这天一早，陈山河揣着昨天分拣好的白头翁和苍术，准备去公社供销社卖。刚走出村口，就看见爹在院子里活动腿脚——拆了夹板后，他每天都要拄着拐杖走几圈，恢复得越来越好了。
“爹，我去公社卖草药，顺便给你买瓶骨碎补酒。”陈山河喊了一声。
陈老实摆摆手：“路上小心点，早点回来，别跟人起争执。”
“知道了！”陈山河应着，加快脚步往公社方向走。村西头的田埂是必经之路，昨天就是在这儿教山根山菊认的草药，今天路过时，陈山河还特意留意了一下，田埂边又冒出几株苍术，想着等回来让山根来挖。
刚走到田埂中段，就看见前面有个熟悉的身影，背着个大竹篮，正低着头往前走——是村西头的李婶。李婶丈夫走得早，一个人带着两个娃过活，日子比咱家之前还难，平时靠采猪草、捡柴火补贴家用。
“李婶，您这是往哪儿去啊？”陈山河笑着打招呼。
李婶回头看见陈山河，停下脚步，脸上堆着笑：“山河啊，你这是去公社卖草药？婶也想去供销社看看，采了点‘独活’，想换点盐钱。”
她说着，掀开竹篮上的布，让陈山河看里面的草药。陈山河凑过去一瞅，心里“咯噔”一下——这哪是独活啊，分明是石龙芮！
石龙芮和独活长得确实像，都是羽状复叶，冬天叶子也不怎么枯，不仔细看根本分不出来。可这玩意儿是毒草，根茎叶子都有毒，人吃了会拉肚子、肚子疼，严重的还得去卫生院，要是真让李婶卖到供销社，不光卖不出去，说不定还得惹麻烦。
“李婶，您快别去了！”陈山河赶紧拦住她，语气有点急，“这不是独活，是石龙芮，是毒草！采错了！”
李婶愣了一下，脸上的笑一下子没了，皱着眉说：“啥？毒草？不可能吧？陈山河看着跟以前别人采的独活一模一样啊，叶子都长一个样。”
“您别急，我给您仔细说说，您就明白了。”陈山河蹲下来，从她竹篮里拿出一株石龙芮，又在田埂边挖了一株刚冒芽的独活，放在一起对比，“您看，这是您采的石龙芮，茎秆是空心的，一掐就断，断了还会流白水；再看这个真独活，茎秆是实心的，带点紫色，掐断了流的是黄汁。”
陈山河一边说一边示范，用指甲掐了掐石龙芮的茎秆，果然冒出白色的汁液，又掐了掐独活，是淡黄色的汁。李婶凑近了看，点点头：“还真是不一样，我咋就没注意呢？”
“还有香味呢！”陈山河把独活递到她鼻子底下，“您闻闻，真独活有股特殊的怪味，石龙芮啥味都没有，有的还带着点腥味。”
李婶闻了闻，恍然大悟：“可不是嘛！我采的时候就觉得没啥味，还以为是天冷的缘故。多亏你了山河，不然我这一篮子草背到公社，不光卖不了钱，说不定还得被王师傅骂一顿，要是真有人买去吃了，那可就闯大祸了！”
她说着，眼圈有点红，伸手就要把竹篮里的石龙芮往外倒：“这破草，白忙活一早上，扔了算了。”
“别扔啊李婶。”陈山河赶紧拦住她，“石龙芮虽然不能入药，但晒干了能当柴烧，您背回去，也不算白跑一趟。再说，这田埂边就有真独活，我帮您找，您采点真的去卖，照样能换盐钱。”
李婶一听，眼睛亮了：“真的？这附近就有独活？”
“真的，昨天我还在这儿教山根山菊认草药呢，这一片独活不少。”陈山河笑着说，领着李婶往田埂深处走，“独活喜欢长在背阴的地方，靠近小麦地这边多。”
