梁山众人劫了法场，一路浴血冲杀着闯出江州城东，脚下不停奔出六七里地，堪堪到了事先藏好马匹的那片林子旁。守在这里的几个小喽啰望见大队人马奔来，忙不迭牵出拴着的马匹，众人各自翻身上马，正要扬鞭赶路，身后江州官军的马队已然烟尘滚滚，衔尾追至，来势汹汹。
花荣睃见追兵渐近，当即沉声喝道：“今日若不把这伙官军杀散，咱们休想从容脱身！”话音未落，他已从箭壶中抽出一支狼牙箭，左臂张弓如满月，右手扣弦猛地一松，只听铮的一声弦鸣，箭簇如流星赶月般直射出去，正中对面官军前头那员将官面门，那将官连惨叫都没来得及发出，身子一挺便翻落马下，气绝当场。
官军马队骤逢此变，顿时人心惶惶，冲锋的势头陡然滞住，不少骑兵更是心惊胆战，勒转马头就要往后退。吴用目光如炬，见状眼前陡然一亮，高声呼喝起来：“看来这江州的官军，竟是些软骨头货色！我等星夜奔忙，胯下战马早都累得蹄子发软，不如索性冲上去，夺他们百十匹战马赶路，岂不是好！”
晁盖本就是天不怕地不怕的性子，胆子大过天，闻言当即振臂下令：“众兄弟听着！随我冲散这伙官军马队，把他们的战马尽数夺来！”
一声令下，晁盖一马当先，挺着朴刀便朝着官军阵中冲去。花荣紧随其后，手中弓箭不停，一箭接着一箭射出，箭无虚发，顷刻间便射翻了五六名官军骑兵。官军阵脚彻底大乱，哭爹喊娘着四散奔逃，花荣收了长弓，伸手绰起马鞍得胜钩上的长枪，跟着晁盖杀入乱军之中，刘唐、阮氏兄弟等人也各舞兵器，放开手脚狠杀起来，不过片刻功夫，便砍翻了三四十名官军。
晁盖杀得兴起，哈哈大笑，喝令身边小喽啰：“快！抢他们的战马，剥了他们的衣甲！这些官军的披甲，咱们兄弟穿了，看往后哪个官军还敢拦路！”
众好汉乘胜追击，顺着官军溃败的方向杀去，没走多远，便迎面撞上了官军的步兵大队，黑压压的一片足有数千人之多。晁盖心头猛地一沉，暗道不好，正要传令收兵暂避锋芒，却见先前败逃的那些官军马队，此刻疯了一般大叫着“快让路”，纵马便往步兵阵中冲，马蹄踏过，硬生生将严整的步兵阵冲了个七零八落，自相践踏之下，哭嚎声一片。
晁盖又惊又喜，万万没料到江州的官军竟糜烂到这般地步，战力不堪一击，当即扯开嗓子高呼：“兄弟们，杀敌！趁势杀尽这些脓包！”
他一马当先冲在最前，花荣挺枪护在左侧，刘唐挥刀守在右旁，其余梁山好汉也各显神通，刀枪并举，直杀得官军哭爹喊娘，一路势如破竹，杀出个倒卷珠帘的凶势来。
就在众人杀得酣畅淋漓之际，忽听北边马蹄声如惊雷炸响，百余骑人马如同离弦之箭一般狂飙而来，为首那员将领，胯下一匹神骏的飞电宝马，手中横握着一杆浑铁大槊，身后八名好汉分作两列，雁翅般排开，九人九骑，如同九头下山的猛虎，直冲入宋军后阵，势不可挡。
而在这队人马之中，最扎眼的却是一条黑铁塔般的大汉。旁人皆是骑马冲锋，唯有他赤着脚徒步狂奔，两条粗壮大腿倒腾得飞快，竟比身边的战马还要迅疾几分，反倒像是他领着一众马军冲杀一般。
