“铁牛休要孤身涉险！”
曹操连声急唤，怎奈李逵趁着眼下四下纷乱，索性装聋作哑，只顾迈开大步追上奔逃的喽啰，一斧一个、一斧一个，砍得兴起，哈哈大笑不绝于耳。
要晓得芒砀山虽说聚了三千人马，可真正主事的头目不过三人，哪里管束得过来？
故而樊瑞挑了三百精壮好汉，自己亲自统领，号为魔兵；又选五百强健汉子，交予项充、李衮二人带领，便是那五百滚刀手。仅此八百人，才是芒砀山实打实的战力。
余下两千多，全是凑数充场面的乌合之众，打顺风仗时还能跟着呐喊起哄，一旦战败便作鸟兽散，跑起来反倒比主力兵马还要快上几分。
此刻五百滚刀手陷了埋伏，尽数投降，那三百魔兵只守在樊瑞左右护着，这六七里山道上，满是那群溃散的乌合之众，被李逵一人提着大斧追着砍杀，竟无一个敢回头拼命。
这帮人心里自有一本糊涂账：只要跑得比同伴快，那要命的大斧头，自然劈不到自家后脑勺。至于同伴的脑袋是圆是扁，与我何干？我又何苦为旁人的性命舍生忘死？
若是被同伴超过，落了后又该如何？也简单——反正我的脑袋都要挨斧子了，还让我拿什么去拼命？
这便是乌合之众的活命歪理。
见曹操面露忧色，牛皋高声叫道：“哥哥莫急！俺去助铁牛哥哥一臂之力！”说罢便与马麟、蒋敬、吕方、郭盛、陶宗旺、杨林几人，领着数十名喽啰，策马直奔李逵追去。
其中蒋敬心思最是缜密，忙喊住众人，叮嘱务必把备好的诸般破邪物件，尽数带在身上，切莫遗漏。
这边穆弘等将，已把擒获的项充、李衮二将推到曹操面前。二人垂头丧气，乖乖跪倒在地，全无半分往日威风。
曹操冷声喝道：“你我本无冤无仇，偏是你们执意逞凶厮杀，岂不是自寻死路？我且问你，你二人姓甚名谁，那混世魔王又是什么来路？尽数据实招来，或可留你二人一条性命。”
二人闻言，眼中陡然闪出求生的希冀，忙不迭争相招供：“不敢欺瞒诸位好汉！小人是八臂哪吒项充，他是飞天大圣李衮。那混世魔王是我等大哥，俗家姓樊名瑞。他本是全真门下修道之人，习得一身剑法道术，怎奈熬不得清修的苦楚，索性逃出山门流落江湖，又练就一手流星锤绝技，凭着掌中铜锤，上阵斩将搴旗，向来罕逢敌手！”
李衮紧接着补充：“我兄弟三人相识时日不算长久，我二人折服于大哥的本事，便结拜为异姓兄弟，誓同生死。前日大哥夜观天象，过后便终日惶惶不安，我二人追问缘由，他道是紫薇帝星日渐黯淡，北方兵戈煞气直冲云霄，乃是帝星乏力、异族犯边的凶兆，不出数年，天下必定大乱。他忧心我大宋朝堂昏暗、军伍羸弱，恐难守土安民，护佑百姓！”
项充又接话道：“大哥说，我等皆是铮铮男儿，侥幸习得一身本事，恰逢此等乱世大难，自当有所作为。这芒砀山乃是昔年汉高祖斩蛇起义之地，风水极佳，我等先占了此山，招兵买马，操练兵戈，待来日天下有变，也好趁机大显身手，建功立业。他还说，此举乃是顺天应时，必能积攒莫大功德，日后说不定还能得道飞升，登入仙阙！”
李衮咧嘴憨笑，又道：“我兄弟三人义气深重，同生共死。他日大哥飞升上界，自会带着我二人一同前去受用仙福的！”
二人你一言我一语，把底细尽数吐露干净。曹操闭目凝神听罢，缓缓睁开眼，面上掠过一丝讶异：“这混世魔王樊瑞，倒果然有些道行见识！我依时局推演预判，他观星象断祸福，竟与我得出的结果殊途同归。这般人才，若是被铁牛一斧子砍了，未免太过可惜。”
说罢便令穆弘等人，领兵收拢降兵降卒，自己翻身上马，朝着李逵追去的方向疾驰而去。
宋江在一旁看得分明，忙拉着晁盖走到僻静处，低声道：“武兄眼光最毒，既看中了那樊瑞，此人定然有过人之处。哥哥何不也去瞧瞧？若是樊瑞肯归顺梁山，岂不是又为山寨添一大助力，壮大我等声势？”
晁盖听罢，不屑地摇了摇头，冷哼道：“那厮仗着有几分微末本事，便妄自尊大，张狂得可笑！他便是有心来投，我也断然不收！哼，区区旁门道术，岂能与公孙一清兄弟相提并论？”
说罢便转身走到一旁，自顾看着手下收拢降军，不再理会。宋江见状，暗自跺足，低头长叹一声，满心惋惜。
再说李逵一路追杀，直冲到先前厮杀的开阔地界。那些溃散的败兵撞见樊瑞，顿时哭爹喊娘般惨嚎：“大头领！大祸临头了！那伙贼寇果然设了埋伏，五百滚刀手或死或降，一个都没能逃脱，就连项、李二位头领，也失手被擒了！那伙贼寇见我等骨头硬不肯投降，便派了一个黑杀神，提着大斧子追着砍杀我等啊！”
话音未落，李逵已然从狭道中冲杀出来。败兵们惊叫一声，哪里还顾得上大头领樊瑞，纷纷四散奔逃，朝着芒砀山寨子没命地窜去。