中枢齿轮塔的大门是用1008片法则齿轮拼接成的，上面刻满了齿轮宇宙的历史：从被虚无王奴役的“暗铁时代”，到偷走法则碎片的“叛逆之战”，再到用幽默化解危机的“谐谑纪元”。每个齿轮片上都有一行小字，露西翻译道：“‘当机械学会笑，虚无便会哭’——这是他们的文明格言。”
齿轮长老已经在塔顶等候，他的身体是个直径10米的巨型齿轮，表面镶嵌着无数细小的悖论齿轮，每个都在同时正反转，像一团流动的金色星云。见到路飞等人，他的核心发出温和的光芒：“欢迎你们，能让沙砾宇宙的命运齿轮欢笑的客人。”
“长老会讲宇宙级冷笑话吗？”路飞好奇地凑近，橡胶手指差点戳到长老的核心，“露西说你的核心里有88层的笑话。”
长老的齿轮转得慢悠悠的，像是在笑：“我会讲，但在此之前，你们要先通过‘幽默试炼’——用你们的法则创造一个能让整座塔的齿轮都发笑的笑话。”他的核心突然投射出一道光，光里浮现出三个被锁链捆住的机械人，“这是我们从遗忘星云救回的法则生灵，他们被虚无三神帝的残余力量污染，失去了笑的能力。如果你们能让他们笑，就算通过试炼。”
乔巴看着那些机械人空洞的眼神，突然想起自己刚学会樱花法则时，也曾因为控制不好能量而失去过情绪。他的鹿角绽放出粉色的樱花，花瓣落在机械人身上，却只被弹开——虚无能量在他们体表形成了屏障。
“普通的笑话没用。”索隆的短刀突然出鞘，刀身的青藤缠绕上机械人的锁链，“他们的核心被虚无法则冻结了，得用能穿透虚无的法则才行。”
露西的暗能量顺着青藤蔓延，在机械人胸口画出暗紫色的符号：“就像路飞在沙砾宇宙用的‘友情法则’？但这次需要更具体的...比如‘回忆笑话’？”
路飞突然蹲下身，看着机械人胸口的齿轮徽章——那是齿轮宇宙的“谐谑者勋章”，只有最擅长讲笑话的士兵才能获得。他想起在蚁穴宇宙，小蚁人用集体法则搭成的笑话城堡；想起在雾隐宇宙，回声石录下的所有笑声；想起乔巴的樱花第一次治愈生灵时，对方笑着流出的眼泪。
“我想到一个笑话。”路飞站起身，体内的微型宇宙突然发出温暖的光芒，1亿多个法则生灵的笑声顺着宇宙网络汇聚，在他掌心形成一颗彩虹色的光球，“为什么齿轮永远不会迷路？因为他们的每一步都带着‘回忆’呀——就像这个勋章，它记得你第一次讲笑话时，齿轮卡壳的样子；就像这座塔，它记得你们偷走法则碎片时，颤抖的齿轮；就像我们，记得所有一起笑过的日子。”
光球落在机械人身上的瞬间，虚无屏障突然碎裂，化作无数金色的齿轮。机械人们的眼睛亮起红光，头部齿轮开始转动，发出断断续续的笑声，从生涩到流畅，像生锈的齿轮被重新上了油。整座中枢齿轮塔的悖论齿轮都跟着共振，发出“哗啦啦”的笑声，塔顶的光芒刺破云层，照亮了整个齿轮宇宙。
齿轮长老的核心剧烈波动，显然是情绪激动：“这是...比宇宙级冷笑话更厉害的东西！你用‘回忆’当作笑话的内核，连虚无法则都无法抵抗！”他的核心突然裂开，露出里面一块黑色的齿轮——那正是88层的虚无法则碎片，“这是给你们的礼物，它能帮你们定位暗源王的虚无国度。但要小心，碎片里藏着一个预言：‘当最后一块悖论齿轮倒转时，万域将听见虚无的笑声’。”
露西的暗能量包裹住黑色齿轮，突然脸色一变：“这碎片在发烫！里面有暗源王的追踪标记！”
星轨号外突然响起刺耳的警报，机械士兵的通讯器传来惊慌的声音：“长老！检测到大量虚无法则波动，是...是‘虚无笑匠’！他们是暗源王新派来的使者，擅长用笑话污染法则生灵！”
舷窗外，一群穿着小丑服饰的机械人正穿过云层，他们的笑声尖锐刺耳，所到之处，齿轮城市的居民纷纷停下动作，眼神变得空洞——显然是被笑声里的虚无法则污染了。为首的小丑摘下帽子，露出里面旋转的黑色齿轮，对着星轨号鞠了一躬：“好久不见，路飞先生。暗源王说，您的‘友情法则’很有趣，想请您去虚无国度讲个笑话呢。”
路飞的拳头捏得咯吱响，神王法衣在体表展开：“想打架就直说！我的‘橡胶·万域拳’正好缺个靶子！”
乔巴的樱花法则化作绿色的屏障，护住身后的机械人：“露西姐姐，黑色齿轮的追踪信号能反向定位吗？”
“正在破解！”露西的尾巴缠上控制台，“但他们的笑声在干扰法则信号！索隆，能不能用你的刀切断声波？”
索隆的短刀指向天空，锋锐法则劈开云层：“试试就知道。”
星轨号的引擎重新启动，朝着虚无笑匠的方向冲去。齿轮宇宙的机械士兵们举起武器，跟着星轨号冲锋，他们的笑声与虚无笑匠的刺耳笑声碰撞，在星空中划出金色与黑色的光带。
路飞站在船头，看着越来越近的虚无笑匠，突然咧嘴一笑：“不管你们的笑话多难听，我都会把它们打飞！因为我们的笑声，比万域所有法则加起来都响亮！”
他体内的微型宇宙发出共鸣，1亿多个法则生灵的笑声汇聚成一道光柱，从星轨号的船头射出，直逼虚无笑匠的阵营。而在光柱的尽头，虚无笑匠的首领突然露出诡异的笑容，举起手中的黑色齿轮：“是吗？那可不一定哦——我这有个关于‘最后一块悖论齿轮’的笑话，保证能让你们笑不出来。”
黑色齿轮开始倒转，星轨号的控制台突然爆出火花，露西的暗能量被震得退回体内：“不好！他在激活预言！黑色齿轮就是最后一块悖论齿轮！”
齿轮宇宙的中枢塔突然剧烈摇晃，塔顶的光芒开始变暗，仿佛随时会熄灭。齿轮长老的声音带着疲惫：“保护好碎片...它是打开虚无国度的钥匙...也是...万域最后的笑声...”
星轨号的舷窗外，虚无笑匠的笑声越来越响，金色的齿轮城市正在被黑色的虚无吞噬。路飞的拳头攥得更紧了，他知道，下一场战斗不仅要打败敌人，还要守护住所有文明的笑声——这比任何法则都重要的东西。
而在虚无国度的深处，暗源王看着水晶球里的景象，指尖的虚无之树突然开出一朵黑色的花，花瓣上写着一行字：“当笑声变成武器，虚无便会降临。”新的棋局已经铺开，而星轨号的航线，正朝着虚无的心脏驶去。