按理说，栾廷玉、石秀、穆弘等人，论起武艺，个个都在他之上。可李逵却从未想过要向这些人请教，在他心里，你们纵然厉害，我却也未曾与你们拼死相搏，真要发起狠来，谁生谁死，尚未可知！因此他对这些人，始终未曾真正服气。
唯有今日对阵武松，他确确实实拼尽了全力，却连对方的衣角都碰不到。更难得的是，武松不像栾廷玉等人那般以巧破拙，反而是招招与他硬碰硬，拳脚对拳脚，力气对力气，以刚克刚，硬生生将他打得心服口服。
是以此刻听闻武松要亲自点拨自己，李逵心中的欢喜，简直难以言表。
曹操见两人冰释前嫌，愈发亲近，心中亦是十分欣慰，当下便唤来店小二，让他添酒加菜。众人围坐一桌，把酒言欢，谈天说地，直喝到酩酊大醉，好不痛快。
次日一早，武松便专程去找董平，顺利告了七天假期。他骑上自己那匹日行千里的掠影马，与曹操一行人一道，踏上了返回阳谷的路途。
众人晓行夜宿，缓缓行了两日，遥遥望去，阳谷县的轮廓已然出现在视野之中。曹操望着那熟悉的城楼，脸上不由自主地浮现出一抹温柔的笑意。
又行了约莫数里路程，忽见前方路旁的大槐树下，伫立着一匹通体赤红的胭脂马。马上端坐一个年轻女子，正怔怔地望着他的方向，出神发呆。
曹操仔细辨认了半晌，这才猛然认出，不由得心头一颤：哎呀！这不是我那娘子扈三娘么？
他迎娶扈三娘不过数日，便领兵远赴江州。四月十八出发，今日已是七月初一，足足两个半月未曾相见，竟险些没能第一时间认出自己的妻子。便是以曹操这般历经风浪的心性，此刻也不由得生出几分愧疚之意。
他连忙催马扬鞭，快步奔上前去，朗声问道：“三娘！你如何知道为夫今日归来？”
扈三娘转过头来，脸上不见半分笑意，只是轻轻摇了摇头，声音平静无波：“十多日前，你的兄弟们就已陆续归来，说你要去帮别的兄弟接家人，会晚几日才能到。妾身其实并不知道你今日会回，只是不管你哪一天归来，只要你踏上这条路，便能看见我在这里等你。”
曹操闻言，心头猛地一震，霎时间便明白了——原来她竟是日日在此等候，从未间断。
他前世戎马一生，征战四方，出门一趟，三五年不归亦是常事，向来不曾将儿女情长放在心上，更不曾将妻妾的牵挂挂怀。可此刻听了扈三娘这番话，他心中却涌起一股前所未有的暖意，竟是久久无法平息。
他暗自思忖：前世我身居高位，威严深重，纵使百战归来，妻妾们也只敢笑脸相迎，纵然心中有千般相思、万般苦楚，怕是也不敢在我面前流露分毫。
一时间，曹操心中百感交集，千言万语涌上喉头，却又不知从何说起。那些难以言说的温柔与感动，尽数化作了眼底的笑意，与言语间的缱绻深情。
“三娘，为夫此番远行，结交了无数好汉，斩杀了诸多祸国殃民的蛀虫，经历了许多酣畅淋漓的快事。但要说这一路上，最快意的一件事，却是方才——甫一归来，第一个见到的，便是在此等候我的你。”
扈三娘闻言，娇躯猛地一颤，脸上那层冰封般的冷漠，霎时间寸寸碎裂。她刚吸了一口气，想要说些什么，滚烫的泪珠却已是不受控制地滚落下来。她抬起衣袖拭去泪水，忍不住嗔怪道：“我才不信！在你们这等男子汉心中，向来是兄弟如手足，女人如衣服。哪里会把我放在心上？”
曹操闻言，当即瞪大了眼睛，一脸正色道：“这话是那刘大耳说的混账话！最是误人不浅！外面那些不相干的女子，或许如衣服一般，可自己倾心爱慕的女人，岂能与衣服相提并论？依我看，兄弟如手足，女人如心肝！无手足尚可苟活于世，无心肝，那便与禽兽无异！”
扈三娘听得这话，娇躯又是一颤，终是忍不住破涕为笑，露出了一抹羞答答的动人笑颜：“你这人，真是满嘴胡言乱语！先前金莲姐姐说你是魏王曹操转世，我还不信，如今看来，竟是半点不假！也只有你这般厚脸皮的男人，才能做成这般惊天动地的大事！”
曹操后来虽不常提及转世之事，但潘金莲却是早就知晓内情。她日日与扈三娘相伴，这般隐秘之事，自然是早早就告诉了她。
曹操对此也并不避讳，闻言便笑道：“那刘大耳才是真真正正的厚脸皮！专会用花言巧语哄骗世人！我曹孟德乃是心直口快的汉子，可不像他那般虚伪！”
扈三娘早已笑得花枝乱颤，美目流转，痴痴地望着曹操的脸庞，舍不得移开分毫。她轻轻拉住曹操的衣袖，柔声道：“罢了罢了，像你这般的汉子，若是肯花心思哄女人，便已是情深意重了。快随我回去吧，金莲姐姐也惦记你得紧呢。”
曹操心中一动，忽然想起了什么，连忙说道：“且慢！三娘，我此番远行，得了一件宝贝，特意千里迢迢带回来，就是为了送给你的！”
有分教：手足兄弟女人衣，妻妾闻听泪目凄。二者皆为心上重，亦无高贵亦无低。