冰冷的合成音在船坞内响起（通过面板的小型扬声器）。覆盖主舱门的保护盖“嗤”一声向两侧滑开，露出后面一道光滑的、带有掌纹和多重扫描装置的舱门。舱门上的指示灯亮起了柔和的蓝色。
成功了！虽然只是最低限度唤醒，但飞船的核心系统恢复了响应，并且开启了舱门！
李玄瘫在闪烁怀里，额头印记的灼热感逐渐褪去，重新变为冰凉，但那种被抽取后的空虚和虚弱感依然强烈。他脸色苍白，呼吸急促。
“李玄大人！您怎么样？”艾琳和索拉博士赶紧围过来。
“没……没事……只是有点……脱力。”李玄勉强说道，看向那扇开启的舱门，“快……进去看看……抓紧时间。”
他们必须尽快评估飞船的内部状况，以及修复和启动的可能性。李玄用印记能量强行唤醒，不可能再来第二次。
艾琳率先飘到舱门前。门上的扫描装置射出一道蓝光，扫过她的全身，又似乎重点扫描了她携带的工具和李玄刚才使用的银白薄片（艾琳拿着）。
【检测到临时权限关联信号。检测到基础维护人员生命特征。准许进入。】合成音再次响起。
舱门无声地横向滑开，露出内部一条短小的对接通道，尽头是飞船的内舱门。
五人依次进入。内舱门在他们全部进入后自动关闭，外部舱门也重新合拢。一阵轻微的气流声和压力变化感传来，船内的基础维生系统开始工作，虽然重力模拟依然没有恢复，但温度开始缓慢回升，空气也开始循环。
他们进入了飞船的主舱室。
这里比从外面看起来要宽敞一些，但布局极其紧凑和功能化。中央是一个环绕式的控制台，布满了各种复杂的界面和物理控制杆（许多都覆盖着保护盖）。控制台前方和侧面，有几个独立的操作位。舱室后半部分被隔板分开，隐约能看到通往样本隔离舱、动力舱和维生区的通道。墙壁上布满了显示屏幕和状态指示灯，此刻大部分都是暗的，只有少数几个因为核心协议唤醒而亮着幽蓝或暗红的光。
整体风格冷峻、高效，充满了科研船特有的精密感和隔离感。
“优先检查能源和推进系统！”索拉博士立刻说道，“艾琳，你和我去动力舱。汐沫，你感应一下飞船内部的整体韵律，看看有没有隐藏的污染或异常。闪烁，你照顾李玄大人，顺便看看控制台能不能调出更多信息。”
分工明确，行动迅速。
艾琳和索拉博士飘向动力舱入口。汐沫闭上眼睛，开始感知。闪烁扶着李玄在一个操作位固定好，然后开始尝试操作控制台。
控制台的主屏幕在闪烁靠近时自动亮起，显示出极其简化的系统状态总览界面，大部分区域依然是灰色或红色（故障）。她能调出的信息有限，主要是刚才自检的结果，以及一份极度残缺的航行日志。
日志的最后一页，日期模糊，内容触目惊心：
“……‘赤骸-7’前哨紧急呼叫……‘深红样本’活性失控……污染泄露……请求立即回收……本艇奉命前往接驳……抵达轨道站时，前哨及轨道站已……失联……检测到高强度规则污染信号……尝试建立通讯失败……轨道站内部发生爆炸/规则崩溃……本艇遭受冲击波及污染辐射……启动最高级别自动隔离……驾驶员███出现精神污染症状……依据协议，将其隔离于样本舱（空）并注入镇静剂……本艇自主脱离，进入深度休眠漂流感测模式……等待净化协议响应或……指令……”
日志到此中断。
“这艘船……当年是去接应失控的‘深红样本’的？”闪烁心头发寒，“驾驶员被污染了……被关在样本舱？”
她立刻将这个发现告诉了刚刚从动力舱返回、脸色极其难看的艾琳和索拉博士。
“动力舱的情况更糟。”艾琳语气沉重，“主能源核心——一块高密度‘星铁’同位素反应堆——能量几乎彻底耗尽，只剩下维持最低系统印记的微量衰变能量。更麻烦的是，反应堆的‘激发/控制单元’严重老化，并有被异常规则冲击损坏的痕迹。即使我们找到新的能量源（比如大型聚变电池或另一块‘星铁’燃料），不修复或更换那个控制单元，也无法重启主推进器。没有主推进器，我们根本离不开这个恒星系。”
索拉博士补充：“次级推进器倒是相对完好，但能量来源同样是主反应堆，只能用于姿态调整和短距机动。环境模拟系统和样本隔离舱的系统相对独立，损坏不那么严重，但对我们航行没直接帮助。”
这时，汐沫也睁开了眼睛，脸色有些苍白：“我感知到了……那个‘沉睡的机械韵律’，就是飞船本身的AI核心，非常微弱，但很‘干净’，没有污染。但是……在飞船后半部分，样本隔离舱的方向……我感应到一丝非常非常微弱、几乎要消散的……痛苦、恐惧、还有一点点……疯狂的意识碎片残留……和地面那些菌毯人影的感觉有点像，但更‘稀薄’，好像被净化过，又没有完全干净……”