这黑大汉身上更是怪异，只穿了一副铁鱼鳞的掩心甲，头上扣着一顶式样古旧的铁兜鍪，瞧着像是从荒坟里刨出来的破烂，脚下趿着一双麻鞋，除此之外浑身上下再无寸缕，胯下那物件随着奔跃颠得乱晃，两条黢黑粗壮的胳膊上，各提着一柄磨得锃亮的大板斧，斧面宽大，就像是把石磨车轮劈成两半装了柄儿，他口中发出震耳欲聋的巨吼，整个人如同一阵黑旋风卷进战场，板斧过处，血肉横飞，筋骨断裂，所经之地只余下满地残肢断骸，当真可怖至极。
曹操勒马跟在大汉身后，见此情景，心中亦是震动不已，暗自忖道：这铁牛上阵冲杀，当真算得上一员悍勇猛将！论武艺，虽不及当年我帐下的许褚，可这份天生的杀性，却要胜过许褚何止一筹！
晁盖看得双目发直，半晌才失声惊呼：“好个黑汉子！莫不是天上的杀星临凡不成？晁某习武半生，见过的好汉不计其数，却从未见过这般凶悍的人物！”
花荣也凝眸望去，看清了那领军人的模样，陡然失声道：“那骑黄骠马的，竟是武孟德武大郎！”
这边话音刚落，曹操已然挥槊横扫，一杆大槊舞得虎虎生风，顷刻间打翻一片宋军士卒，随即扯开嗓子高声喊道：“晁天王！倒是你们快了一步，先把宋公明救了出来，梁山好汉，果然名不虚传！”
晁盖听他这话，只当他也是赶来江州劫法场的，只是被自己一行人抢了先，当即放声大笑，朗声道：“原来是武兄！我等皆是郓城同乡，今日却在江州相逢，这份缘分，当真深厚得很！”
曹操也朗声笑应：“天王且慢急着回山，如今江州城内兵力空虚，我等不如趁势取了江州城，到城里暂且盘桓几日，再做计较！”
说起这曹操与梁山众人的交情，倒也有段过往。当年他杀西门庆时，便是借着西门庆勾结梁山的罪名定罪，晁盖等人得知此事后，还曾带着人上门质问挑衅，最后还是曹操与恰巧赶来的武松联手，才将他们逼退，而后双方把酒言和，尽释前嫌。彼时曹操初来这世间，心无所忌，便将自己乃是曹孟德转世的往事，尽数说与晁盖、吴用等人知晓。也正因如此，梁山一众头领，都晓得他的来历。
只是后来曹操与旁人结交，却绝口不再提转世之事。倒不是怕旁人说他装神弄鬼，被官府拿了当作妖人问罪，而是心底陡然生出几分羞惭：想我前世，乃是纵横天下的魏武帝，战遍世间英雄，创下偌大基业，如今到了这一世，难道还要靠着前世的名头去唬人不成？
可晁盖、吴用这些人，却是知晓他根底的。当初回山之后，吴用也曾将曹操前世的生平事迹，细细说与众人听，一众好汉听罢，无不是叹服不已。此刻见这位堂堂的魏武帝，在自己面前口称“兄弟”，晁盖只觉得心头一股子酸麻畅快之意直冲头顶，浑身的豪情壮志都被激了出来，当即慨然应道：“武兄相邀，晁盖岂有不从之理！便随武兄一同杀入江州城，走上一遭！”
二人隔着一片溃散的官军，一边挥兵杀敌，一边高声寒暄说笑，旁若无人。那些残存的官军见此情景，气得肝胆俱裂，只觉自己这些人竟被这群草寇视作无物，一个个气得双脚发麻，魂飞魄散，只顾着四散奔逃，口中不停大喊：“败了！彻底败了！”
曹操这边的人马，再加上梁山众人，拢共不过两百来人，可这两百人前后夹击，竟杀得江州数千官军上天无路、入地无门，连半点还手之力都没有。曹操杀到后来，只觉得这些官军太过不堪，心底的战意也渐渐淡了，他将大槊一横，高声喝道：“降者免死！放下兵器跪地投降者，饶尔等性命！”
官军士卒们听得这话，如同得了救命的圣旨，纷纷扔了手中兵器，噗通噗通跪倒在地，连声哭喊：“我等愿降！我等愿降！”
