花如令见儿子似在沉吟，便开口解释道：“楼儿，青鸟是为父早年特意为你寻来、精心培养的贴身侍女。”他话一出口，似乎意识到“贴身为你看顾”这类言辞可能不妥，连忙带着歉意看向花满楼：“为父失言了……”
花满楼不以为意地摆摆手，微笑道：“父亲不必如此小心，孩儿早已习惯。只是好奇，父亲何时开始为孩儿培养起……嗯，贴身之人了？”他刻意避开了“死侍”这类字眼。
花如令叹了口气，目光中流露出深深的追忆与作为父亲的责任感，他并未避讳跪在地上的青鸟，直言道：“自从你七岁那年出事，眼睛……之后，为父这心里，就没有一日安稳过。你其他几位兄长，资质平庸，守成尚可，开拓不足，花家未来的担子，终究要落在你的肩上。为父不得不早做筹谋。既要让你有能力掌控花家，也要有人能护你周全。”
他看向青鸟，眼神复杂：“青鸟，你起来吧。今日便将你的身世，告知七公子。”
“是，老爷。”青鸟依言起身，垂手侍立，姿态恭谨，但脊梁却挺得笔直。
花如令对花满楼道：“青鸟她……本是北凉枪仙王绣的独女。”
花满楼心中虽已有猜测，但得到证实，仍不免微微动容。枪仙王绣，那可是名震天下的用枪大家！难怪此女有如此修为。
花如令继续道：“十年前，王绣与‘人屠’徐骁麾下大将陈芝豹比武落败，身受重伤，不久后便……青鸟随其母流落至江南，其母也因忧劳成疾病故。我机缘巧合下得知其身份，便将这孤女收留。这十年来，我请了高人秘密传授她武艺，原本是想待你成年，接手家族事务时，让她在你身边，护你周全。”他顿了顿，看向花满楼，“如今你虽已成就宗师之位，但身边总需有个信得过、且能力出众的人打理琐事。为父思来想去，青鸟是最合适的人选。日后，便让她跟随你左右，听你差遣。”
花满楼“望”向青鸟，虽然看不见，但那无形的“注视”却让青鸟感到一股莫名的压力，她不由自主地微微挺直了背脊。
“青鸟姑娘，”花满楼开口，声音平和，“你既是枪仙之女，身负家传绝学，更有父仇在身。为何甘愿留在花家，做一个……侍女？甚至，为我赴死？”他问得直接。
青鸟抬起头，那双清冷的眸子迎向花满楼“看”来的方向，里面没有畏惧，只有一片坦然的冷漠。她的声音依旧清脆，却带着金属般的质感：“回七公子，奴婢与花老爷有约——‘十年换十年’。”
“花老爷收留庇护奴婢十年，免我流离失所，更在我母亲病故后妥善安葬。此外，老爷还耗费重金，从他人手中赎回家父的遗物‘刹那枪’。”说到“刹那枪”时，她眼中闪过一丝极难察觉的波动，“此恩此情，青鸟铭记于心。故与老爷约定，我以十年为期，侍奉公子左右，尽心保护，凡有所命，无有不从，即便赴死，亦无怨言。十年之后，若青鸟侥幸存活，便重获自由之身，届时，自会返回北凉，了结恩怨。”
十年换十年。报恩与复仇，界限分明。
花满楼静静地“看”着她，心眼之下，能感受到她话语中的真诚与决绝。这份坦诚，反而比任何华丽的誓言更让人放心。他习惯了锦衣玉食，外出游历，确实需要人打理起居琐事，不可能事事亲力亲为。寻常丫鬟手无缚鸡之力，带在身边反而是拖累。而青鸟，武道修为不俗，身份特殊，有软肋（恩情与约定）亦有追求（十年后的自由与复仇），暂时可信，且能力出众，远比一般人好用得多。
沉吟片刻，花满楼缓缓点头，对花如令道：“父亲用心良苦，孩儿明白了。”随即，他转向青鸟，语气平和却带着一丝不容置疑的威严：“青鸟，你的过往，我已知晓。你的约定，我亦认可。从今日起，你便跟在我身边。我无需你赴死，只需你做好分内之事，谨守本分即可。十年之期一到，我自会还你自由。”
青鸟闻言，再次躬身行礼，声音依旧清冷，却多了一丝不易察觉的郑重：“青鸟，谨遵公子之命。”
第十二章暗流渐起，凤栖梧桐
花如令五十大寿的盛宴虽已落幕，但其引发的波澜，却如同投入平静湖面的巨石，涟漪正以惊人的速度向整个江湖扩散开去。花家虽极力压制消息，但当日宾客众多，鱼龙混杂，又如何能完全封锁？尤其是涉及金国小王爷完颜康之死，以及那尊牵动瀚海国运的玉佛下落，更是足以引爆江湖的惊天秘闻。
不过数日工夫，各种版本的传言便已如同长了翅膀般，传遍了江南武林，甚至有着向整个大明乃至北离、大金蔓延的趋势。
江湖茶馆、酒楼驿道，人们交头接耳，议论纷纷。最引人瞩目的，自然是花家那位年仅弱冠、天生目盲的七公子花满楼。
“听说了吗？花家七公子，就是那个瞎子，其实是得了上古神游强者的隔代传承！十八岁便已突破先天，成就一品金刚凡境！寿宴之上，谈笑间便以音律秘术诛杀了金国小王爷和他麾下五大高手，连那凶名赫赫的鬼门龙王沙通天，都挡不住他一招！”