红光就锁定了乌索普。“啊——！”他突然抱着头蹲在地上，眼前浮现出无数嘲笑他“胆小鬼”的面孔，那些面孔渐渐变成海军的炮弹，在他耳边炸响。
“乌索普！”路飞一拳砸在云地上，震起的云浪打散了幻觉。乌索普大口喘着气，冷汗把背心都湿透了。
“看到了吧？”空的翅膀收起一半，“这只是最低级的幻觉。高塔周围的回廊，会直接抽取你们的记忆碎片，编织成‘不可能完成的遗憾’。比如……”他意味深长地看了山治一眼，“没能说出口的道歉。”
山治的脸色瞬间变得很难看，握着烟的手指关节泛白——他想起了哲普老板断腿的那天，自己哭着喊“再也不做厨师了”，却没说过一句“谢谢”。
“别吓唬人了。”索隆的刀已经出鞘，一刀流·居合斩劈向最近的云墙，刀风竟在墙上劈出个冰晶门，“有这功夫说废话，不如看看我们怎么拿心。”
门后突然传来惊呼声。众人探头看去，门后是片开满荧光花的花园，花园中央坐着个穿黑羽衣的少女，正用云钢丝线编织着什么。听到动静，她转过头来——那张脸，竟和罗宾长得有七分像！
“罗宾？”乔巴吓得差点变回人形。