“嗡。”
一股无法用言语形容的魔力波动，扩散开来。
那股力量冰冷刺骨，却又带着一种森严、精准、不容置喙的“秩序感”。
阿斯托利亚瘦弱的身体猛地一颤，她感觉自己仿佛被浸入了冰海深处，一种源自灵魂的寒意穿透了她的血肉，让她身体的每一个角落，都被看得清清楚楚。
这种感觉只持续了一瞬。
在艾伦这位亡灵君主的视野里，阿斯托利亚那原本应该像烛火般跳动的生命本源，正呈现出一种濒临枯萎的灰败色泽。一缕缕肉眼不可见的黑气，如同附骨之疽，正不断地蚕食着那微弱的火光。
“很罕见的诅咒。”
艾伦收回了魔力，那股令人战栗的威压也随之消失。
“源自‘马洛’家族的‘枯萎之血’。它在不断稀释你妹妹的生命力，直到她的灵魂之火彻底熄灭。”
“你……”
达芙妮已经彻底说不出话来了。
恐惧。
一种源自灵魂深处的、面对未知与全知的、最原始的恐惧，扼住了她的喉咙。
他不仅知道“诅咒”的存在。
他甚至……连诅咒的“源头”和“效果”都一清二楚！
这已经不是“博学”可以解释的了。
这是魔鬼的知识！
“我这里，刚好有一个‘缓解’的思路。”
艾伦的语气，随意得像是在讨论下午茶的点心。
他随手拿起一张被赫敏用来记录笔记的羊皮纸，用羽毛笔在上面飞速地书写起来。
那笔尖划过纸面的“刷刷”声，在死寂的走廊里，成为了唯一的声响。
“‘墓穴苔藓’、‘月痴兽的眼泪’、‘非洲树蛇皮的‘灰’。”
他一边写，一边用不带感情的语调念着。
“用‘亡灵低语’的方式去‘熬制’它，而不是用你们所知的‘魔药学’。”
他停下笔，仿佛做了一件微不足道的小事。
“这，能让她，多活十年。”
艾伦将那张写满了陌生符号与熟悉材料的羊皮纸，随手向前一丢。
那张轻飘飘的羊皮纸，没有遵循任何抛物线轨迹。
它像是被一只无形的手托着，轻柔地、坚定地，飘过了门框，悬停在了达芙妮的面前。
达芙妮颤抖着，伸出双手，用一种近乎朝圣的姿态，接住了那张羊皮纸。
她看不懂那句“亡灵低语”是什么意思，但她看得懂“墓穴苔藓”！那是禁书区里，描述最邪恶黑魔法仪式时才会提到的材料！
她更看得懂那最后一句——
多活十年。
十年！
圣芒戈最好的治疗师，家族耗费了无数金加隆请来的所有专家，都断言阿斯托利亚活不过成年！
而他……只是随手写下了一张配方。
达芙妮缓缓地，抬起了头。
她那双曾经盛满了高傲与轻蔑的蓝色眼眸里，此刻，只剩下一种情绪。
那是混杂了极致恐惧与无上崇敬的……敬畏。
“现在，”
艾伦重新端起了那杯红茶，氤氲的热气模糊了他淡漠的表情。
“还要我‘请’你进来坐吗？”
达芙妮深深地、深深地吸了一口气，仿佛要将走廊里所有的冰冷空气都吸入肺中，才能勉强维持站立。
她没有去捡掉在地上的魔杖。
她只是拉着自己那惊魂未定的妹妹，让她站直。
然后，对着沙发上那个身影，行了一个古老到几乎被遗忘的、只在面对家族君主时才会使用的……臣服之礼。
她的腰，弯成了九十度。
她的头，深深地垂下。
她用一种无比艰涩，却又无比清晰的声音，一字一句地说道：
“感谢……您的‘指点’，佩弗利尔……大人。”
一旁的罗恩·韦斯莱，已经彻底看傻了。
他的嘴巴张着，那块精灵薄饼的残渣还黏在嘴角，他却浑然不觉。
他……他……
他第一次，如此清晰地意识到……
什么才是真正的“顶级豪门”。
不是像德拉科·马尔福那样，把“我父亲会知道这件事的”挂在嘴边，用家族的名头来狐假虎威。那种炫耀，空洞而又可笑，像个没见过世面的暴发户。
真正的顶级。
是像艾伦这样。
他甚至不需要提高音量，不需要使用任何一个威胁的词汇。
他只是坐在那里，用你无法理解的知识，用你无法反抗的力量，云淡风轻地，将你所有的骄傲与底牌，彻底碾碎。
然后，再随手抛给你一份你无法拒绝的、救命的“恩赐”。
这个过程，润物无声。
却能让你……
从灵魂的最深处，感到绝对的、彻底的臣服。
这，才是真正的……
掌控！
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