一旁的青鸟早已按捺不住怒火，尤其是看到苏辰那副“装傻充愣”的模样，更是气不打一处来，她猛地将手中铁枪（刹那枪）在地上一顿，发出沉闷的响声，声音冰寒刺骨：“苏辰！休要狡辩！王府藏书，岂容你肆意窃取！今日若不给出一个交代，休怪我不客气！”
苏辰目光平静地看向青鸟，对于她的指责，只是淡淡反问：“窃取？青鸟姑娘言重了。苏某只是觉得，书籍乃天下公器，藏于高阁，束之高阁，与明珠蒙尘何异？更何况，听潮亭内不少典籍，恐怕原本也并非北凉徐氏所有吧？说是‘抢来的’，或许更为贴切？”
他这话可谓是戳到了北凉王府的痛处，北凉起家于战火，听潮亭的收藏确实有相当一部分是征战四方所得。
“你！”青鸟勃然大怒，俏脸含霜，手中刹那枪一横，凛冽的杀意瞬间锁定苏辰，眼看就要动手！
“嗡——！”
就在青鸟气机爆发的刹那，站在苏辰身侧的任如意动了！她甚至未曾拔剑，只是玉手轻轻按在了剑柄之上，剑鞘内的青锋便发出一阵低沉而充满威胁的嗡鸣！一股远比青鸟更加磅礴、更加深邃、仿佛与周遭天地融为一体的恐怖剑意冲天而起，如同无形的屏障，将青鸟的杀意尽数挡回，甚至反压过去！
红麝脸色骤变，心中骇然：“这剑意……如此恐怖！她……她的内力不仅尽复，这修为……恐怕已远在我之上！难道已达指玄？甚至……”她不敢再想下去，连忙一把拉住几乎要失控的青鸟。
“青鸟！不可造次！”红麝强行将青鸟拽到身后，然后对着任如意和苏辰微微躬身，脸上挤出笑容，“任姑娘息怒，青鸟她性子急，多有冒犯，还望海涵。苏公子，王爷只是命我等前来查看书籍是否安然无恙。既然书籍都在贵府，想必是一场误会。我等便在府外等候，待贵府将书籍整理装箱，我们再运回王府，如何？”
苏正见状，也赶紧上前打圆场，一边劝阻面色清冷的任如意：“如意，不可动手！今夜之事，确是我苏家理亏！”一边又对红麝和青鸟拱手道：“二位姑娘放心，苏某这就命人连夜整理，定将王府藏书原封不动奉还！还请二位在府外稍候片刻。”
红麝点了点头，不再多言，强行拉着依旧愤愤不平的青鸟退出了刺史府。
……
送走红麝和青鸟后，苏正长长舒了口气，但眉头依旧紧锁。他将任如意叫到书房，关上房门，脸上充满了难以化解的疑惑和担忧。
“如意，你实话告诉我，辰他……他这身本事，到底是怎么回事？”苏正的声音带着疲惫和不解，“为官多年，我也见过不少江湖高手，甚至王府里的能人异士。可辰这般……这般如同鬼神般的手段，挥手败铁骑，易容成神医，如今更是引得万卷来朝……这绝非寻常习武之人所能及！昨夜听潮亭藏书离奇落入我府，为父思来想去，除了他，再无第二种可能！他……他莫非是得了什么邪魔传承？或是被什么老怪物附体了？”
任如意看着苏正忧心忡忡的样子，沉默片刻，决定透露部分真相以安其心。她轻声道：“老爷，您多虑了。公子所修，乃是正大光明的儒家浩然之道，绝非邪魔外道。至于我的修为……”她顿了顿，迎着苏正探究的目光，坦然道，“奴婢如今能侥幸踏入天象境，半步剑仙，也全是拜公子所赐。”
“什么？！天象境？！半步剑仙？！”苏正惊得直接从椅子上站了起来，目瞪口呆地看着任如意，“是辰助你突破的？这……这怎么可能？！”
任如意便将苏辰如何以金针和浩然气为她疏导经脉、护法破境的经过，简略地说了一遍，当然省略了其中些许尴尬的细节。
苏正听完，脸上的担忧渐渐被巨大的震惊和一丝欣喜所取代。他喃喃道：“天象境……我苏府竟然有了一位天象境的大宗师坐镇……”但欣喜之余，担忧又起：“可辰如此逆天而行，助你破境，又施展那般惊世骇俗的神通，对他自身……可有损碍？”
“老爷放心，公子手段通玄，并未见任何不适。”任如意安慰道，随即神色一肃，转移了话题，“老爷，近日府外可有异动？我方才感应到一些不寻常的气息。”
提到正事，苏正也收敛心神，面色凝重起来：“正要与你说。根据线报，陵州通判赵大人，还有清水县县令钱大人，接连两夜在睡梦中被刺杀，现场只留下一张蛛网标记的图案。恐怕……是北莽‘蛛网’的杀手潜入了陵州。”
“北莽蛛网？！”任如意眼中寒光一闪，杀意凛然，“他们好大的胆子！竟敢潜入北凉腹地行刺朝廷命官！老爷放心，有我在，定不会让任何刺客有机可乘，危及刺史府安危！”
……
深夜的北凉王府，气氛压抑。
徐晓看着一箱箱被运回、重新码放回听潮亭书架的秘籍孤本，脸上却没有丝毫喜色，反而充满了沮丧和憋闷。万卷藏书被人无声无息“借”走，又客客气气送回来，此事若传扬出去，北凉王府必将颜面扫地，成为天下笑柄！
一名身材魁梧、气息如岳渟渊峙的中年将领（徐堰兵）沉声道：“王爷，不如让末将前去刺史府，亲自‘试探’一下那位苏公子的深浅？”