一睁眼一闭眼，已是两世轮回。想当年，自己金戈铁马数十载，打下的曹魏基业何等壮阔，如今却已是烟消云散、杳无踪迹。饶是曹操这般胸怀天下的枭雄，想起这些，心头也忍不住涌上一阵怅然。
他转身坐回床榻，闭着眼缓了缓神，沉声道：“问你几件事，若老实作答，孤便饶你一次。”
潘金莲本以为必死无疑，闻言顿时眼中燃起希望，连忙膝行到他腿边跪下，连连磕头：“大郎尽管问，奴家半句虚言都不敢有！”
曹操睁开眼，目光锐利：“如今天下，可是大魏的天下？朝中皇帝，可是姓曹？”
潘金莲愣了愣，茫然摇头：“如今是大宋啊，官家姓赵。北边有个大辽国，西北有西夏，西边高山上还有吐蕃，南边有大理国，从没听过什么魏国呀。”
曹操轻轻叹了口气，心中五味杂陈，又问道：“那你可曾听过一个古人，名叫曹操？”
“曹操？”潘金莲眨了眨眼，想了想道：“是不是戏文里那个白脸奸臣？”
“奸臣？”曹操苦笑一声，摇了摇头，满心失落：“那曹操……死了多少年了？”
潘金莲挠了挠头，胡乱猜测：“总得有几百上千年了吧？”
曹操见她见识浅薄，便换了个问题：“你我既是结发夫妻，你为何要与人私通，还要谋害亲夫？”
潘金莲低下头，不敢吭声。曹操淡淡道：“说了饶你，便不会食言。大丈夫一言九鼎，只管把实话讲来。”
潘金莲听他语气沉稳，与往日里那个猥琐懦弱的武大郎判若两人。她偷偷抬眼瞧去，那张看惯了的丑脸上，竟透着一股说不出的威严与洒脱，半点昔日的小家子气都没有，心头不由一跳，哭道：“你若一直这般有威风，奴家又怎敢去偷人……”
她一边哭，一边说起自己的身世：早年做婢女时，被主人家纠缠，她不肯依从，便告诉了主母。主人家怀恨在心，便在全县找了个最没出息的男人，一分钱不要，就把她许给了武大郎。她见武大郎“身材短矮，相貌丑陋，半点风情都不懂”，打心底里瞧不上。
“奴家虽不是千金小姐，可也有几分姿色，针线活计更是样样精通。为何那些不如我的，都能嫁个如意郎君，我却偏偏嫁了个被人叫做‘三寸丁谷树皮’的？这也就罢了，你每日天不亮就出去卖炊饼，晚上回来喝了酒倒头就睡，既不与我说贴心话，也不与我亲近，这算哪门子夫妻啊？”
说起这些年的委屈，潘金莲泪如雨下。
曹操听着，沉默了片刻，道：“家中有镜子吗？拿来我看看。”
潘金莲不知他要做什么，不敢怠慢，连忙起身找了一面铜镜递过去。
曹操接过镜子，照了照自己的模样，又伸手捏住潘金莲的下巴，细细打量了她一番，倒吸一口凉气，点头道：“你生得这般模样，却嫁了个穷酸丑汉，心中不甘，倒也情有可原。”
说罢，他双眉一扬，笑道：“不过自古大丈夫，重的是胸襟气度，而非皮囊相貌。你可知当年的魏王曹操，长得也矮小丑陋？有一次匈奴派使者来见，魏王觉得自己相貌不佳，不足以震慑远方之国……”
“大郎！”潘金莲怯生生地打断他：“什么‘陋’什么‘国’的，奴家没听懂……”
曹操也不恼，改用大白话道：“就是魏王知道自己又矮又丑，怕这样镇不住匈奴使者，让人看轻了。”
“是啊，那可怎么办呢？”武大郎从没跟她说过故事，而且这故事里的人竟和他一样丑，潘金莲顿时来了兴致，忍不住追问。