晁盖见状，仰天大笑，意气风发道：“百骑大破七千官军，我等今日这一战，足可留名千古！”
曹操笑着颔首附和，心中却暗自摇头：这大宋的官军，当真是软蛋到了极致！便是当年我平定的黄巾乱军，也比他们能战几分。武备松弛，军心涣散到这般地步，这般朝廷，不灭国当真没有天理。
唯有李逵，杀得不尽兴，满心都是不甘。他浑身上下溅满了鲜血，红赤赤的一片，活脱脱成了个血人，大步跑到曹操的马前，瓮声瓮气的抱怨道：“大哥，你何故要招降这些废物？这帮软脚虾，没半点胆子，除了吃饭拉屎，半点用处都没有！依小弟看，不如让俺尽数砍了，也替这世上省些粮食！”
曹操面色一肃，沉声道：“铁牛，这话就不对了。战场之上，刀兵无眼，生死各安天命，厮杀之时，任你杀得再狠都无妨。可如今仗已经打完了，这些人，也都是爹娘生养的性命，杀了一个，便要毁了一户人家。我晓得你天生杀性重，上阵杀敌，便是再勇猛十倍，我也由着你，可仗停了，这份戾气便要收敛几分。降兵也好，百姓也罢，轻易都不可伤他们性命。你本就是个孝子，不妨想想，若是有个比你力气更大的人，平白无故杀了你，你那老娘，还有宝莲，心里该是何等滋味？”
李逵听了这话，那双平日里浑浑噩噩的傻眼中，竟难得的泛起几分思索的神色，他挠了挠头，喃喃自语道：“大哥说得是……杀人虽痛快，可他们的爹娘妻儿，怕是要哭断肠了。”他心思单纯，心里想什么，嘴上便直说什么，半点遮掩都没有。
一旁的栾廷玉不知从何处捡来李逵先前厮杀时扒掉的裤子，随手扔了过去，打趣道：“铁牛，仗都打完了，还光着身子在这里晾着？快把裤子穿上，有什么心思，穿好了再慢慢想！”
众人此时才腾出手来，清点此战的伤亡。江州那四百多披甲马军，折损了足足一半，六千多步兵，死了一千有余，其中近半数，都是在溃散时自相践踏而死，真正死于刀兵之下的，反倒少了些。
这一战，竟收了五千多名降兵。晁盖看着黑压压的降兵，只觉得心惊肉跳，这些降兵的人数，足足是他们自己人的五十倍，若是这些人趁机作乱，后果不堪设想。
曹操却是半点都不在意，神色淡然的下令，让所有降兵解下腰间的腰带，用腰带将自己的左臂，和身前一人的左臂绑在一起，一人连一人，不过片刻功夫，便捆出了数条长长的人链。随后又让人将这些降兵尽数带到城外的牢城营，令他们将兵器、甲胄全都留在营门外，又将其中的军官尽数甄别出来，押往江州城，只把数千大头兵关在牢城营里，将营门紧锁。
而后曹操又派了李俊、张横二人，领着五十名精壮喽啰在此看管，立下严令：“违令者，杀无赦！私下串联者，杀无赦！鼓噪生事者，杀无赦！擅自乱走者，杀无赦！”
这些官军士卒本就被打怕了，此刻见曹操军令森严，一个个乖顺得如同绵羊，找了处阴凉地坐下，半点动静都不敢有。没过多久，牢城营的伙房便送来吃食，一锅锅厚实的粥饭，一笼笼白面肉菜馅的馒头，还有清爽的咸菜，这吃食竟比他们在军营里吃得还要好上几分。一众降兵见状，顿时欢呼雀跃，竟像是打了胜仗一般，心里头甚至暗自想着，若是能天天被俘虏，倒也是件美事。
正是：惊雷骤起烟尘扬，官军溃败甚荒唐。降兵只恨归降晚，营中粥饭胜军粮。