果然，没走几步，就看见小麦地旁边的荒坡上，长着一片独活。陈山河教李婶怎么挖：“顺着根须往下挖，别太使劲，断了根就卖不上价了。挖完了把黄叶剪掉，只留根茎和干净的叶子。”
李婶学得很快，蹲下来小心翼翼地挖着，嘴里还念叨：“以前光知道独活能卖钱，没想到还有这么多门道，多亏你这娃细心。”
陈山河也帮着一起挖，两个人忙活了半个多钟头，就采了满满一小篮独活。陈山河又帮李婶把竹篮里的石龙芮挑出来，只留下真独活，还用随身带的布擦干净根茎上的泥。
“行了李婶，您这一篮独活，品相好，王师傅肯定给个好价，能卖不少呢，足够您买好几斤盐，还能给娃买块糖。”陈山河帮她把布盖好竹篮。
李婶看着篮子里的独活，又看看陈山河，心里过意不去：“山河，你看你，耽误你卖草药的时间，还帮陈山河挖了这么多，婶咋谢谢你啊？”
“谢啥啊李婶，都是一个村的，互相帮衬是应该的。”陈山河笑着说，“时候不早了，陈山河得赶紧去公社，不然一会儿人就多了。”
陈山河转身要走，李婶突然拉住陈山河：“你等会儿！”她快步跑回家，没一会儿就拎着个布口袋出来，塞到陈山河手里，“这是婶家种的红薯，你拿着，给山根山菊尝尝，别嫌弃。”
陈山河打开口袋一看，里面是半袋红薯，个个都长得饱满，还带着泥土的湿气。“李婶，这不行，我不能要您的红薯。”陈山河赶紧要递回去。
“你要是不收，婶心里就不踏实了。”李婶把陈山河的手推回去，语气很坚决，“你帮了婶这么大的忙，这点红薯算啥？以后你要是采草药，遇到啥需要帮忙的，尽管跟婶说。”
陈山河实在拗不过她，只能收下：“那谢谢您了李婶，以后您再采草药，拿不准的就来问陈山河，我帮您认。”
“哎！好！”李婶笑着点点头，背着竹篮往公社方向走，走了几步还回头冲陈山河喊，“山河，路上小心！”
陈山河拎着半袋红薯，心里暖暖的。这就是村里人的淳朴，你帮她一点忙，她就记在心里，总想用自己的方式报答你。
陈山河加快脚步往公社走，到了供销社，王师傅看见陈山河，笑着说：“你这小伙子，又来了？今天卖啥？”
“王师傅，是白头翁和苍术，还有昨天跟陈山河婶一起采的独活。”陈山河把草药递过去。
王师傅称了称，白头翁和苍术卖了十八块，独活卖了二十块，一共三十八块。陈山河揣着钱，买了瓶骨碎补酒，又给山根山菊买了两斤水果糖，才往家走。
回到村里，刚走到村口，就看见李婶正跟几个婶子坐在老槐树下说话。看见陈山河回来，李婶赶紧站起来，大声说：“你们看，这就是山河，昨天要不是他，我就把毒草卖到供销社了，还帮陈山河采了真独活，卖了好价钱！这娃真是个实诚人，心眼好！”
旁边的张婶、刘婶都围过来，夸陈山河：“山河这娃，长大了，越来越能干了！”“以前还以为他是个病秧子，没想到这么懂行，还热心！”
陈山河被夸得有点不好意思，挠挠头说：“没啥，都是应该的。”
回到家，陈山河把红薯递给妈，又把糖分给山根山菊。俩娃拿着糖，舍不得吃，揣在兜里，逢人就说：“这是陈山河哥给陈山河买的糖！”
爹看着陈山河，笑着说：“你这么做，不光帮了李婶，也给咱家攒了口碑。以后村里人有啥草药方面的事，都会来找你，这是好事。”
陈山河点点头，心里也明白这个道理。